几个愁眉苦脸的部落民正在费力的搬运东西，每个人的脖子上都戴着爆炸项圈，他们的部落名为秃鹰部落，已经住在这里好多年，原本生存还是不成问题的，冷凝器提供的少量净水可以用于饮用和浇灌，剩下的食物来源还有畜牧和狩猎，但由于近期气候的进一步干旱他们发现继续固守在村子里过自给自足的生活现在已经是难以为继了。

　　迫不得已，他们开始走出村子去更远的地方狩猎、采摘，用这种方式努力让整个村子存续下去。

　　正是这个选择给他们带来了灾祸。

　　一队钢铁之环发现了他们，在例行的盘查之中，这些部落民身上携带的武器和护甲被钢铁之环辨认为战前军队使用的科技物品，这立即引起了他们的注意，在一系列可怕的拷打以后，钢铁之环得知这群貌不惊人的部落民居住在一处隐蔽的山谷之中，身上的那些古老的装备全都是从其中的一些建筑物里取得的东西。

　　由于数量太过于稀少以及对战前知识的不理解，这些东西被部落民认为是一种具有神奇力量的圣物，只有部落的酋长可以使用。这位酋长即便已经表示要将所有东西献给钢铁之环仍然被痛殴一顿，并在昏迷状态下被丢在土狼环伺的荒野之中，想必现在已经化为一堆白骨。

　　钢铁之环随后全体攻入这里，部落民的弓箭和投矛在他们眼里几乎就是个笑话，在轻松杀死了所有敢于拿起武器保卫家园的部落民以后，钢铁之环决定占领此地作为他们的新据点，并且用爆炸项圈奴役那些在他们眼里与野兽一般别无二致的未开化者，借这些劳动力去修筑建筑物和做各种杂务。

　　每天的劳动都榨干了他们的全部体力，而且稍有任何风吹草动他们都会面临生死危机。

　　比如之前有人捡到了一本钢铁之环成员遗落的书籍，在送还以后，那人却坚称是部落民偷窃了他宝贵的法典抄本而不是自己一时大意导致遗失，用激光步枪一枪击穿了那人的脑袋，丝毫不理睬其他部落民的哭泣。

　　又比如因为愤怒部落民修建工事速度低于预期，一个穿着动力装甲的钢铁之环成员随手就将几个部落民打的吐血，威胁他们如果不按期完成任务就要活活打死所有人。

　　这一切都让部落民们迷茫而恐惧，在过去的岁月里他们从未面对过这种情况，他们不明白为什么自己会面临这种命运，也不知道要如何反抗这种命运，那些钢铁之环的成员每一个人都穿着媲美部落“圣衣”“神器”的装备，甚至还有那种怪物一般不可战胜的“铁人”。

　　有人悄悄自杀，这被钢铁之环发现后，他们立即扣押了部落民中全部的女性和孩童，严厉威胁所有被奴役的部落民，以后每两个部落民被编为一组，如果有人自杀，自杀者以及同组者的亲属都要被虐杀而死，这一条令下达以后，部落民更加陷入绝望。

　　一个部落民独自扛着四个大号沙袋艰难的走着路，脚下一绊，他干涩的嗓子甚至发不出惊叫，只能无言的看着自己的脸朝着满是尖锐石子的地面直直的摔过去。

　　突然，像是有人拽住了他。

　　沙袋重重落到了地上去发出闷响，部落民疑惑的转头，看见一个陌生人在千钧一发之际拽住了他的胳膊，避免了他破相的命运。

　　大颗大颗的汗水从他黝黑的额头落到地上去，从早上睁眼到现在，这个部落民已经连续扛了四个小时的沙袋，而这种工作一天里他要持续做上至少十个小时，最近因为钢铁之环认为他们即将遭受攻击，更是恨不得让这些部落民不眠不休的干活，他们丝毫不在乎这些土人的生死。

　　他睁开眼睛看向那个搀扶他的人，因为流入眼睛的汗水和刺眼的阳光，他只看得清楚那是一个男人，别的他什么都分辨不出来。

　　“你....”

　　刚说了一个字，部落民就晕了过去。

　　当他再次醒来时，他已经被带到了一处阴凉中。

　　一个脸稍微有点方的强壮男人正站在旁边，他穿着一件银灰色的护甲，与那些钢铁之环成员穿的差不多，这让部落民眼睛一缩，当场就想要爬起来下跪。

　　“站起来。”

　　他强壮的胳膊不容置疑的将已经跪下一半的部落民强行拉了起来。

　　“这里没有主人和奴隶，至少我不希望有。”

　　部落民疑惑的看着安迪，这不像是钢铁之环成员会说的话和会做的事，他的余光忽然察觉到旁边有些动静，侧目一看，忽然惊恐的发觉在他刚才没有注意到的角落里不知何时站起来了好几个人。

　　一个戴着墨镜和护林员帽子穿着特殊黄色护甲的人缓缓走了过来。

　　“说的没错，谁想要奴役他人，谁就是我们的敌人。”

　　游骑兵队长萨斯摘下墨镜，严肃的目光停留在部落民脖子上的项圈上。

　　“奴隶主最喜欢用的道具，爆炸项圈，旧世界遗物之中我最为厌恨憎恶的东西，告诉我，谁把这东西套在你的脖子上？”

　　部落民几度欲言又止，最后抽泣起来。

　　“是....是那些....环人，他们.....”

　　在他断断续续的叙述里，安迪几人得知钢铁之环居然是依靠奴役部落民才在极短时间之内完成了防御工事的建设的，在这一过程之中充满了血腥。

　　萨斯脸上满是愤怒，游骑兵们也面色难看，这并不是因为他们胡乱共情，而是作为NCR意识形态的代表，游骑兵部队的成员每一人都发自内心的对任何奴役行为充满厌恶。

　　“这帮狗杂碎，我们必须给他们一点颜色看看。”

　　萨斯说着从裤腰带上抽出一把钥匙，这把钥匙被磨的非常平滑，形状很是奇特，看起来并不能用来开锁，但似乎又被他用于别的用途。

　　他转到部落民身前，认真的看着他的眼睛。

　　“接下来，我要帮助你，在这个过程之中你一动都不可以动，明白么？”

　　部落民迟疑了一下，还是点头同意。

　　萨斯示意其他所有人退开，只留下自己与这个部落民两人独处，然后他取出那把钥匙靠近项圈，将钥匙卡入项圈的一道缝隙里缓缓的撬动。

　　大概十分钟以后，萨斯成功的将项圈取了下去。

　　“好了，你自由了。”

　　部落民不可置信的用手指抓着自己的脖子。

　　安迪与其他人一起站在一旁，他疑惑的询问身边的钢铁兄弟会侦察兵。

　　“你们难道还有奴役奴隶的传统么？”

　　那钢铁兄弟会侦察兵只是摇头。

　　“钢铁之环不能代表我们，那只是一帮极端主义的疯子，在他们眼里除了法典和至高长老以外其他事情全都是不重要的，现在他们身处绝境，肯定变得更加疯狂，别说是将那些土人抓为奴隶，就是干出更多更反人类的罪行都不奇怪，钢铁兄弟会的理想是保护人类的命运不被人类自己摧毁，怎么会支持奴隶制度这种反动的东西。”

　　重获自由的部落民对几人千恩万谢，但没有快乐多久他就想到自己仍然身陷囹圄的家人们，脸上的表情再次低落下去。

　　经过安迪与他艰难的沟通，大致了解了一些情况。

　　多次与部落民打交道，安迪已经有了一点经验，比如部落民发言之中惯常出现的变音，比如一些部落民喜欢说的俚语，三三两两的也算是略有所知，在此基础上如果能有足够的耐心去倾听，对于安迪而言部落民的话还是大致可以听懂的。

　　“你闷...拟们，要谮么做？”

　　他用激动而期许的目光看向众人，而安迪则干净利落的说出他们来此的目的。

　　“我们要消灭这些压迫你们的人。”

　　...........................

　　天色渐晚。

　　在得到指引之后，安迪等人悄无声息的靠近冷凝水塔，并顺着管子找到了锁闭着的一间屋子，里面放着储水缸。

　　一个钢铁兄弟会侦察兵取出一把平头螺丝刀和一个发夹。

　　他将螺丝刀插入锁孔，然后把发夹折开探入锁孔左右移动，在折腾了一小会以后顺利的打开了门锁，这让安迪感觉有点开了眼界，他本来计划一拳头将门砸碎，虽说那样可能会发出声音惊动钢铁之环。

　　“这手厉害啊。”

　　那侦察兵不以为意的摆手。

　　“这没什么，侠义骑士，事情完毕之后如果你想学的话我可以送你一本书，不瞒你说比这复杂得多的锁我也照样能开，这算是我自学的一门小手艺。”

　　萨斯一面警戒周围一面发出催促。

　　“别废话了，不过就是开个锁而已，快点，这附近我不相信钢铁之环不会有准备，是安装炸弹把他们的水源破坏掉还是扔几只腐烂掉的死老鼠，总之抓紧！”

　　侦察兵取出一个袋子，袋子里的东西互相碰撞发出金属的响声。

　　安迪感到有点好奇。

　　“怎么？你真的在路上搞到了死老鼠？”

　　侦察兵打开袋子，里面是几个罐头。

　　“只是加了料的罐头罢了，就是之前钢铁之环间谍下了毒的那些饱饱牌肉罐头，布里克斯利长老指示文士长在这些罐头里掺了一些猛货，她说一定要以其人之道还治其人之身，让钢铁之环的混账们也尝尝中毒的滋味。”

　　安迪也从哔哔小子里取出当初麦克拉夫迪当初交给他的那瓶子液体，虽然根本不确定这里面的东西到底是什么效果，但既然是赤红商队用来打击新迦南净水生意的玩意，肯定喝下去不会好过。

　　两人进了门，忽然看到黑暗中亮起一双绿眼睛。

　　不等侦察兵反应过来，安迪已经一剑插死了那眼睛的主人。

　　“一条狗....”

　　他缓缓拔出剑，正要继续往里面走，却被侦察兵出声拦住。

　　“脚下！”

　　安迪急忙将抬起的腿停在半空，仔细看了看脚下，那里在哔哔小子的照明之下浮现出一条细线。

　　顺着这些细线抬头，他看见了手雷和报警器。

　　小心的拆掉了这些陷阱和报警装置，两人终于抵达储水缸，然后将身上的有毒有害物质一股脑的丢进去。

　　完成之后，两人刚要往出走，突然看见门口警戒的游骑兵们做出手势隐没于黑暗。

　　安迪示意侦察兵自己躲好，让赫尔立即启动了隐身场，他的身影顿时消失于空气之中，就在他刚刚完成隐身后，一个钢铁之环成员举着手电筒走进屋子里。

　　“罗罗？”

　　她喊了一声，身上穿着一件文士袍，袍子上的图案也被修改过了。

　　“罗罗？你在哪？”

　　她又喊了一声，忽然发觉不对劲，立即抽出自己的武器环顾四周，但周围似乎什么都没有。

　　看着看着，她浑身一僵，脸上露出惊疑不定的猜忌之色，猛然就要从身上翻出什么。

　　一双透明大手从背后伸出来，捂着了她的嘴巴并一把扭断了她的脖子。

　　躲在暗处的游骑兵和侦察兵们从躲藏地站出来，顺便收起了手里的消音器手枪和飞刀，如果刚才安迪不出手，他们就会出手杀了这个钢铁之环成员。

　　安迪缓缓将尸体放倒在地，死者的手无力的松开了，那把信号枪从其中滑落。

　　“把尸体藏起来。”

　　萨斯看了两眼外面确认没有其他人跟着，几人七手八脚的将死尸拽到储水缸后面的缝隙里塞好。

　　趁着还没被发现，安迪等人匆匆离开小屋，重新锁好了门并且将死狗也扔到角落去。

　　........................

　　第二天早上，几个部落民在一名钢铁之环成员的监督下来到这里挑水，他们用背着的水桶放到小屋外面的水龙头处，拧开水龙头以后接水。

　　抱着激光步枪的钢铁之环成员冷漠的注视着一切，在水桶全部装满以后督促部落民们以最快速度返回，这些水将会用于各类生活用途，不管是做饭还是洗澡。

　　他注视着那些土人背着沉重的水桶踏上归途，心里却一片阴云，圣骑士莱文在昨天晚上的大会上告知所有人，他们将会在不久之后面对麦克森堡钢铁兄弟会成员的攻击，这让他十分忧虑。部落民们将水桶送到掩体的大门口，这座掩体过去是秃鹰部落的“试炼地”，成年男子必须在其中找到一样信物回来才有资格角逐村子酋长的职位，也就是所谓的“圣衣”和“神器”，但现在这里已经被钢铁之环清理改造，变成了专属于他们的据点。

　　出于对土人的不信任，钢铁之环并没有让土人负责烹饪，只是让他们负责运送物资。