那壮汉上下打量了一眼陈楚量，接着挤出一个谄媚的笑容来。“大人一路上辛苦了，快快进来歇歇脚。”

壮汉把门大大打开，招待陈楚量和范仲淹在屋内坐下。刚刚进屋，陈楚量便和范仲淹很有默契的对视一眼。这屋内弥漫着浓浓的曼陀罗香气。陈楚量估摸着，这壮汉应当是某一家的家丁，特地被派来待在村口，负责察看是否有外来人进入通济庄。陈楚量客气道：“恁个不必多礼，某个只是想寻寻这通济庄里有头有脸的人，某个受了朝廷的命，前来看看这通济庄的百姓生活的如何。”

那壮汉眼珠子骨碌一转，接着笑道：“大人，实不相瞒，这通济庄里人们安居乐业，恁个只管问，没有哪个是对如今的日子不满意的。”

范仲淹听到这话，在桌子底下碰了碰陈楚量的手。这壮汉分明是在睁眼说瞎话！恐怕在这通济庄里，除了乡绅之外，如今就没有人是对这日子满意的！这些乡绅为了利益铤而走险种植曼陀罗，导致百姓们日日不仅要遭受劳作之苦，还要提心吊胆，担心有朝一日官府来了，他们会受乡绅的牵连。陈楚量打断了壮汉的话，故作感兴趣的问道：“某个可是听闻，今夏这水患把这通济庄像样的屋子都给破坏了个七七八八，更莫要说下游这百亩良田。这些百姓如今依赖什么过日子？”

那壮汉听得陈楚量如此问道，一时间一愣。他原本只是顺口打算说两句好听的应付应付陈楚量，没想到陈楚量却是抓着这点深入地问了下去。但壮汉早有准备，他“嘿嘿”一笑，接着说道：“大人，您是不晓得，某个并非这通济庄的人，某个随着主子从江苏而来。”

“某个跟着主子从江苏而来，意欲游历四方，途径这通济庄之时，某个的主子眼见着这村庄中的老弱妇孺穷苦不堪，便动了恻隐之心。”

壮汉说着，竟是装作十分感动的模样，虚伪地抹去了自己眼角的泪花。陈楚量和范仲淹则是面无表情，好整以暇的看着壮汉演戏。那壮汉见陈楚量没反应，脸上讪讪一笑，接着道来。“主子是个有主意的，便带着这村庄里能做活的人开垦土地，好说歹说是种起了能生钱的花来。不出几个月，这通济庄便富了起来。”

陈楚量狐疑的看了一眼壮汉。这能生钱的花，不用想也是曼陀罗了。曼陀罗花在北宋民间可是绝对禁止被种植的，但凡被官府抓住，定然会被杀头，这是常识。这壮汉就算再愚蠢，也不可能当着官吏的面坦白吧？似乎是看穿了陈楚量的想法，壮汉神秘一笑。“主子带着俺们，种了太平花！”

陈楚量瞳孔微缩。先前他一直存疑，这通济庄的乡绅难道就不怕来这视察的官吏是清廉的好官，不仅不吃他们贿赂那一套，还铁了心要把这些乡绅查处了？原来这些乡绅早已经给自己留了后手。后人皆知梅花是北宋的国花，却常常遗忘了这太平花，在北宋时期，亦是在民众的心里有着不可撼动的地位。太平花又称瑞圣花，在北宋之前，这类花大多数都生长在滇南地区。北宋之后，太平花被当成进贡到朝廷的至臻贡品，当今的圣上极其喜爱这太平花艳丽的花色，并且还亲自把太平花赐名为“太平瑞圣花”。年初之时，当今圣上甚至表示要大肆嘉奖愿意费力栽种太平花的人，并且颁布律法，当地的转运使不可征收栽种太平花之人的税。这太平花有红有粉，最常见的花色却是如同曼陀罗一般的纯紫色。并且这太平花的气味比曼陀罗还要浓郁，自然就成了乡绅遮掩他们种植曼陀罗的事实的最好工具。“大人，恁个若是愿意，俺便请来主子同恁汇报这通济庄上上下下的大小事，恁个只管在这歇着，俺去去就来！”

那壮汉看着陈楚量和范仲淹一时半会儿不应声，便爽朗说道。壮汉撂下话，便直接离开了小屋。范仲淹想与陈楚量说一番话，陈楚量却是止住了他，比了个隔墙有耳的动作。驻守在这通济庄门口的，定然不只是这一个壮汉。更何况他们如今也不清楚，这壮汉是否是林家的家丁。若是官府真真威胁到这些乡绅的利益，乡绅们合起伙，一致对外对付陈楚量和范仲淹也不是不可能。过了一会儿，陈楚量听到屋外传来脚步声。就在陈楚量起身的瞬间，一个男人推门进了来。陈楚量原以为那乡绅应当是肥头猪脑，大腹便便，没想到来人看上去只有二十五六岁，男人着一身黑袍，长发高高地束起。单从面相上来看，这男人并不像是那穷凶极恶之人，举手投足也透露着几分儒雅的意思来。陈楚量正琢磨着如何开口，那男人便径直看向了站在陈楚量身后的范仲淹。“范大人，许久不见！真真是如隔三秋！”

男人迈出一步，站在范仲淹面前，紧紧地握住了范仲淹的手。看到这幅情景，陈楚量的心下顿时明白了几分。范仲淹一时间竟不知道自己该做出何种表情，他拍了拍那男人的背，客客气气的说道：“贤侄，令尊近来如何？”

男人笑着点点头，应付了范仲淹，这次转过头来，礼貌的朝着陈楚量颔首致意。“这位大人，某个同范大人是旧相识，乍一相见，难免激动得很。恁个远客前来，实是欢迎，不知某个该如何称呼？”

范仲淹连忙伸手揽过陈楚量来，介绍道：“贤侄，这位是某个认下的干儿子，恁个唤他楚量便是。”

“楚量，这位是某个故交的长子，名为林骄。”

林骄似乎是没想到陈楚量竟是和范仲淹如此亲近，愣了愣，旋即意味深长的笑了笑。“范叔公此行前来通济庄，能遇到某个也算是缘分，范叔公不如这几日便在某个府上歇息？”