“明儿个就是林妹妹的生儿了，你可想着要什么礼，我提前备好了。”
转眼间，又是小半年的时间过去了，眼看着花朝节再临，这也是黛玉的生辰。 宁国府如今反倒成了众金钗聚会的所在，除了宫中的元春和宝钗不方便出来，其她的不是住在这儿，就是如黛玉、湘云这般不时过来凑份热闹的。 王熙凤吃了颗提子，回头巧笑倩兮地望了黛玉一眼，面上倒是全然看不出之前的憔悴来，反倒有一丝被滋润的风情不经意流露出来。 她在花钱赎买之后被放了出来，她的事儿相比于王夫人可要轻多了，有钱有势的怎么也不可能在这里就毁了。 如今神京城中已经大变样，太上皇驾崩后，他这一系本就是苟延残喘，一下子就树倒猢狲散，如今不论是朝中、军中，皇帝都是一家独大、大权独揽。 且外患已经禁绝，北拒蒙古、女真，南灭白莲、洋教，而内部经过一番人事调整后，林如海升为吏部天官，只差积攒几年资历便能顺利入主尚书台。 无忧侯李昭通过一系列手段整顿五军营后升为正四品护军将军，基本将五军营这个京营主部收入囊中。 而同时，天子出人意料地重新启用前九省统制王子腾，命其督管京营，重回汉军一线统帅行列，只要办事得力，下一步就是太尉大司马。 如今王子腾经过几番敲打后，对于天子言听计从，上任后第一个便是先拿四王八公在京营的余部开刀。 先前因贾赦等人涉入军械走私的案子里，许多京营大将乃至于边军便都受到牵连，丢官弃爵者众。 如今进一步整军，未来军政大权也会牢牢归属于天子一人。 天无二日，但直到如今，皇帝才算是真正成就至尊。 而如今像是荣府和贾家这样的旧日勋贵，已经谈不上有势，不是像荣府这样抄家除爵，就是像牛家、史家那样派往边关、地方，这样需要立功才能稳固爵位，若稍有不慎，那就是人死爵除，想要靠着祖辈恩荫混吃等死是不行了。 而没了贾家的庇护，王家那里王子腾连家中妻、子都一股脑儿全都赶回金陵去了，也不可能再来管王熙凤的事情，只是李昭念着一日夫妻百日恩，也不可能真让她身陷囹囵中视而不见。 这次也算是给她个教训，就如薛蟠一般，既是犯了错，那给他们一个机会重新做人。 至于死去的人怎么办，李昭又不是蜻蜓队长，总归是有自己的立场，不可能真就不管不顾把他们都弄死吧？ 给他们个机会赎罪，比如说现在让王熙凤将那煤铺、冰铺的营收都捐出去，在城西贫民区中设立一个“希望住宅”，专收那无家可归的孤寡老人、妇女儿童，以行善积德来洗刷她之前的罪孽。 王熙凤起先还是不愿的，不过被他草服了之后，就没有二话了，更听他说若她表现得好，到时候会给她个孩子，对于早想着怀孕快入了魔的王熙凤而言，这便是她最足的动力。 尤其是，连李纨都怀上了…… 这倒是个意外，李昭对这方面向来是不怎么控制的，主要也是对他而言，怀孕是一个很小概率的事件，像是金钏儿到如今都不知求了多少回了，李昭也没有收着，可肚子里还是不见动静，而在可卿、元春、香菱后，宝钗、岫烟和黛玉都先后有了。 感觉像是机缘来了，就快成串了。 何况于他而言，既然有了那就直接生下来，反正又不是养不起。 至于名声的问题，似李纨这样大门不出二门不迈，只要照顾的人管好嘴巴，一两年都不会有人晓得她到底是什么情况。 当然，此时贾母、王夫人都已经不在这宁国府中了，她们与贾政一道回了金陵老家去，对于这边的事情他们自然都不晓得了。 贾政革职查办，王夫人因着元春和皇子的关系，死罪可免活罪难逃，同样贬为庶民，且送去金陵服徭役，与贾政一道，夫妻倒好有个照应。 贾母一并过去，则是因着宝玉的关系，这货一直嚷嚷着要出家，都快成了魔障，贾母便要带他换个环境去，免得在这儿时不时还要听到无忧侯的名头，然后就会想到林黛玉，一刺激就不行了。 留下来的则多是女眷和年纪还小的贾环、贾兰等人，在宁国府这边也算有个照应。 贾兰这孩子当然意识到了什么，但最终也是只能默默接受。 令人哭笑不得的是，听探春说，贾环得知此事后，竟是回去找赵姨娘，要她也给自己再生个弟弟。 因是看到李纨有身孕后的待遇，还有贾兰也得了不少好处，这小子瞧着眼红了，又是一知半解的，自然是童言无忌。 这种事情自然不可能发声，否则岂不是母女…… 虽说有薛姨妈和宝钗的前例在，但此事也属特例，何况赵姨娘与薛姨妈又怎么比？ 探春如今自然也被李昭收用了，不独是她，迎春早就先一步入了李昭怀中。 倒是惜春年纪还小，还得再等等，但也是囊中之物，跑不掉了。 再加上那警幻、可卿“姊妹”，如今李昭也算是真正集齐了十二金钗。 “凤姐姐少些往我们府上跑，我便谢天谢地了，哪里还敢找你讨要什么大礼？”
黛玉说着此话，但少了几分咄咄逼人，所以王熙凤虽然略有些尴尬，但彼此都打过照面，心知肚明了。 何况她如今这样儿，也不在意那些虚无的面皮功夫，反倒更在意实际些的，比如等怀孕了，他们娘儿俩以后的事情。 想来那人都会有安排的…… 林怼怼如今也是快做母亲的人了，何况她都能在新婚夜接受与邢岫烟一起侍奉李昭的荒唐，便已经是接受了作为封建大房的宿命。 不说帮着讨小老婆，至少也不能忌讳。 不然的话，眼前的王熙凤不就是一个很好的前车之鉴？ 当然也主要是荣府倒了之后，如王熙凤、李纨这样地险些无处可去。 贾母那边又要看着宝玉、又要关照贾政，哪里还顾得上其他人。 若不是李昭将她们收留了，她们最后的结局可不好说。 李纨还有个儿子有盼头，凤姐难道真就得倚靠着平儿过活了？ 所以在林妹妹心中，李昭这也算是一定程度上挽救了她们。 当然，如今她还有个底线，那就是她们在外面，自己可以当不晓得，但要是打进侯府大门里，那就别怪她不念旧情了。 只是王熙凤近来入了魔一般，李昭不过来她就主动要跑过去，这多少让黛玉有些不喜，才以大妇的身份敲打一番这不知趣的外室。 说来，如今一同踏上修行路后，黛玉虽不似宝钗那般勤奋，但她天资卓绝，进境反倒比当初宝钗还要快上两分。 而于修行中的感悟，让她对阴阳、生死、命运有了新的感悟，人生态度也与先前有了很大的改变。 如今能与这些姊妹们一起，平时赏花对诗，闲谈阔论，这便是她以前最满足的生活了。 “林姐姐，我……” 探春自打上了李昭的床，面对黛玉就感觉有些抬不起头来了。 须知道当初她是主动献身，本意是想要用自己这身子换来家人平安。 不过如今倒也不后悔，且她与宝钗一定程度上属于一类人，而如今李昭将她引上了另一个方向，也让她有了真正能够不拘泥于自己男女身份、而有所施展的路途。 当然，此番面对林黛玉，还是心中有愧。 而黛玉看了看她，再看看王熙凤，心里暗叹口气，只能勉强笑道：“到时候你们都要过来，可一个都不能少。我那花园中的花可都要开了，到时候一起赏花、吃蛋糕。”
惜春当即举起手道：“我要吃蛋糕！”
可卿抚着她的肩膀笑道：“好，到时我们也不管着你了，你想吃多少便吃多少。”
欢声笑语重新飘荡起来，在这天香楼间久久不散。 其中最响亮者，莫过于湘云，之后却是惜春和贾信，这孩子牙牙学语后，虽然口齿依然不清晰，却懂得用洪亮的声线来表达自己的需求。 “奶奶、太太们，侯爷散朝过来了！”
平儿的声音响起来，一众姝丽个个脸上生动起来，陆续起身，唯独坐着的林黛玉用手帕掩着嘴轻笑道：“你们都在做什么，等他自个儿过来就是了，难道还要咱们出去迎他？”
除了她和可卿，其她人心里多是这么想的。 毕竟她们在李昭面前，不管是感情、利益，多有渴求，又是处于下风的地位，下意识便会有主动相迎讨好的举动。 当然也有如邢岫烟、平儿这样需求较少，容易满足的。 不过黛玉这大妇风范的发话，大家还是得听，便是李昭都听她的，她们哪敢不当回事。 “大爷……” 李昭走得很快，这宁府于他早就轻车熟路了，且知道众金钗齐聚于天香楼，也是直奔这里。 进来后看着群芳珠翠、养眼之极，先前在朝会上与人勾心斗角的厌烦一下一扫而空。 虽说如今帝党一家独大，但李昭到底还是知道忠言逆耳，所以也留着几个骨头硬的典范树立在那里，只是听着不顺耳，有时还是会影响心情。 这时候就得看看美人，这可是延年益寿的不二法诀啊。 当然，李昭也没忘了另一回事。 转过身，让出了身后两道人影，笑道：“你们可来看看，她们是谁？”
黛玉、可卿、王熙凤、李纨、三春、妙玉、“巧姐”（警幻）、湘云…… 再加上装扮出宫的宝钗和元春，正是十二金钗齐聚也。