“父亲真的醒了?”
二公子南清眼中的沉厉顿时被惊喜驱散。 南文升却向二儿子肃然问道:“什么抓到了?”
南清微一迟疑后,便道:“将人带过来!”
在众人惊惑不解的目光下,一名灰袍仆人被带了进来。 年约三十岁上下的仆人双腿打颤地跪了下去,惊惶伏地:“老爷……” “阿财?!”
南文升认出了自己的贴身仆从,却不知究竟发生了什么事情。 “你们都先出去。”
南太太看向屋子里的众人,凝声吩咐道。 众人虽心中疑惑,却也不敢悖逆,当即接踵退了出去。 很快,里间就只剩下了南文升夫妇和二公子南清,以及那位跪在地上的仆人阿财。 在南太太的示意之下,明太医带着张眉寿和祝又樘也暂时候在一旁。 “老爷只怕还不知道,此番你昏迷至今,并非是得了什么怪病,而是被人下了蛊毒。”
南太太低声说着。 南文升脸色大变。 “蛊毒?”
他虽不大相信这些隐秘怪异的东西,可是他曾听父亲提起过,他家中祖上本是湘西人士,与湘西制蛊大族南家同属一脉。 虽说湘西南家十多年前已因一场大火而陨落绝迹了,可他幼时曾听闻过不少关于南家蛊毒之术的传闻。 却不成想,今日竟落到自己头上来了。 “儿子听从母亲的吩咐,命人严守府中四处——果不其然,父亲这边刚清醒过来,就有人做贼心虚,原形毕露了!”
南清眼神冰冷地看向阿财,沉声诘问道:“说,你一路鬼鬼祟祟,妄图从后门出府,是想急着出去给谁报信!”
作为父亲的贴身奴仆,得知父亲醒来之后非但没有围上前,反而这般鬼祟,这其中必定有鬼! “奴才没有,奴才……奴才岂敢!”
阿财语气惊慌地否认。 南文升目光沉沉地直视着他,尚未开口,却已有威压显露。 明太医这才恍然。 怪不得先前张姑娘和太子殿下一个放出大话,一个要拿他的性命做担保,原本不止是有把握能治得好南大人,更是想借此将南大人即将要被治愈的消息放出去,以便引蛇出洞—— 能给南大人下蛊之人,必定是贴身伺候南大人的。 所以,张姑娘与殿下又悄悄叮嘱南太太要严密留意府中上下人等的动作。 不过,为何三个人同时在场,私下都不曾有过单独的交流,偏偏殿下和张姑娘能做到这般心有灵犀,而他……却成了宛若智障般的存在呢? 不,他自幼熟读医书,天分极高,还人见人夸呢,智商是绝不会有问题的……一定是因为,孩子之间有着独特的交流方式吧! 明太医努力说服自己不去怀疑人生。 “你究竟受了何人唆使?”
南文升审视着阿财,亲自开口发问。 “……”阿财身形战栗的越发厉害,有心想要否认,可面对南文升威严的目光,却抖瑟着说不出话来。 此时,张眉寿忽然听到身后传来珠帘晃动的窸窣之音。 她回头去看,只见是方才本该与众人一同离去的南家五公子南延半躲在帘栊后。 南延见张眉寿看过来,窘迫又着急地冲她比了个噤声的手势,又皱着眉作出一副威胁的神情。 ……像条龇牙的小狗。 张眉寿面无表情地转回了头。 南延盯着她安静的背影,莫名将眉头又皱紧了几分。 “指使你向南指挥使下毒的人,是湖州知府吴大人,还是同在卫指挥使司的向同知?”
祝又樘适时地开口,言辞直指要害。 男孩子的声音尤显稚嫩,语气却平静之极。 南文升夫妇二人脸色顿变,仆人阿财更是惊得瞳孔不停收缩。 “说!”
南文升陡然拔高了声音,一把挥落了床头高脚凳上还未来得及撤下去的药碗和托盘。 若真是官场上的手段,那关乎的便不是他个人的安危那般简单了! 药碗在仆人手边碎开,碎瓷飞溅。 仆人吓得三魂七魄都要离体,当即哭着认道:“是、是向同知!是向同知的主意!”
南文升紧紧抿着唇,脸色铁青无比。 “你好大的胆子!”
南太太惊怒不已地指着阿财,痛心道:“二十年前,是老爷将你从拐子手中救了回来!把你留在身边,从不曾苛待半分!你倒好,竟做出这等背主谋命的事情来!”
“奴才不敢!奴才不敢!是向同知与奴才说,那药只是会让老爷昏睡数日而已,绝不会危及老爷性命! 奴才深知,向同知也决计不敢谋害老爷性命……故而才……如若不然,奴才即便是死,也绝不可能答应于他啊!”
仆人将头重重磕在地上,泪流满面地道:“是奴才近年来心浮气躁,鬼迷了心窍,不慎惹了一身赌债……这才冒险答应了向同知……奴才知错了,奴才愧对老爷太太的恩德啊!”
南文升紧攥着拳,无意再多说半字。 “清儿,将他带下去,好生看管!”
南清应下,立即堵了阿财不停求饶的嘴,带人将其拖了出去。 南文升看向了一侧的明太医三人。 开口,却是正色问道:“诸位究竟是何来历?”
因心知自己是为对方所救,故而语气并算不得十分冷硬,只眼中仍旧带着戒备。 却见站出来的不是明太医,而是他身后的小少年。 “湖州如今正值危难之际,望南指挥使出面主持大局。”
小少年并未自报身份,可周身那份与年龄不符的沉稳与清贵之气,却让人不敢生出半分轻视之心。 南文升闻言震惊地看着他。 他昏睡的这段时日里,湖州究竟出什么事了? 向云自不敢做出谋害上峰的事情来,既意不在他的性命,那便是意图趁他昏迷之时,利用卫指挥使司兵权旁落其手之便,谋划不轨之事了! 张眉寿上前,从随身的小包袱中取出了数本账册。 “此乃归安、柳黄、元明三县县令勾结倒卖赈灾粮资的账目往来,另有数名人证亲手所书证词在上,请南大人过目。”
南太太诧异又凌乱。 苍天可鉴,她只是找了个巫医来给老爷治病而已?