富贵记得，以前有一些传道士到村里面，宣扬主的思想。那个时候还会免费送书。当时他还是比较小的，大约十几岁的样子，听说杀生多了会受到惩罚。至于是什么惩罚，他却记不清了。牛大汉受过先进的思想，对于这些根本不信。既然杀生有惩罚，为何还要吃肉？猪肉、牛肉、羊肉，哪一个不是生命？哪一个不需要杀生？“妇人之仁。”

牛大汉瞥着眼睛说：“富贵叔，你喂这么多猪，不就是拿出去卖钱被屠宰的？按照这么来说，你不是间接杀了？”

富贵想想也是，再看蛆虫就没有半点怜悯。他竖起大拇指说：“还是你有文化，俺们天天吃肉，天天都在间接杀生。”

“不仅如此，莫非植物就没有生命了？”

牛大汉不屑道：“白菜、丝瓜，黄瓜哪个没生命？哪个不是你亲手从土里摘的？”

富贵挠着头尴尬起来。牛大汉将铁锅子敲了敲，发出‘噹噹’的撞击声说：“要不要抬着把水倒了？”

这一锅子的水有点重了，富贵又长得矮小，自己一个人不一定能行。牛大汉用抹布拉着一个铁锅的耳朵；富贵则拉着另一个耳朵。两个人抬着铁锅子将水倒在门前的小溪里面。富贵拖着铁锅子挽着裤脚去给铁锅子降温，锅底都被烧得微微发红。夜里光线不够，牛大汉站在岸边用手电筒照着。富贵一边用冰冷的溪水浇着铁锅子，一边说：“你讲牛头山的水也是怪呢。”

“怎么怪了？”

牛大汉蹲下来寻烟抽着。刚才烧过一铁桶干柴，被热得全身湿透，此刻被冷风一吹就觉得有点发冷。他忍不住微微咳嗽。富贵撅着屁股用两个手掌捧着溪水随口道：“你看这溪水都不那么凉啊，祠堂的井水俺也总是喝，比那都温度高点。”

这确实有点奇怪。祠堂在村里有些年代，修建得比较早了。以前的先辈可都来不及每家每户，又或者没有条件牵管子饮水，就靠全村人合力修了一口井水，装着都是石缝里流出来的山泉，冰凉可口。后来条件好了，大家都开始自个接引泉水，修建池子流到家里，类似于桂琴在菜园子修建的井水池子。说习惯是井水，其实就是山里的泉水。牛大汉眯着眼睛抽了一口烟说：“也许地底下的井水就是冷一些了？毕竟挖了上百米。”

富贵也就是随口一说，拉着铁锅子上来之后又嘀咕道：“俺看夏天冰西瓜不错。”

牛大汉点头。村里面还没有多少买得起冰箱，不是买不起，咬咬牙的话也是买得起的，主要是耗电，又确实很贵。大部分人都节约惯了。夏天里想要吃点儿凉的，就将西瓜给泡在冰凉的泉水里面。他忍不住想起小时候，那个时候跟莉莉......“唉。”

牛大汉叹气。富贵道：“咋的了？”

两人回到院子里面。牛大汉摆手说：“没啥，你刚才说的事情我感觉有点道理，到时候我看书查一下，弄清楚地底下的井水是不是都这么冰凉。”

“真的啊？”

富贵没想到自己随口一说还击中了某些秘密，忍不住咧嘴傻笑起来。牛大汉回到家里。此时已经八点多了。山上都漆黑黑一片，秋风吹得竹林‘沙沙’作响。还记得小时候，他就喜欢在竹林里乘凉，将竹子的枝条互相纠缠绑扎，如同小鸟搭窝。牛大汉就喜欢躺在里面，抱着西瓜啃着。每当有风吹过，竹子都摇摇摆摆，就感觉飞起来一样，坐在这种‘鸟窝’里面需要勇气，他可不害怕呢。四五棵竹子，外加几十根枝条搭成的鸟窝还是相当牢固。牛大汉望着竹林的上面换气感慨：“现在估计不能坐了。”

以前还小，体重较轻，坐在那种鸟窝里面当然安全。童年的时光消失殆尽。他还记得，那个时候就喜欢躲在上面，将啃完的西瓜皮掰成小块小块，逢人路过就砸到头上。富贵就被砸过几次。他傻乎乎地还嘀咕说：“见鬼，天上莫名其妙掉西瓜皮！”

有些聪明的则会盯着竹条搭建的鸟窝骂道：“哪个小崽子在那上面胡闹？”

牛大汉总是顽皮地回道：“鸟爷爷在这、鸟爷爷在这。”

他还掐着声带，学起电视上的啄木鸟，想着就令人发笑。牛大汉站着缓过起来，这才继续回到家里。门口的空地，一些母鸡还舍不得进笼。鸭子们倒是本本分分、老老实实地待在鸭棚子里面。牛大汉将母鸡赶着，关到笼子里面。小黑鸡和大公鸡倒是很乖，在里面已经窝着睡下。牛大汉对小黑鸡招手说：“唧唧，小黑鸡，快出来。”

他打算这几天就将它带在身边。小黑鸡也生得聪明，听见叫唤就屁颠屁颠地跑出笼子。牛大汉一把抓住夸奖道：“小黑真乖，又长大一点，这几天跟着我不要乱跑。”

方世勇给了吸引虫王的药水。他走到被填平的土坑上，拔掉瓶子口的木栓，将一股发臭的液体倒在泥土上面。小黑鸡叫着。牛大汉拍了拍它的小脑袋说：“别乱叫，要是碰见虫王你敢不敢吃？”

小黑鸡歪着脑袋，滴溜溜的眼睛在黑暗里折射出一缕光芒。牛大汉将它放在地上说：“在这看着。”

泥土上的液体有点发绿，也不是看得非常清楚。他打算去厨房烧水泡澡。小黑鸡跟了两步。牛大汉回头蹲下，用一根手指头点着它的小脑袋说：“你去看着啊，别等虫王跑了。”

小黑鸡也不知道听没听懂，还真蹲在土坑旁磕巴着眼睛。牛大汉满意地到厨房里烧火去了，走的时候还说：“待会奖励你泡个澡吧。”

小黑鸡叫了一声。厨房里便飘起烟火气。牛大汉在灶台前折断一根根干柴，霹雳吧啦，烧着一锅子热水。大概过了半个小时，锅子里才咕噜噜地翻腾起来。牛大汉提着水桶，舀了一大半热水。门外，他见家里没人，干脆将浴桶放在空地上面。想着这浴桶被李默然用过，他又拿着竹刷子洗了两遍，这才倒水进去，脱衣入内。天上皓月当空，周围已经听不见秋虫的叫声。牛大汉靠着浴桶的边缘，闭着眼睛胡乱想着。突然翅膀扇动，一阵风吹来。