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015

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女儿的婚姻大事,光李雍自己还真无法做主,首先他肯定得跟妻子商量,然后还要询问女儿的意见。

  此时李雍也没有那份冷静的头脑来考虑,哪怕曹勋将道理讲清楚了,李雍还是一副尚未清醒过来的茫然样。

  怎么可能呢?曹勋平时都管他叫“李兄”的啊!

  行,到底不是血亲,关系好的时候称兄道弟,关系差了也可以装作不认识,辈分的事他不钻牛角尖,可曹勋的年纪……

  李雍不由地将曹勋的脸看了好几遍,殊不知他这眼神就跟前几日云珠观察他时一模一样。

  嫌弃说不上,但那针对年龄的审视,换个女子,可能会羞恼得满面通红。

  曹勋仿佛领会不到,俊雅的脸庞该是什么色就是什么色,扫眼桌上的酒菜,曹勋徐徐道:“我知道国公爷极其宠爱云珠,曹某这番登门也实属冒昧,还请国公爷与夫人慢慢商议,若贤伉俪同意这门婚事,只需叫世子带着口信儿给我,我会进宫请皇上赐婚,倘若我与云珠无缘,那我曹家会另想办法诚心弥补云珠。”

  “国公爷慢用,曹某先行告辞。”

  曹勋脚步很快,也是不想劳烦李雍出去相送。

  等李雍回过神,早看不见曹勋的影子。

  饭菜依然飘香,李雍却没有心情惦记这个,又发了一会儿呆,起身就往后院走。

  因他与曹勋的交谈并没有费多少功夫,孟氏娘几个才吃到一半。

  看到丈夫,孟氏奇道:“定国公所来为何?”

  李雍担心妻子听完也没有胃口吃饭了,忍了忍,笑道:“一点琐事,吃完再说。”

  说完,他坐回自己的位置,端起碗快速吃了起来,一边吃一边偷瞧女儿。

  云珠立即明白了,垂下睫毛,故作不知。

  饭后,丫鬟们撤走盘碗,正和堂只剩一家五口,李雍终于将曹勋提亲的事说了出来。

  云珠听得直皱眉头。

  曹勋要娶她,与信义有屁的关系,分明是他动了色心,可他不想背负与弟弟争一个女人的污名,便想了这等冠冕堂皇的借口,把自己粉饰成了重信守诺的真君子!

  按照曹勋的说法,曹绍背信弃义是小人,她李云珠也成了一个婚事艰难的可怜虫。

  曹绍母子确实背信弃义了,可她哪里就婚事艰难了?没看谢琅有多喜欢她吗?谢琅那样的身份,多少贵女都求之不得的,云珠真嫁过去,照样会被其他闺秀羡慕,只是她自己过于骄傲,非要嫁一个比谢琅、曹绍都好的男子而已!

  “说得好像我嫁不出去了一样。”

云珠绷着脸表达不满。

  李耀也是一脸怒容:“就是,不说别人,谢琅就巴不得娶了妹妹,用得着他一个三十岁的老男人来施舍?”

  孟氏蹙着眉头:“虽然定国公的话有些道理,可他跟曹绍是兄弟,云珠真嫁过去,外面肯定还是会有些议论。”

  年纪最小的李显保持了沉默,只观察着一圈家人。

  李雍总结了妻子与儿女的意思:“那我回绝了他?”

  孟氏、李耀、李显齐齐看向云珠。

  云珠哼了哼:“为什么要回绝?他长得比曹绍好,身份更贵一层,官阶更不用说,虽然年纪大了点,我嫁他也不算吃亏。”

  她只是不太满意曹勋的借口,可她不傻。

  有个冠冕堂皇的借口,对曹勋跟她都是好事,不然曹勋真背了“与弟争妻”的臭名,她的名声只会更差。

  李耀难以置信:“你,你刚刚不是很不高兴?”

  云珠:“那是两回事,如果他说他倾慕我所以才来提亲,我就十成十的满意了。”

  李雍、孟氏、李耀、李显:“……”

  云珠:“你们这是什么表情?难道他就不可能倾慕我?”

  李雍咳了咳,孟氏端茶喝。

  李耀口直心快,解释道:“妹妹貌美不假,可他都三十了,看你大概就跟看孩子一样,可能会照顾你,倾慕就……”

  云珠看着哥哥那张威肃有余的脸,不禁在心中哀叹,哥哥怎么还是那么傻?

  但家人的态度恰好说明了曹勋有多能装,或者他提亲的理由传出去,全京城的人都不会质疑他别有居心。

  婚姻大事,孟氏撇下丈夫儿子,送女儿回了栖云堂。

  母女俩坐在床边,孟氏握着女儿的小手,语重心长地道:“云珠,娘知道你心气高,不肯嫁个比曹绍差的,只是曹勋比你大了太多,他能号令千军,除了自身武艺绝伦,官场的心机谋划只会比你爹爹更厉害,他这样阅历年纪的男人,大概不会再陷于儿女情长,他或许会照顾你,但绝不会像曹绍、谢琅那样对你掏心掏肺柔情蜜意,你可明白?”

  曹勋于本朝有大功,孟氏对他十分钦佩,但钦佩不代表她认同曹勋就适合女儿了。

  作为母亲,孟氏更想女儿遇到一个有情人,小两口恩恩爱爱,而不是平时连句话都说不到一处去。至于家世财力什么的,宁国公府足以保证女儿一生不为金银所累。

  云珠不是很明白。

  管他二十三十,还不都是男人?是男人就会喜欢她,喜欢她了就会对她千依百顺、嘘寒问暖。

  曹勋愿意帮她杀鱼、剔刺,就是证据。

  “娘,我其实不太懂什么叫儿女情长,你看我之前想嫁曹绍,图的也是他的容貌家世,嫁不成了,我也没有多伤心对不对?”

  “我看过话本,有些女人遇到心爱的男人,不惜为了对方抛弃荣华富贵洗手作羹汤,甚至连命都愿意豁出去,有些女人呢,被男人辜负了,就哭得肝肠寸断要死要活的,如果她们这样都算遇到了有情人,那我这辈子可能都不会动情。”

  “娘,我就是满意曹勋的各种条件,以前咱们家圣宠在身,谁家闺秀都不敢明目张胆地跟我作对,那些夫人太太们也不敢在我面前摆长辈的谱,有那么几个敢得罪我的,我也能毫无后顾之忧地当场教训回去。我前面的十八年过的都是这种日子,现在要嫁人了,我也定要找一个能让我继续过这种日子的夫君。”

  但凡太子再大几岁,云珠连曹勋都不会考虑,直接就奔着太子妃使劲儿去了!

  孟氏居然找不到理由反驳女儿!

  她只能提醒女儿嫁给曹勋后可能会遇到的情况:“他可能忙于政务早出晚归,没多少时间陪你。”

  “没关系,我自己能找乐子。”

  “你在家里有求必应惯了,他可能会觉得你无理取闹,不会事事都顺着你。”

  “他不顺着我,等他有求于我了,我也不顺着他,也算公平。”

  “你这都是孩子话,真成亲了,你自然而然就会盼着他对你好,盼不到就会失望难过,为情所困。”

  又绕回“情”这一字,云珠笑了:“娘,我跟曹绍青梅竹马这么多年,他都悔婚了,你看我有多难过了吗?连曹绍都不能让我为情所困,曹勋一个三十岁的老男人,哪里就有本事让我为他难过了?顶多他气气我,我再气回去。”

  孟氏急了:“两人都不动情,这夫妻做的有什么意思?”

  云珠:“我图的是利,得了利就够了。”

  孟氏:“……”

  .

  云珠心意已决,奈何李雍、孟氏都觉得女儿是在意气用事,想着法子又给女儿讲了几天的道理,发现女儿真的不打算改变主意了,孟氏才妥协道:“罢了,就这样吧,她现在觉得曹勋最好,那咱们说什么都没用。”

  李雍不甘心:“好什么啊,以前曹勋管我叫兄长,三十岁了,他好意思喊我岳父,我都不好意思答应。”

  孟氏:“这是给你长辈分了,占便宜的是你。”

  李雍:“那我还搭进去一个如花似玉的女儿呢!差了十二岁啊,明明是他占咱们云珠的便宜!”

  孟氏头疼:“那你就去拒了他,再给云珠找一个方方面面都比他强的年轻公子!”

  李雍:“……”

  不说京城,就是整个大夏朝,比曹勋年轻的男儿多的是,比曹勋强的,他不用去找,也知道一个都没有。

  看在曹勋够强的份上,李雍终于同意了。

  四月初九,曹勋来乾清宫面圣,在外面遇到了当值的李耀。

  隔了老远,李耀的眼刀就刷刷刷地飞过来了,在曹勋距离他只有三步时,李耀更是重重地哼了一声。

  曹勋不动声色,先去见了元庆帝,出来后才在李耀身旁留步,露出闲谈似的微笑,低声问:“国公爷可是同意了?”

  李耀又哼了一声。

  曹勋:“今日已经面过圣了,明日休沐,后日我便请皇上赐婚。”

  李耀咬牙。

  曹勋拱拱手,走了。

  翌日清晨,曹勋将曹绍叫了过来:“难得空闲,我想去街上走走,不知二弟可愿同行?”

  曹绍当然愿意了,有点事做,总比闷在家里空想云珠来的强。

  理智上知道自己连想念云珠的资格都没有了,可悔婚非他所愿,曹绍还是放不下,刚开始的时候,他甚至被那份求而不得的痛苦折磨得必须灌醉自己,只有醉了才能睡着,才不会清醒地在漫漫长夜辗转反侧,恨不得连夜去找云珠,去求她原谅母亲的刁难,继续嫁他。

  兄弟俩换上了不那么显眼的细布袍子,只是容貌气度摆在那里,所过之处还是吸引了一众百姓的视线。

  前面就是忘忧茶楼了。

  站在楼外也能听到里面说书先生略显沙哑的声音,忽而平淡叙事,忽而异峰突起,紧钩心弦。

  曹绍见兄长驻足倾听,笑道:“这位石先生是十年前来的京城,大哥当时已经离京,不如我们进去找个雅间,边喝茶边听?”

  曹勋点头。

  茶楼伙计将两人带去二楼雅间,奉上茶水便退了下去。

  石先生今日讲的是旧朝大将传记,既有战场上的金戈铁马,又有生活里的诙谐小事,两层楼的茶客听得津津有味,几乎没有人大声喧哗。

  直到石先生讲完一段要休息一刻钟,茶客们才聊起天来。

  曹绍正要跟兄长点评刚刚的内容,隔壁忽然传来一声拔高的惊叹:“你见过李云珠?”

  像是凭空出现一把绳索,将曹绍的心紧紧地缠了起来,让他忘了坐在对面的兄长,不由自主地凝神倾听,想知道那人是何时见到云珠的,又为何要提及此事。

  用情至深的人,哪怕只是听别人提到所念之人,也会从中获得一种仿佛见了她的慰藉。

  “见过啊,上个月在马球场,她跟李家兄弟一起去的,穿了一条海棠粉的裙子,简直就像仙女下凡。”

  “马球场啊,我听说过,好像是皇上要大国舅去打的,还让官家小姐们送了绦子,意在替大国舅做媒的。”

  “不光大国舅,其他十九个也都是仪表堂堂的未婚武官,像小国舅、长兴侯府的谢世子都在。”

  “李姑娘过去,应该也是想为自己重新找一个如意佳婿吧?”

  “肯定啊,可惜她爹打了败仗,她还被小国舅悔婚了,要脸面的达官贵人之家怕是都不会再接纳她做儿媳。”

  后面就是一阵幸灾乐祸的笑声。

  曹绍猛地离席而起。

  曹勋端坐在对面,慢慢放下茶盏,抬眸看他。

  兄长无声的询问让曹绍稍稍冷静下来,只是心中依然不平,愤然盯着隔壁:“他们有什么资格议论云珠?”

  曹勋淡然道:“凭他们也长了一张嘴。”

  这时,那两人又说起了别的。

  刹那的冲动过去,曹绍颓然落座,端起茶碗,饮酒般一仰而尽。

  曹勋没有劝说什么。

  兄弟俩听了书,晌午去醉仙居吃的,曹绍心里有愁,一碗一碗不停地灌酒,最后被曹勋扶下了楼。

  曹绍这一醉,一觉睡到了黄昏。

  他头疼欲裂,潘氏惦记着儿子来看他,曹绍却觉得母亲说的每一个字都像针一样在扎他。

  潘氏见儿子缩在被窝里,恨得直咬牙:“他就是故意要灌你喝酒,让你当众出丑,你还把他当好人!”

  曹绍只当听不见。

  潘氏走后,曹绍继续瘫在床上,反正明日才要去翰林院,今晚他只想这么颓废地度过。

  外面又传来脚步声,是兄长的。

  曹绍这才坐了起来,一手揉着额头。

  屋里全是酒味儿,曹绍瞥眼一身锦袍玉树临风的兄长,低眸惭愧道:“让大哥见笑了。”

  曹勋摇摇头,先去打开窗户,再坐到了曹绍床边:“我知道,你对云珠有情,更多的是愧疚自责。”

  曹绍的眼泪一下子就出来了。

  他那么喜欢云珠,却做了对不起云珠的事,让她那么骄傲的姑娘被人随意嘲笑轻贱。

  曹勋拍了拍年轻人的肩膀,道:“这事确实是我们曹家失了信义,我想了一下午,勉强想到一个可以弥补云珠与宁国公府的法子。”

  曹绍不抱希望地看着他:“大哥有何良策?”

  曹勋:“良策说不上,我是你大哥,弟债兄偿天经地义,既然云珠不肯屈节重新与你缔结婚约,那我便去请皇上赐婚,以我的身份求娶云珠,看谁还敢嘲笑云珠愁嫁。如此,咱们曹家的信义也算保住了,父亲九泉之下也能与老国公重修旧好。”

  曹绍瞪大了眼睛,布满血丝的眼里全是震惊。

  曹勋迎着他的注视,通身的光明磊落:“我娶云珠,与儿女私情无关,如果二弟实在介意,就当我没说过。而且二弟也不用太过担心,据我所知,谢琅似乎也对云珠有意,云珠若能嫁他,也算郎才女貌、家世相当。”

  脑海里浮现出谢琅年轻俊秀的脸,曹绍下意识道:“不可能,云珠根本不喜欢他!”

  以前云珠确实不喜欢谢琅,可两人真的成了亲,谢琅那么年轻又对云珠一心一意,云珠很可能会移情别恋。

  曹绍无法接受云珠给谢琅的喜欢比给他的还多,更无法接受曾经的情敌如愿以偿春风得意。

  换成大哥,大哥这样的年纪,云珠或许会钦佩,却不会动情。

  再说了,大哥对云珠也无那份心思,纯粹是道义使然。

  “还是大哥去求赐婚吧,云珠只有嫁你,才不算委屈自己。”

  “都怪我无能,连累大哥拿终身大事代我赎罪。”

  曹勋叹道:“我只愿你能重新振作起来,莫再耽于旧情,我虽为了信义求娶云珠,一旦她许嫁,她便是你的嫂子,若你继续这般对她念念不忘,就算我不介意,真传了出去,你我兄弟连同云珠都将沦为笑柄。”

  曹绍忙道:“大哥放心,我绝不会犯糊涂!”

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