王尚书得意一笑，“看吧，我就说这女子有问题。她这架势，是要夺权啊。”

云缃绮实是没料到，裴尚食走了，这夺权的锅，就甩在她头上了。看来，尹风在被禁足期间，没少在屋里骂她啊。不然他这位姥爷，挑来挑去，挑的都是她云缃绮的毛病了。“你既答不上来。这谋权夺位之罪，就得受着。按大楚律法，理应鞭笞三十，然后卸任归乡才是。”

王尚书铁面无私，对着身边的侍卫道：“行刑。”

云缃绮不住地瞅向门外，可裴尚食终究是未带着张寺卿露面。见崔相亦无语争辩，那几个侍卫便取来长凳，五花大绑地将云缃绮捆到上头了。崔寔慌了，竟低头恳求，“还请王尚书略等上一等，张寺卿身体有恙，已着人去请，一会儿就回来。”

王尚书才不管他，大手一挥。那鞭子，就落在了…崔寔身上。他整个人匍匐在长凳边，紧紧护住了身下的云缃绮。云缃绮方才吓得出神，直到听见那一声声咳嗽，才回过劲来，她疯狂大喊，“阿寔，你，你起开，这三十鞭子下去，你定是受不住的，我，我身子骨强健，不怕打。”

崔寔摇头，“这菜单是我出的，若论夺权之罪，合该也应我来受。”

噼里啪啦。一下、两下、三下、四下。那鞭子悉数落在了崔寔的肩上、腰上、背上……云缃绮努了努鼻子，空气里传来腥咸的血味儿。她又嗅了嗅，那血味儿，并非是阿寔的。而是急急驶来的裴尚食那匹马身上的。她大嚷道：“张寺卿和裴尚食回来了，别打了，别打了…”崔相往外瞧去，外头果真有大动静，他这才喝停了行刑的侍卫，随着王尚书一行人，往府衙门口走去。一旁的崔容将自家兄长扶起，安顿到大石头底下歇息，这又去将云缃绮从长凳上放了下来。云缃绮道一声谢，走到崔寔跟前，问道：“阿寔，可还挺得住？”

崔寔点头，“就是些小伤，你快去吧，前…前面，定是出事了。”

云缃绮听到外头动静越来越大，怕是裴尚食遭了难，也不敢耽误，只好唤来崔容照看崔寔，往府衙门口走去了。一到门口，但见王尚书等人已将裴尚食团团围住。裴尚食的马，正拴在一旁的马厩上，大口大口地饮着水，似有脱力之症。云缃绮并不先去凑热闹，只走到马跟前，细细端详起来。它背上确实有血，但是不是它自个的血。再看裴尚食，说话依旧声如洪钟，应该也不是她的。那么……不是吧？云缃绮赶忙走进人群。只听裴尚食道：“我赶到张寺卿府上，他说什么也不愿相见，只说要将这些差事全权委托我与云四娘去办即可。可我终究不敢越权，便破门而入，谁曾想，他竟拔剑自刎。张寺卿并未取妻，府上也没别的男丁，我只好和仆役们将他拖上马，驮往最近的医馆医治，可惜…人也没保住。诸位手上这信，便是他的遗言。”

崔相与王尚书等人将那书信传来传去，面上竟带了丝耻笑。王尚书：“这人真是不中用，还好今日我们走了这一趟，不然这偌大的光禄寺交给这号人，可要塌了天了。”

崔相命人将那遗言收好，答道：“王尚书所言甚是，我等应即刻进宫，向圣人言明此事，及时找人补上这位置才是。”

王尚书颔首应下。检查小队的人马，就悉数离开，头也不回地走了。云缃绮实难想象，这书信里有什么，竟叫这两位斗了一天的姥爷，出奇地达成了共识。她走上前，拉住裴尚食的衣袖，“裴姐，那遗言上，到底说了什么？”

裴尚书四下打量一番，只悄声吐出一句，“那位大个张掌固，今日便要问斩了。他二人从前关系甚好，许是张寺卿经不住...这般的背叛，与生离死别吧。”

云缃绮怔怔，也不多做评价，只挽起裴尚食的胳膊，叹气道：“这检查算是应付过去了，可惜搭上了一条性命，还有阿寔的身体啊...”裴尚食问道：“崔少卿怎么了，这是何意？”

云缃绮这才将崔寔为了她被鞭笞一事细细说来。裴尚食眼里有了焦色，“快进去瞧瞧，唤郎中来诊治。方才在路上，我看见鸿胪客馆的人往这处来了，恐怕你一会又不得闲了。还是趁着这会工夫，多陪陪崔少卿吧。”

云缃绮颔首应下，暗自腹诽道：事情真是一趟又一趟地赶着来啊……说话间，二人又走到那大石头处了。可这里并无崔寔两兄弟的身影。她略一思索，往之前二人讨论菜谱的小室里走去，那里似有软榻......果然，崔容正在小室门外，“四娘，我刚说要去寻你。阿兄这伤虽在皮外，并未出血，可打得确实不轻，似乎是伤了内里，我这就去寻柳先生来，劳烦你多照看了。”

云缃绮登时便急得冒汗，催促道，“快去快回，这里交给我。”

崔容颔首，又翻了最近的墙出去了。云缃绮方要推门，却见里头传来个虚弱的声音，“阿绮，别进来。”

云缃绮有些恼火，“我不进来，怎么晓得你好不好？”

“我…我…”里头的人支支吾吾，“你身旁可还有其他人？”

这话一出，裴尚食秒懂，“四娘，我便不进去了，不太方便。还有，我去迎迎鸿胪客馆的人。”

云缃绮这才了然。只觉又好气又好笑。她别过裴尚食，一把将门推开，踏了进去。果不其然。那人正赤着上身，趴在小榻上，呼吸短切而急促。他闷闷道，“阿绮，方才九郎走得急，忘了替我将外衫着上了…你，你莫见怪。”

望着他背上，赫然五道红红的鞭印，云缃绮根本生不出一点怪心思。她上前，俯身蹲到榻边，颤抖地抚摸着那些突起、却又不流血的伤痕，抽了抽鼻子道：“早晚，我要叫这鞭子，落在王尚书和他那小外孙身上。”

崔寔见她恨恨，伸出手，轻抚了抚她抽搐不已的脊背，道：“阿绮，乖。我不疼了，你也莫哭……”云缃绮听了这话，哭得更加大声。连天，都好似被她捅破了，竟在圣京这雨水稀少的隆冬，罕见地下起了瓢泼般的大雨……