两人在同一天离开岑州，只是一人骑马东行，一人坐船南下。谁都没去送谁，因为这不是离别，是为了他们更美好的未来。两人渐行渐远，但两颗心却越来越近了。苏挽站在船尾，看着太阳升起的方向，指腹轻触着手腕上的红绳。才分开，她竟有些想他了。淀京城。毕清莲将画好的画交给知兰：“这是按照朱小姐的要求画的，你拿给她瞧瞧，若是不满意，我再改改。”

知兰将画收好：“好的。”

天色渐晚，毕清莲也该回去的，她走到门口又折了回来。颇有些为难的开口：“知兰姑娘。”

“怎么了？”

毕清莲吞吞吐吐道：“能不能……先支我一些工钱？”

她的声音越来越低：“我母亲病了，需要银子买药。”

“这……”毕清莲的家庭情况知兰是清楚的，她也想支工钱给她，可是银子这事她做不了主。小姐南下了，写信过去询问她的意思，一来一回，免不了要耽误个几个月，毕清莲的娘可等不了这么久。“若是为难就算了。”

大不了她去催催书铺，看那边能不能先支一些。“等等。”

知兰叫住她：“我去苏府找夫人问问吧。”

小姐说了，她不在的这期间，若是遇到事情不知道处理就去找她娘。毕清莲不想这般麻烦，“还是算了。”

知兰也是过过苦日子的人，若不是小姐怜悯，现在的她估计还在大街上乞讨为生吧。不禁生了几分恻隐之心。“等等。”

知兰又叫住了她：“你需要多少银子？我这些年攒了不少，可以先借给你。”

毕清莲谢过了她的好意，但拒绝了她的心意。人情债最是难还，她不想欠这份债。毕清莲离开了铺子，就在她思索着要如何筹银子时，一位姑娘挡在了她的面前：“这位姑娘，我们家小姐请你过去一趟。”

毕清莲审视着对方，自己从未见过她，她警惕道：“你们家小姐是谁？”

“姑娘不用这般紧张，我们并无恶意，只是想找你合作罢了。”

那丫鬟做出一个请的手势：“姑娘随我来吧。”

毕清莲犹豫了下，跟了过去。那丫鬟带着她走进一家茶肆，进了门，往左一直走到尽头的那间。她将门推开，“我们家小姐就在里面。”

毕清莲迈腿走了进去。屋中布置的很清雅，走进去映入眼帘的便是一副画着山水图的屏风。高山流水，意境很美。她站在屏风前，看了一会。身后有人走了进来，“喜欢这屏风？”

一道十分悦耳的女音，慵懒中透着一丝强势的劲儿。毕清莲回头。那女子身穿素色长裙，脸戴着面纱，只露出一双眼睛，却丝毫不减她周身的贵气。一看便知不是一般人家的千金小姐。她径直走向里间坐下，然后瞥了毕清莲一眼，“过来坐着说话吧，我不喜欢抬头看人。”

毕清莲入了座。下一息，一个丫鬟将一个匣子放在她的面前。那女子示意她：“打开看看。”

毕清莲犹豫了下，将其打开，里面装的全是金银珠宝，这随随便便一件拿去典当，都值好几百两银子。所谓无事献殷勤，非奸即盗。天底下也没有白吃的午餐。毕清莲合上盖子，“姑娘这是何意？”