第二天一早更加用心观察，发现大哥瘸得还很明显，看得出就这还是尽量保持正常行走方式的结果。大哥到底怎么了？发生了什么？但她知道大哥既然要瞒着家里人，自己是问不出来的。快上学的点儿，老三和小四儿为她给出了正确答案。老三和小四儿也在讨论大哥为什么走起来有点像咱叔？很明显老三知道答案，鬼鬼祟祟把小四儿拉到粮囤后边的角落，小声嘀咕。但在水缸旁边装作干活的英子却是听得清清楚楚。“知道大哥为什么走起来一瘸一拐吗？”

老三极为神秘的口气。“我听着咱娘跟咱叔说，大哥在厂里搞对象了。”

小四儿回答。“嘁，那是说新裤子的事儿，我问为什么大哥走起来一瘸一拐？”

“我不知道啊。”

小四儿被问得很迷茫。“是大哥搞对象了啊。”

老三口气变得得意。“我不就是说大哥搞对象了？”

小四儿更迷茫了。“嗨呀，跟你说的不是一回事儿。”

老三发现有点说不清楚了，“前两天小蹦蹦他哥不是结婚了吗？”

“是啊，我还抢了两块喜糖呢。”

小四儿这回被三哥说得彻底迷茫了。“我跟你说啊，千万别跟任何人说。”

老三压着嗓子再次变得极为神秘：“小蹦蹦他嫂子结婚那天还好好的，第二天起来发现嫂子瘸了。就问他娘，说嫂子为什么瘸了？他娘把他好打，说你长大娶了媳妇就知道了，结婚都瘸。看来咱大哥结婚啦——”英子脑袋嗡的一声，差点一头栽进水缸里。她毕竟比老三和小四儿大，都十五了，她很清楚小蹦蹦他娘所谓的“结婚了”是什么意思。整个一天，英子成了行尸走肉。脑子里不再盘旋新裤子，而是一直在咀嚼大哥是怎么做到“结婚”的？大哥在厂里上班啊，而且大白天的，他怎么就能去跟人——“结婚”？那大哥成什么人了？她不相信大哥会是那样的人。可是，新裤子怎么解释？大哥说拜干兄弟明显是在撒谎。还有瘸了。两大罪证交叉认证……英子感觉要崩溃了。首先崩溃的是大哥在自己心目中的光辉形象，那可是她最重要的精神支柱，是她永远引以自豪的崇拜对象。图腾突然崩塌。她的精神也就崩溃了。下午放学的点儿，老二、老三和小四儿都回来好长时间了，却不见英子回来。村里有初中，小学和初中其实是一个院儿，就是中间提了一道墙，初中放学晚，老三和小四儿不会跟哥哥姐姐一块儿回家。而英子和二哥虽然一个班，但也不会一块儿回家。因为到现在还有那顽皮孩子喊英子“团圆媳妇”。团圆媳妇就是农村人对童养媳的俗称。她要跟二仓一块儿，那些孩子喊得更厉害，所以俩人都是分开走。现在太阳都下山了，还不见英子，大仓娘打发三个仓顺着上学的路去找找。找人的还没回来，倒是村前一个婶子疾风火燎跑了来，就像报丧一样叫唤：“大仓娘大仓娘可了不滴了，你快去看看吧，有人看见英子跳水库了，好多人都去救了……”大仓娘脑袋嗡的一声。不过好在她性子刚强，而且也是从苦难中走出来的，这个晴天霹雳并没有把她一下子击倒。她身子晃了晃，扶着门框定了定神，撒腿就往水库跑。老歪从屋里蹿出来，鸭子步一蹦一蹦极有节奏，三歪两蹦就超到老婆头里，一鸭绝尘奔向水库。