第一代的农民工，他们本身也没有太多的文化，也没有太多的技能，进了城也只能干一点力气活。不过就算这样也比在地里干活强。马春宝进了城，然后就一去不回了。李玉荣等了半年，发现丈夫一点音讯都没有，同村也有打工回来干农活的，她就去跟他们打听，他们说从来没碰到过马春宝。甚至他们都不知道马春宝出去找活干的事情。这就奇怪了。难道说这个马春宝人是在外面赚到了钱，就跑了吗？这也不对啊，他平时对李玉荣十分好，也是个宠妻狂魔，而且自己的孩子马小跳也是活泼可爱，脑子又聪明，不应该在外面不回家啊。所以李玉荣就担心这马春宝是不是出什么事情了。这年头外出并不安全。跟后世那种遍地天眼的时代大不相同，这年头真要不小心，在外面很容易就再也回不来了。她于是就去找丈夫，就听说有人在半年前的县城汽车站，碰到过马春宝，可是再后来就没有人知道马春宝去哪里了。她到处打听，花光了身上的钱，最后还是走着回村的。回到村里一看，发现她的婆婆，估计也有什么预感，说是做梦梦到马春宝托梦，说他在一个阴冷的地方，四面又黑又硬，想让人去救救他。这婆婆做了这个梦之后，整个人都不好了，一天到晚就疯疯癫癫的。最后她自己跳进河里，直接就淹死了。安葬了婆婆之后，李玉荣的公公又离家出走了，偌大的一个家，就这么散掉了。李玉荣没办法，只好带着马小跳离开了村子，打算去谋个生计，一边打工一边寻找丈夫。这时代的人讲究的就是活要见人，死要见尸，李玉荣不能让马春宝这么不明不白的消失了。就这样她开始带着孩子一边打工一边找丈夫，在这个过程当中，他们认识了一个团伙，这个团伙就是专门搞这种易拉罐诈骗的。那个团伙里的人，也许是可怜李玉荣，也许是有别的什么想法，反正就是教给他们这种骗术，并且拉他们入伙。李玉荣当然知道这种是犯法的，可是为了活下去，为了孩子，她也是没有办法。所有的道德，都是在人能活下去的基础上才能谈及的东西。要是一个人连活都活不起了，你还指望他遵纪守法？李玉荣跟马小跳两个于是就开始了诈骗生涯，他们搞了这么一身行头，看上去怎么也得是中产之家，同时手里拿着饮料，在火车上物色一些有钱人，打算骗他们一把。可是他们一直都不曾得手过，毕竟这年头坐火车的人，其实也未见得有多少钱。更何况一般有钱人也未必都带在身上吧。有几次他们还差点被识破，幸好马小跳机灵，又会装可怜，他们才没有挨打。但是他们也受到了许多次的警告，好在这个时代的人们还都挺善良的，没有怎么为难他们，警告之后就放他们走了。