几日后，叶府，宋云备着厚礼登门，向范老夫人谢罪。向叶白奎及卫氏求娶叶沐芷。叶倾然在内堂听着宋云与老祖母说话，一时想不通缘由。若说他二人有情，她是信的，可若说他们终于肯放弃谋划，安心过日子，她是不信的。宋云此人志大才疏，却狂妄刚愎，对权力，对天下有种异样的执着。她才不信他会放下执着，放弃利用将军府这步好棋。“宋云行事孟浪，让叶四姑娘名声有损。按理早该来求娶，奈何未能得到家中老母首肯，不敢贸然作主。还请老夫人恕罪。”

范老夫人不喜欢宋云，可叶沐芷终归是叶家女儿，她也不忍让她在尼姑庵修行一辈子。宋云肯娶是最好不过的结局。故尔范老夫人的态度也缓和了些，“如今你家中母亲可允了？”

“日前我修书询问母亲的意思，近日才接到回信，母亲允了。并且不日就将启程来青城。”

范老夫人点点头，“那便好。你即诚心求娶，与四丫头又是真心相好，我们作长辈自然乐见其成。”

“谢老夫人！”

“不过，我还是要提醒你，安分过日子，四丫头虽是庶女，叶家也是不肯让她吃亏的。”

“自然，谢老夫人教诲。”

宋云恭敬地行礼，思索了一刻后又道。“老夫人，我母亲不日就将到青城，四姑娘还住在庵堂，恐怕不妥，能否接她回叶家待嫁啊？”

“那是自然。叶家女儿岂有在庵堂出嫁的道理。”

后堂之内的叶倾然面露微笑，恐怕这才是他们的重点，让叶沐芷回来。然后呢？宋云走后，卫氏喜滋滋地来见范老夫人，手里拿着一撂礼单。“母亲，这宋云虽然只是个小小校尉，聘礼却给得很是大方，您瞧瞧这礼单。”

范老夫人看她那副洋洋得意的样子就不喜，接过礼单大致看了一下，便道，“收着吧。四丫头做事虽然有失礼数，你做母亲的还是要多多教导。别因她不是你生的，就苛待她的嫁妆。没的让宋家小门小户瞧不起叶家。”

“是，母亲。”

卫氏为得了这十几抬聘礼高兴着，自己婆母说什么，根本没在意。而叶沐芷就这样名正言顺的被接回了叶府，虽然外面流言传的依旧难听，想必成亲后也就没人在意了。叶沐芷如此安慰着自己，跨进叶府大门时，心中暗暗发誓，下次出这大门时一定要风风光光的。再不让叶家人瞧不起。进了大堂，叶家人都等着了。叶沐芷一一见礼。最后跪在范老夫人面前，泣道。“祖母，都是芷儿不懂事，带累了叶家，让祖母替我担忧，芷儿错了。”

听她哭得悲切，认错也诚恳，范老夫人终是叹了口气，“行了，起来吧。只要以后安安分分过日子，也没人再敢对你指指点点。”

叶沐芷又转向叶倾然，再次跪倒在地，“大姐姐，我错了，求大姐姐原谅。”

叶倾然始终似笑非笑地看着她，“妹妹这是做什么？何故跪我？”

“都是芷儿不懂事，带累大姐姐的名声。”

“这又是从何说起呀，你跟宋校尉两情相悦，总扯上我做什么？此事跟我无关，自然也碍不着我的名声。”

叶倾然一脸不明所以，“妹妹快起来吧，都是自家姐妹，你这样跪我，倒让人说我以嫡欺庶了。”

叶沐芷一向在意嫡庶，她偏要动口便提嫡庶，就是成心刺她，让她不痛快。叶沐芷咬咬牙，也只能忍着。不过她愈发肯定，叶倾然变聪明了，不再像从前一样鲁莽，愚笨。可不管怎样，必须哄好她。她就不信人还能一朝之间转了性情。之后叶倾然又开始了不胜其扰的日子，叶沐芷伺候她比伺候亲妈还殷勤百倍，她也不得不虚与委蛇。连秀禾都开始报怨，“姑娘，她把我的活都抢了，我要做什么？”

“歇着呗。”

叶倾然翻了个白眼，又问道。“豆豆这两天发现什么没？”

“豆豆天天盯着四姑娘，她回来后就一直很安分，从未与外面联络过。门下也没人传过消息。”

秀禾答道。叶倾然点头，“让豆豆机灵点，且先盯着。”

说完，她就换上了男装，“我去铺子看看，你应付她吧。”

“姑娘，我~”秀禾想拒绝，却被叶倾然按着坐回塌边。叶倾然约上叶沐清一起出了叶府。青城的几家药铺子，叶倾然都交给了叶沐清盯着，她帐面清楚，又好学。愿意听各铺老掌柜念叨经营之道。几家药铺子经营得都不错。擅长经商的的红鞘，她把她撒了出去，做看行情，赚快钱，钱生钱的生意。那丫头也聪明的很，时间不长，就找了好几个生钱的门道，初时给她的那点本钱已经翻了倍。叶倾然和叶沐清坐在华仁堂对面的酒楼包间里，叶沐清看账，她边喝茶边听红鞘说着行情，倒也惬意。虽然已经八月了，外面天还是闷热，冷不防一声炸雷，大雨毫无征兆地下了起来。叶倾然看着这场突然的大雨，陷入了沉思。“红鞘，从今日起开始收粮。所有的生意都不做了，都换出现银收粮。”

“姑娘，新粮再有两月就上市了，现在收粮恐怕都是陈的。”

叶倾然眯起眼睛，她记得这一年。一场突如其来的大雨后，老天就像门被砸了，开始三天一大雨，两天一小雨。到了秋收时节，更是阴雨连绵，生生让粮食都发了霉。之后便是南方水灾，朝廷无余粮可振灾。宋云就是在这次灾荒中，帮三皇子从后夏国买到大批粮食，才让三皇子得到皇帝信任，委以重任。宋云也水涨船高，成了三皇子的得力幕僚。后来又凭着叶家军的实力将三皇子变成傀儡，造反后他自己建立西夏国并称帝。“收，是粮就收。要租好的粮仓，切记不可凑和。粮仓务必有完善的防水防潮防火措施。不怕贵，要最保险的粮仓。”

红鞘虽不明白为什么，但她还是遵命而去。“三水，药铺子要多囤些袪疫症的药。”

三水是叶倾然给叶沐清起的小名，叶沐清很喜欢她这样叫自己，显得很亲昵。“大姐姐，会爆发疫病吗？”

她有些担心。叶倾然看着窗外的大雨，表情凝重，“天气反常，疫病易生，不可不防。你去跟老掌柜商量着办，大量存袪疫药，如果他们不同意，再来找我。”

叶沐清点点头，也顺着叶倾然的目光望向雨雾中的天空。