看见陈楚量和自己勾肩搭背的样子，欧阳刚已经对陈楚量完全放心。他戏谑的看了一眼陈楚量，口气仍旧恭敬：“那小的便不叨扰陈兄的好事了，某个今日劳神苦思，也得去好好休息一番。”

陈楚量“哈哈”一笑，向外挥了挥手，便转身回到厢房内。看见陈楚量，小茜收放自如，一秒钟就把眼泪憋了回去。陈楚量坐在榻上，道：“恁个大可以放心，如今咱们已经取得了欧阳刚的信任，日后也会受到少些看管。”

说着，陈楚量立在窗前，望着窗外忍不住皱起了眉头。如今事态都按照着陈楚量和范仲淹的计划进行。唯独还有一件事，让陈楚量感到束手无策……小茜看见陈楚量脸色淡淡，忍不住小心翼翼的说道。“陈大人，恁个今日若是要外出，千万要小心行事。”

“小女子听奶妈说，这焚烧死人的烟雾是有毒的……若是小女子还有什么能帮得上陈大人，恁个尽管说便是了。”

陈楚量轻叹一口气：“多谢恁个帮忙，但是某个如今还有一件事无法办成。”

“单凭着某个和范大人的力量，定然是无法直接查办这些乡绅的，某个必须要前去汴梁给官府传信，但如今事态紧张，某个是断然不能直接回到汴梁的。”

小茜明白了陈楚量的意思：“您的意思是，咱们还需要帮手，回到汴梁去传信？”

陈楚量点点头，内心颇为纠结。他也不是没有想过自己留在这儿，让范仲淹回到汴梁传信。但如此这般，太容易令人起疑，也会把自己置身于危险之中。“是啊……这儿的人除了那些乡绅的走狗之外，都挂念着自家人，哪里肯为了旁人这般豁出命去，冒着这样的风险呢？”

小茜捂着心口，幽幽地哀叹一声。陈楚量听着小茜的话，一个念头逐渐出现在脑海中。倘若有谁能豁出命去帮忙，那定然是那个人……陈楚量蓦然抬头：“小茜，某个想到了！多谢了恁个！”

“马上便要到傍晚了，某个先走了！”

小茜被陈楚量吓了一跳，只顾着连连点头。陈楚量出了屋，趁着没人迅速绕道到了后墙，径直翻了出去。幸亏他的厢房地理位置足够好，能够让他方便地进出。这后墙联通着一片茂密的深林，深夜常有猫头鹰和萤火虫。陈楚量还记得来时进通济庄的路，知晓穿越深林之后便是庄口，便一头钻进了深林。此时正是秋老虎的节气，陈楚量进了深林，便感到一阵热浪冲天。陈楚量一路上躲着密密麻麻的荆棘丛林和歹毒的蚊虫，终于在傍晚之前将近庄口。他此行没有通知范仲淹，也是因为范仲淹有了年纪，恐怕行动不会那么方便。“添把火……”“把人送过来！快点，别耽误了！”

“今日怎么少了好些人？这天气真真是热死个人！”

快到庄口的位置，陈楚量停下脚步，躲在一棵参天大树后。他蹲着，栖身于一丛高大荆棘林下的空地，就连人站在荆棘林前面都不一定能发现他。听到人议论的声音，陈楚量透过荆棘林，朝着庄口的位置打量。这里在庄口西边，不同于东边的人家错落，这西边只是空荡荡一片荒地。从小茜的描述来看，平日里若是天气好，庄稼人会在这里晾晒太平花，从而制作成干花，作为鲜花的附属产品一同售卖。如今这里升起了偌大的火堆，那火堆由烛火架成，足足有三四米那么高。而在火架之下，有二十几个人都躺在地下，七个长工正在忙忙碌碌的堆着火架，先前陈楚量听到的抱怨声，便是这些人发出的。那些死去的人有男有女，他们被蒙上了脸，几乎个个都是衣不蔽体。陈楚量不忍心的别过了眼。此时此刻，几乎这庄子里的乡绅和为乡绅卖命的人都来了这里，等待着傍晚之时的焚烧。对于可怜的农民来说，他们早已经麻木，前来这里也只是乡绅们为了以儆效尤而提出的特别要求罢了。没有例外，欧阳刚和叶骄此时也在这里。那二人各据火堆的左右，都在和旁边的女眷说话，没有一个眼神分给对方。而其他先前陈楚量见过的小乡绅们，都巴结在这二人的旁边。火堆旁边被人围得水泄不通，陈楚量行动反而方便了许多。他从地上摸了一把灰抹在脸上，又把自己装在衣服里的脏里衣外穿。接着，他把头发揉乱，然后跌跌撞撞地走进了人群中，俨然成了围观人群中的一员。“兄弟，这烧火，什么时候开始啊？”

陈楚量学着通济庄本地的口音，结结巴巴的问站在自己前面的一个瘦成竹竿的男人。一面说着，陈楚量从人群中挤到了男人的旁边，离着火堆更近了。那男人却是麻木地看了他一眼，摇摇头后闭上了眼睛。陈楚量无奈，只好重新看向火堆。然而就在此时，陈楚量却是身体猛然一颤，瞪大了双眼！那躺在地下的人中，有一个男人的身上，竟是布满了青青紫紫、已经腐烂的伤口。陈楚量前世曾经在新闻上看到过，非洲一个部落因为疟疾，全部落的人死亡的报道！那时候他感兴趣，曾经前去查过感染疟疾的症状。而感染疟疾的人身上的溃烂，竟是和这老头身上伤口的模样，分毫不差！如今已是秋季，洪水过后，瘟疫多发，这若是征兆，后果不堪设想！而那男人，陈楚量却总觉得在哪儿见过……没想到就在此时，一声浑厚的吆喝声响彻空地！“吉时已到，送葬——”主持焚烧的人站在火堆面前，表情虔诚，仰头高喊。瞬间，长工把火把扔到被淋上油的烛火架上，那火苗顿时以迅雷不及掩耳之势从底部烧到了顶，“忽”的一声，火焰腾起！赤红的颜色，染红了傍晚的半边天！陈楚量却蓦然想起来了，那被布蒙住脸的男人的真实身份。那是刘老大！