毗邻养心殿的小院。叶逢春在卧房里休息，内劲消耗一空，经脉又拓宽了许多，给叶逢春一种无根浮萍的不安全感，让他很是不爽。于是他关门闭户，运转《合道经》回复内劲，来弥补这种令他不适的空虚感。地一和玄一则老老实实地在院子里护卫，感知着四周的一切，谨防任何危险靠近。不过，皇宫本就守卫森严，这里又毗邻养心殿，当然不可能会有什么危险。“玄一，没想到短短时日不见，你的修为已然提升到了伪二品境界，果真是少年英才啊！”
在其他人面前，玄一始终都是冷冰冰的，甚至比地一的话还要少。两人百无聊赖，便是龙隐卫之中以阴冷著称的地一只能率先打破沉寂。玄一拱了拱手：“地统领过誉了，这一切都是叶大人提拔，在叶大人面前，我当不起这少年英才的称号。”
“叶大人？”
地一微微吃惊，从刚才发生的事情不难看出，叶逢春的武道造诣很强。却没想到，玄一进步这么大，居然也是叶逢春的手笔？要知道，任何事情要做到极致，都最后几步都十分困难。尤其是武道，二品就相当于一个门槛，想要跨过去不仅要靠天赋，也要靠机遇。玄一不缺天赋，岂不是代表，叶逢春就是他的机遇？“不错！”
提到叶逢春，玄一满眼敬佩。“叶大人武道资质之强，乃是我平生仅见，最关键的是，他对于自身所学以及感悟，从来都没有门户之见，也从不吝啬，我也是得到他的无私指点，这才能够打破桎梏，得以提升！”
叶逢春虽然只传了他太极奥义的原理，并未说过太多什么感悟，但这对于玄一来说无异于一场天大的恩惠。毕竟，但是太极那种玄妙的理论若是放到江湖中去，也会引起轩然大波。地一闻言，心中震撼莫名。能被称之为少年英才的，那必须是极有天赋、勤奋且拥有坚毅毅力的人，因为唯有如此，才能突飞猛进。这些条件缺一不可。地一和玄一两人都不差，尤其是玄一，天赋更高，潜力也更大，如今才二十五六岁，就已经快要赶上修炼了五十多年的地一了。但现在又冒出一个能够指点玄一的叶逢春，着实让地一震惊不已。“叶大人年纪轻轻便达到这般境界，实在是令人钦佩！”
地一由衷赞叹道。玄一瞥了一眼地一，心说：你这不是废话嘛，叶兄的能耐连陛下都佩服，更遑论你呢！不过地一毕竟是他进入龙隐卫后的领路人，算是他的半个师父，因此他并没有说出这狂妄无礼的话。而是眸光微动，又道：“叶大人不仅武道天赋极强，待人处世也是极为和善！”
“叶大人为人和善，对待身边人，比如我，还有这些宫女太监，都是和颜悦色平易近人，从来就没有什么架子，与他相处如沐春风，没有半点心理压力！”
地一黑布之下的脸上扬起惊异的笑意，能被玄一这个冰冷无情的家伙如此夸赞，足以说明叶逢春在这方面有着独特的魅力。玄一心头暗笑。虽然看不见对方的表情，但他却能够感受到对方此时心潮澎湃。“另外，叶大人的城府算计同样是当世一流，近日以来，陛下每每遇到难题，都会与叶大人相商，而叶大人也不负陛下期望，每每都能解决陛下难题，让陛下心中大悦！”
“现如今已然凭着自己的聪明才智官跳几级，时任从三品秘书监！”
说这话的时候，玄一似乎忘记了自己的高冷人设，语气中带着得意和炫耀。虽然叶逢春升官与他关系不大，但他相信叶逢春的为人。只要继续跟着叶逢春干下去，他未来的道路也将会一片坦荡。闻言，地一震撼不已，一介阉宦居然能够坐到秘书监这么重要的位置，这在大乾的历史上也绝无仅有。“陛下……居然如此器重叶大人，简直匪夷所思！”
地一喃喃低语，越想心头越是震撼，看向玄一的眼神不自觉得带上了一丝羡慕。这小家伙运气当真好啊，居然摊上这么一个好差事，更是遇到叶逢春这么一个好人。加上他本身的才能，将来的成就，怕是不可估量！不像我，随时将脑袋绑在裤腰带上，立的功劳再大，到头来还是见不得光。如此想着，他抬眼看向卧房方向，眼中闪过一丝热切。或许，我也能借这次保护叶大人的机会，让自己重新出现在阳光下？……子时，御书房。黑夜降临，繁星点点，偌大的御书房却依旧灯火通明。女帝这个工作狂又来加班了！此时，女帝坐在御座上，紧紧盯着案桌上的两份账目，眉宇间愁云密布。按照往常惯例，这种账务问题，她完全不用亲自审核。可这次她却是不敢怠慢，因为已经火烧眉毛了。这两份账目，一份是她的私库账目，一份是大乾的国库账目。但无一例外的，都是亏损巨大！“不当家不知柴米贵，这后宫每日消耗居然如此巨大，朕之前让小春子走私药材所获的十多万两黄金，居然短短时日就花了大半，要是不找其他方法来赚取银钱，不出十日，后宫就要过上紧衣缩食的日子了！”
女帝揉了揉酸涩的眼睛，秀眉蹙成一团，显得有些无奈和恼怒。她身为一国之君，权柄滔天，掌握天下财政大权，却连自己后宫的开支都维持不住。这传扬出去，简直丢尽了大乾列祖皇帝的脸。不过，这倒不是她无奈和恼怒的原因。因为即便生活水平降低也算不得什么，说不准还会落得一个勤俭节约的美名。真正让她感到无奈和恼怒的，是国库亏空。今年以来，大乾各处接连受灾，边境战事频发，每发生一件事，便会消耗巨额的金钱，原本国库就有些捉襟见肘了，如今又出现这等状况。女帝深吸口气，努力调整情绪，想要将这股烦闷的感觉排除体外。“该如何来填补国库亏空呢？”
“再过不久就要秋收，难道从丰收的地域增加赋税，用来赈济受灾的地域？”
心里蹦出这个念头，女帝立马挥手打散。弥补国库亏空是她这个皇帝的责任，怎么能把主意打到百姓身上？这种损民利己的事，她万万做不出来。“要不答应皇叔册封南疆巫女为王妃，从而平息战事，缩减军费开支，减轻国库压力？”
女帝喃喃自语，却又立马否决。现如今，逍遥王虎视眈眈，南疆巫女心怀叵测，便是真让他们有情人终成眷属，也不可能让南疆直接归顺大乾，反而很有可能进一步促成双方的联盟，对大乾社稷极为不利。手指没有任何节奏感地敲击着桌案，显示出女帝此刻的纠结和烦躁。良久之后，女帝心头喟叹，最终还是决定采取募集的方式，让朝堂百官贡献一份力量，若是不同意，也只得暂扣百官俸禄，以解燃眉之急了。她也不想如此草率，但现实逼人，容不得她有丝毫拖延。女帝心头拿定注意，便唤人下诏，让朝中几位重臣，即刻到御书房商议。