“我真的想感谢你让我经历这一切,“我说。”

非常感谢你的帮助。如果你没注意到的话，这是讽刺。你把我晾在外面晒干了。”

“我不得不让你经历这些,“斯坦说。”

我得看看你能不能站起来思考。如果我对你没有信心，我不能把你置于潜在危险的境地。这对你不公平，对与我们一起工作的其他人也不公平。”

“所以这是对我的某种考验吗？”

“是的，再一次，你通过了飞行的颜色。”

“你以为你是谁啊？”

斯坦安慰地表示，他试图缓解我日益增长的愤怒。”

放松点，你从来没有遇到任何危险。你在这里不会有事的。难道你自我感觉不好吗？你处于非常高的压力状态，你表现得令人钦佩。如果你打算在我们必须去的地方和我们一起走动，你就需要对自己的信心，你刚刚在这里获得。”

我不会让他拍我马屁，避免进一步的审问。“这也不是故事的全部。不然你为什么要把我带到这里来？”

“我以前告诉过你，这是对亚瑟·格林弗利的礼貌性电话。亚瑟是唯一一个在这个社区里真正展现出任何真正危险的人。警察不会来打扰我们，因为我们没有犯法。市长对我们没有怨言，因为我们不参与任何政治活动。当我们开始试图让人们远离犯罪时，我们正在踏上亚瑟的地盘。”

“所以你在他面前炫耀我，现在你认为他必须离开我吗？”

“无论如何，亚瑟并不笨。他意识到他必须接受那些想要进来清理邻居的组织。这都是游戏的一部分。重要的是，我们认识到事物的更大范围。我们来到这里，给他应得的报酬。他知道我们在做什么，并且看到我们给他适当的尊重。只要我们都按规则办事，他就不会介意。如果我们在他挣1美元的时候花他一分钱，他也不会在意，但如果你开始让他花一个季度的钱，他就会开始烦人了。”

“我不想让他付出任何代价““但是，你在这里，只是因为你在这里。我们在他的街上走来走去。人们必须知道我们是在他的允许下做的。我们今天才知道。他会用自己的方式说出这个词，这样他就认识你了。你不明白这意味着什么吗？只要你不做傻事，你就可以自由地在卡姆登漫步而不用担心太多。”

我仍然很生气，但我发现很难去争辩。我每问一个问题，斯坦的回答都让我觉得他是在帮我一个大忙。从他的角度来看，他给我灌输了自信，他让我可以自由进入新泽西州的卡姆登。我的杯子已经用完了。我决定转向另一个方向。我们正在关车，所以我停下来，这样我就可以在拉尔夫没有听到的情况下问下一个问题。“为什么格林弗利听说我要和拉尔夫在一起，就对我这么感兴趣？”

“我不得不告诉亚瑟更多关于拉尔夫比我告诉其他人更多,“斯坦承认。”

拉尔夫是我们工作的关键。他必须能够走动而不会惹上任何麻烦。拉尔夫告诉我们我们要做什么工作，还有我们要做多久。我不能失去拉尔夫，但我也需要他去一些相当危险的社区。”

“你把拉尔夫的礼物告诉亚瑟了？”

“是也不是。”

“又来了。”

“我告诉亚瑟，拉尔夫是一个专家，他有某些个性问题，但他也可以做一些令人惊奇的事情。有时人们出生在这个世界，没有人能够解释。我说拉尔夫是一个单纯的人，他自己不能理解太多，但不知为什么，他知道有人对别人感到不安，心烦意乱，以至于不得不采取行动。”

“不高兴？”

“亚瑟并没有要求更多的解释，所以我就是这么说的。”

“格林弗利买下了这个，并没有把你当成一个笨蛋赶出去？”

“当我能给他有价值的信息时，我不是个笨蛋。基本上，我已经能够告诉亚瑟，当事情变得越来越热时。当我是对的时候，他不能就这样解雇我。他不可能通过这样做来达到他的目的。亚瑟的好处是他知道好消息的价值，这是我唯一能够对付他的领域。”

“你又把我搞糊涂了。”

“你知道拉尔夫看到了什么，对吗？”

“他能看到人们何时以及如何死亡。”

“没错。在大多数情况下，这些信息可能只对即将到期的个人很重要，但是如果死亡的环境是大事怎么办？帮派斗争，暴徒袭击，毒品交易失败？你不觉得亚瑟这样的人会感兴趣吗？”

“我想是的。”

“好吧，确实如此。我不会告诉格林弗里谁会死，什么时候死，但有时我会告诉他那些死亡的信息，特别是如果他们和他的生意有任何关系的话。我告诉他，拉尔夫可以感觉到有人心烦意乱，造成重大事故。这听起来可能很荒谬，但是当我可以用实际的信息来支持它的时候，这听起来就不那么疯狂了。这就是为什么格林弗利很想知道你会和拉尔夫在一起。说到拉尔夫，我们去叫醒他，开始工作吧。”

我们回到了卡姆登的一些熟悉的地方。斯坦把车停在仓库旁他最喜欢的地方，他领着我们穿过城市的街道。拉尔夫和我像绵羊一样跟着，没有咩咩叫，至少我没有咩咩叫。拉尔夫低声嘀咕了几次。我说不出话来，所以他可能像只搁浅的山羊一样嚎啕大哭。我们绕过几个街区。由于离午餐时间越来越近，我们的约会人数远远超过了我们之前的出游。大多数时候，人们忽视了我们，没有再看一眼就从我们身边走过，好像我们和他们一样属于那里。尽管如此，我并没有带来好运，我回忆起斯坦在我们最后一次走这些街道时给我的指示。我的注意力仍然集中在斯坦的背部和街道标志上，但从来没有对我们通过的任何个人。我不会这样做，直到斯坦这样指示，为此，我们不得不等待找到合适的人。