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楚舅爷冷笑道:“大侄子,你别跟我打马虎眼。什么得不到实际利益,我们那么做,根本就没有想到得到什么实际利益。要的是,出心口一头恶气。你说,你是不是跟摄政王投诚了?”
祝大老爷吭哧半天,赵家老爷说道:“我们都知道了,那天有人在你家门口行刺,刺杀的不会是你家的人吧?”
楚舅爷马上就呵斥:“你那天是不是跟摄政王那边的人在密谋呢?”
祝大老爷有些好笑,说道:“老舅,我能密谋什么呀?我一个乡间士绅,有什么是摄政王能看得上的?”
“那可说不定,你那好几个女儿,不都是还待嫁的吗?”
赵老爷说道。
祝大老爷豁然起身,“姓赵的,你别侮辱人,我祝山海不是那种卖女求荣的人。你们也别把自己太当做一回事儿了,若不是祖上留下来的这些田地产业,你们一个个算什么了不起的人物吗?现在人摄政王也没有说白白把那些田地抢回去,楚家,你们得到的是飞梭提花楼机,赵家,你们得到是高玻璃烧制,那都是官府才有的好东西,你们还不知足吗?”楚舅爷指着人骂道:“还说你没有投诚摄政王,听听你这话,全都是向着王府说的。我那么些田,才换来一点那什么东西,这还不是明抢吗?”
祝大老爷:“你要是觉得吃亏了,当初怎么不讨价还价。那入股的,是你自己不入。”
“放肆,”楚舅爷拍桌子,“你是这么跟舅舅说话的,娘舅大如天,你的规矩都学到狗肚子里去了。”
“我看你的教养才都学到狗肚子里去了。”
清晰无比掷地有声的话语从外面传来,祝老夫人拄着拐杖,一步一步稳稳走进室内。 “大姐”,楚舅爷脸色难看地站起身,但是他脸色再难看,再不情愿,还是要好声好气地打招呼。 “我儿哪里做的不对了,让你们两个长辈过来质问?”
祝老夫人站定,问道。
楚舅爷便说:“当初我们都暗地商量好的,即使抵抗不过摄政王的武力镇压,也要表现得有骨气一些,你这儿子,竟然偷偷去投诚。”祝老夫人看了自家儿子一眼,转过头来,很平静道:“是我吩咐他,要听摄政王的话。天下的局势要变化了,你们一个个在外行走的大老爷们儿,看不出来吗?此时不配合,别说百十年,就只十几年,咱们这样的人家都会成为一文不名的人家。”
楚舅爷激动道:“天下士族何其多,我就不信了,大家都联合起来,能让摄政王给全部杀干净。”
“他想治天下,就离不开我这么些大地主。”
祝老夫人不耐烦道:“你再大声点,再大声点。是不是觉得你家那点护院,能扛得过人家十万大军呢?”
楚舅爷低头,说道:“我没有那么觉得,我就是不服气。”
“你不服气什么?没给你好东西吗?”
对于这个年纪一大把,却屁事儿不懂的兄弟,祝老夫人很是看不上眼,“那样的提花楼机,一日能织出比以前三倍多的上好锦缎,你再好好研制,以后将是能传子子孙孙的好东西啊。”
楚舅爷说道:“又不是只有我们家有那样的提花楼机,而且东西一多,自然就不值钱了。”
“你的脑子是不是根本都不转弯儿,”祝老夫人点了点自己的额头,“想一想,现在那梧州船厂的名声,连我一个在后宅只带着儿孙玩的老妇人都知道了。你竟没听说过吗?”
楚舅爷很不明白,怎么说着说着,又跑到梧州船厂去了。 “我家的提花楼机,和梧州船厂有什么关系?”
这一刻,祝老夫人只为楚家感到深深的悲哀,富贵不能长存的那句话,似乎在她娘家要应验了,这个弟弟以前就只知道玩,当年,她为了家族嫁到祝家,的确是加重了楚家的砝码,但也仅仅不过是几年的作用而已。 祝老夫人叹口气,慢慢说道:“你不是说织锦多了,就便宜吗?那你买艘船,去海外啊,没看见如今都是往海外跑的船吗?”
赵老爷闻言,也是深深一震。 当年总听人称赞楚家大小姐如何地优秀,如果不是因为她未婚失贞,绝对是整个闵州府地优秀公子都争着娶的人物。 这半辈子了,对于这个女人,他都不以为然,还觉得自己捡绿帽戴的祝侃是个傻缺,但是谁能想到,这个嫁到祝家几十年在外面都不显山露水的女人,竟然有这等眼光智慧。 祝老夫人继续道:“你们别在我家欺负我儿子一个小辈,明知道敌不过摄政王,还做那些徒劳之功做什么?如果真是闲得慌,先去查查那些这一两年里去海外做生意的人,都积聚了多少财富再说吧。”
听了一通训,楚舅爷和赵老爷两个加起来超过一百岁的人灰溜溜地走了。 “看你们还敢来欺负我,”祝大老爷送到门口,得意的一甩袖子。 祝老夫人说道:“这个家盛不下你了?”
祝大老爷赶紧正色,说道:“娘,当初这闵州府的士绅人家商议的时候,把我也叫去了,咱们祝家在闽州府是属一属二的,儿子不能不合群啊。”
“屁,我看你就是皮痒痒了。”
祝老夫人骂道,“既然已经上了船,你怎么又能做出背信弃义的事情来?说吧,摄政王那边到底给你多少好处。”
祝大老爷忙举手竖起三指,说道:“娘,绝对没有,儿子不是那种见利忘义的小人。”
“你什么样我还不清楚?”
祝老夫人一点都不相信态度坚定的儿子,“从小你就是这样,不见兔子不撒鹰,快说。”
祝大老爷腿一软,立刻一字不差的都突突了出来:“那天来给二儿媳妇接生的夫人,是摄政王妃,儿子跟众家家主去府衙拜见王爷王妃,亲眼看见的。您说她是外甥媳妇,我就猜到了。那既然摄政王是姐姐唯一的血脉,您又时常觉得愧对于她,我就想着帮一帮。”
祝老夫人倒也没多少吃惊的,其实那天的刺杀,她就已经猜出来一些了,但此时,心里一点点漫上来的都是对他们母子的愧疚之情。 “怪不得你那天表现得那么奇怪。”
祝老夫人说道,“别想多余的,就好好帮一帮岩儿,他能走到今天,肯定是吃了不少苦。”
祝大老爷诶了一声,“您放心吧。”
虽然占好处的想法是真的,帮助自家外甥的想法也是真的。 —- 瑟姆、瓦奇几人跟在尼尔森身后,都是全身紧绷的,只有上次跟尼尔森一起来的提赫全程比较轻松。 前面引路的,是两个银甲的侍卫,瓦奇一直在用他们身上的衣服价值几何来转移自己的注意力。 走啊走,绕过了不知道几条走廊,终于来到一个雕梁画栋,布置着很多精美器物的大房子,这件房子的向阳处,装的全是玻璃窗,一些小窗户,则是用那种在他们国家一米一两斤的上等纱糊的。 瑟姆提着画箱的手已经有些软和了,他觉得他再视金钱如无物,也不敢为这样一个天堂般国家的王爷王妃画像。 进门之后,几人一直都很紧张,但小心地四下看了看,还是什么主人翁一般的人都没有看见。 尼尔森跟领他们进来的人交流完了,转身看见几个同伴一个个都神情严肃地像是等待检阅的士兵,顿时有些哭笑不得。 “提赫,你应该提醒他们一下。”
尼尔森说道。
提赫耸了耸肩,笑到:“他们肯定不会听我的。”“这是让我们暂时休息的地方,”尼尔森说道,“什么时候召见我们,还要等通知。”
瑟姆和瓦奇都长长松了一口气,这里,简直完全超出了他们的想象。 瓦奇问道:“尼尔森,你不是说这个国家,很喜欢我们的炼金士造出来的玻璃吗?怎么这里一点都不像是缺玻璃的样子?”
尼尔森也正疑惑呢,他摇摇头,“我也不清楚,可能是这个国家的人发现了玻璃的秘密。我们快点收拾,等拜见了王爷王妃,再出去打听。”
几人便分开洗漱换衣。还没收拾好,那些负责给他们运送热水的下人就在外面说,王爷王妃召见。 能听懂长段荣国话的只有尼尔森,他听闻,马上就大声提醒伙伴们。 半个时辰后,焕然一新的几个外国人,穿着他们自己国家只有重大场合时才要穿的礼服,在驿站的一处位置中心的院外等着宣召。 与几人想象的差不多,这里比他们刚才洗漱的地方更繁华,但是也没有特别超出他们的想象,第一次来的瑟姆和提赫都松了口气,没有太繁华,是他们能接受的范围。 但是等听着尼尔森的提示起来之后,两人都呆住了,坐在座位上的那一男一女实在是太美了。 本身是男人,便更能发现女儿的美,然而此时,这个国家的王,他的俊雅以及通身气势,也没有被两个人忽略。 瑟姆突然激动的用母语说了一大长串的话,尼尔森拍了拍他的肩膀,提醒此时的处境。 瑟姆才想起来,进来的时候,他手里提的画箱被收走了。 尼尔森向游蕊和宿岩解释道:“他说你们两个太相配了,忍不住想要马上为你们作画。”
游蕊想起来,上次尼尔森等外国人离开的时候,她请求他们回国后寻找人才,什么画画的、从医的、搞炼金的,以及相关书籍,能带来多少就带来多少。 没想到第一个返回的尼尔森就带着画家,她笑道:“把他的绘画工具给他,我对外国现在的绘画技艺很感兴趣。想要见识一下。”
话还没说完,听到吩咐的下人已经把瑟姆的画箱送了进来。 瑟姆听了个大概,马上向游蕊行了本国的最高礼节,不过他们国家并没有骑士传统,也就没有向贵妇人行吻手礼的最高礼仪,避免了一场冲突。