里长是个花白胡须的老头儿。　　两个时辰后，苏婼在镇上茶馆的包间里见到了他。　　吴胜办事妥当，找了好几间茶馆，才问到这间位于二搂末端的屋子，这本是用来当库房、堆放茶具板凳之类的，店家听他说一定要僻静，便表示可以腾出这间屋子来。特意开了锁，让吴胜看过，然后简单收拾了一下。　　从楼梯口走到这儿，需要经过长长的走廊。的确是够安静了。　　随后，吴胜又把秦烨也请了过来。他过来当苏婼的传声筒。而吴胜他们则不露面。　　于是人到齐后，秦烨坐在屏风这边问出了苏婼想问的第一句话：“三年前的水患发生前，来的那几个挂腰牌的人，着什么样的衣衫？长什么模样？骑的什么马？从哪个方向来的，又往哪个方向去了？”

里长收了十两银子，很流利地回答起来：“穿着绸衫，绝不是布衣。一共四个人，都很健壮。骑的马也是高头大马，从哪个方向来的老朽没看见，但他们走的时候是往镇上去的。”

“他们来村里没有见过谁吗？”

“没有。只是绕了两圈，然后在涵洞口停了片刻，彼此说了几句什么，就走了。”

里长说到这儿停了停，接着道：“本来老朽也没有把他们放心上，是后来水退之后发现涵洞石门开了，才回想起来，那石门不会无缘无故的开呀，而且洪水冲激之下，只要冲得关上的道理，而没有反而冲开的道理。”

屏风后停了停。　　苏婼已经皱起眉头，与秦烨对视起来。这番描述，那几个人倒是与权贵之的扈从极像，就比如秦烨身边的护卫，也差不多是这么样的打扮。　　秦烨继续问：“想买村子里的地的人，是什么样的人？为什么要买这里的地？”

“是个外乡人，应该是个商人。他自称跑了几十年买卖，想在此地安家，出价也挺高的，五百亩地他愿出两万两银子。当时有好几家农户心动，但我阻止了他们。”

“为何要阻止？”

“因为他们就靠手头几十亩地养活一大家子，而且那些地还是村里的良田，卖了多可惜。”

苏婼默了一默，再次示意秦烨出声：“他想买的是哪块地？”

“就在村子东边，苏家祖坟坟山下那一大片田！”

苏家祖坟下？！　　苏婼瞬间失语。　　秦烨压声问：“那地有什么特别？”

苏婼摇摇头。那地方她知道，在庄子里住的时候，她没少往坟上去看母亲的坟，那片田地十分肥沃，的确是片极好的地，每每路过那里，地里的庄稼都长得格外好，有人想买是正常的，可一旦挨上“苏家”两个字，就显得不一般起来。　　这时候秦烨却是主动问了起来：“洪水倒灌进村的时候，那片地淹了吗？”

“淹了，但水不深，因为地势偏高，庄稼还是没受多大波及的，要不怎么说那地也是福地呢？”

秦烨望着苏婼。　　苏婼没有言语。　　秦烨又继续问：“据说你作主拒绝了买家后，村里庄稼总是时不时被人毁坏，如今还这样吗？”

“那倒是没有了，”里长思索着说，“好像有一两年没这般了。”

屏风后又沉默了。　　秦烨示意苏婼，苏婼想了想，忽然换了道口音，问道：“你认识苏家那位抚过去的祯大爷吗？”

秦烨蓦地看了她一眼。　　里长直了直身，回道：“认识啊！前几年苏家住在庄子里守孝，祯大爷时常出门来着。”

“那他与当地人熟络吗？”

“定然是有几个熟络的。村里孩子们也不少。”

“你有没有见过他与村外的人有接触？”

“……老朽倒是没见过。公子，小姐，老朽得回去用饭了，你们还要问多久？”

里长攥着银子，已经有些不案了。　　苏婼默语。　　片刻后便摆手让秦烨放他出去了。　　门关上后，屋里一片安静。　　秦烨忍不住惊讶：“你怀疑苏祯？”

“他是养子，不是可以继承家业的嗣子，从动机上来说，他没有什么不可能。且不管怎么着，他如今都是苏家的大爷，身份摆在那儿，想交结几个外面的人，还是能做到的。”

苏婼到这儿看了他一眼，“我不是说一定是他，但是苏祈交代的话里，显示苏家内部也有问题，那天夜里传出河边夜捕消息的人，可能只是无意说的，但至少也有一半可能是有意的。而且，你没听到里长说吗？那买地的人想买的是苏家祖坟下面的地，那片挨着苏家的山和田庄，谁知道是不是他伙同外人打算蚕食苏家产业呢？”

秦烨看她半日，说道：“我觉得你有点走火入魔。”

苏婼无所谓地耸了耸肩：“反正我没有因此伤害到别人。”

秦烨无可奈何：“那你是打算回去查苏祯？”

苏婼端茶喝了一口，道：“水患的事韩陌会查的，我自然可以把精力放在苏家内部。”

秦烨斜眼：“你对那小阎王那么有信心？”

“这有什么奇怪？他能追到这里来，足以说明他是个固执的家伙，水患一案怎么说比他成天调停三姑六婆的纷争要强吧？他不会管才怪。”

秦烨倒也不能不承认她说的有道理。　　“那这么说，我们可以回城了？”

苏婼下意识地找窗户看天色，却发现这是库房，没有窗户，小小的通风口都设在屋梁之下。她说道：“是该回去了，苏祈考试作弊被我父亲看出来了，这会儿家里还不知道怎么样了呢？总得回去善善后才是。”

说着她放下杯子，朝门口走去。　　伸手来拉门，却只拉出了一串锁链响！……　　“怎么回事？”

听出不对的秦烨走过来。　　“门被锁住了！”

苏婼转头看向他，脸上一派凝重。　　“怎么会这样？”

秦烨抢到她前面来，使劲地拉门。但在用力房门也只能拉开三根手指的宽度，正好可以看到一把铜锁有铁链拴着挂在上面。　　“这是谁干的？来人，快开门！”

秦烨用力地拍起房门来。