沈忠孝对沈麟寄予厚望，有教导和培养的意思。沈麟当然能感受到老头释放的善意。聆听一位大佬的教诲，这种机会很难得。好歹沈忠孝，也是宦海沉浮三十年的政坛高手。学着些，没坏处。出去找到梁自忠，沈麟安排道。“家主大人要上京，可能复起有望了。”

“我需要在这边呆三天，老梁找个客栈住下。”

“其他人，都回去吧。顺便，给夫人报个平安。”

沈忠孝要带走的东西很多，装满了一艘三桅大船。沈家有自己的水运生意。船只不少，自然不需要另外去雇。南下京城封丘，其实走陆路，不过六、七百里。马车七八天必到。水路则从沈家集门口的沁水，东行二十多里，到安定进入黄龙江，继续向东。然后在澶州转南下的大运河，最后进入黄河。再西奔封丘，确实挺绕。然而，这个时代，水运有着无与伦比的运输优势。动不动就是几千上万担的大船，纵横江河湖海。一船的货物，你用重载马车去拉。一车也不过拉走二三十担，得需要多少马车折腾？沈忠孝很忙。每天晚上，能抽出一个时辰，教导沈麟就不错了。说是教导也不尽然。还不如说，两人在书房秉烛夜谈呢。老头基本上，把他这三十年的为官经历讲了一遍。从县令到知府，再到一省督抚，最后是户部的侍郎。如何施政？如何安定地方？跟当地的世家大族，如何合作或斗争？如何在朝廷风雨中屹立不倒？最后又是如何被阉党赶回家养老的？讲到得意之处，老人家会喝杯小酒乐一乐。说到失利和颓败，他也忍不住破口大骂。慌得沈麟和沈思思好一顿安慰。其实吧。沈忠孝活到五十多岁，也需要倾诉。他并不是死板的告诉沈麟怎样怎样。哪些是对的？哪些又是错的。非要如何去做？才算正确？沈忠孝的大半生经历，就是一本成长史。我说你品，以史为鉴。你沈麟能领悟多少，就看你自己。就这份待遇，也让诺大的本家年轻人羡慕不已。说是本家，当然不止沈忠孝三兄弟。他们只是掌权的嫡系。旁支还有十几家呢。光沈家大院，就居住了一百多人。整个沈家集。一万多人，一半儿都是姓沈的。这中间，有多少亲疏程度高于沈麟的？没有一千，也有三五百吧？这其中就有沈麟从没见过的二伯。也就是沈毅的亲爹。这位以前在外县当过官。由文转武。凭着举人的身份，担任过县尉之职。不过后来受到大哥沈忠孝的连累。丢了官。据说沈忠信闭门读书都快八年了。那时候，沈麟才十一岁出头。就算祭祖的时候见过，也记不清样子了。再说，又不是每年祭祖，人家都邀请他来。此时，那位神秘的二伯。沈忠信整跟老三沈忠儒喝酒赏月呢。“老三？听说你跟咱们沈家不世出的大才子，闹得不愉快？”

大才子？还不世出？沈忠儒不屑的道：“就凭一首《水龙吟》歪词？”

“你们这些学问精深之人，是不是太捧那小子的臭脚了？”

他其实跟沈麟一样，童生试都考不过。最后才放弃读书，转而打理沈家的生意。沈忠信呵呵笑道。“那《水龙吟》可不是歪词，说是千古绝唱，也不夸张！”

“反正呀，咱们老沈家，文人骚客出了无数。”

“还真没一个的诗作，可堪一比的。”

“我不行，大哥也一样，呵呵！”

沈忠儒不以为意。“诗词乃小道，这不是大哥经常挂在嘴边的话么？”

“我就奇怪了，连谈三个晚上，他就这般看重那小子？”

“我觉得吧，年轻一辈，还得看你家毅哥儿。”

“大哥这般偏心，老二你就没意见？”

两兄弟碰了一下瓷杯。沈忠信摇摇头笑道。“你呀，也不必激将。““二哥我呢，还没兴趣跟一位小辈争长论短。”

“大哥的做法，其实没错。”

“咱们当年，还三兄弟相互扶持，共克时艰呢。”

“下一代人，总不能靠沈毅独木支撑吧？”

“你家的沈栋、沈梁又不愿意读书。”

“唉，局势越来越坏，咱沈家，也青黄不接了呀！”

两人一时间，有些沉默。过了一会，沈忠儒却嘿嘿一笑。“老二，如果你的那番谋划……”“慎言！”

沈忠信连忙低声喝止。“哎哎哎，你这张嘴……就算要说，也得等咱们的书呆子大哥走了再说嘛！”

沈忠儒依然一副不管不顾的样子。他向来如此。想做什么，想说什么。头脑一热，就付诸行动了。他才没有老大老二这般所谓的谋定而后动。犹犹豫豫，忒不爽利。生意场上，不够果断，汤都喝不上。“好吧，沈麟那小子脾气硬，可弄出的好东西，还真不少。”

“你听我说……”“知道厉害了吧？那家伙可能还改良了织布机……”“据传，他还在烧炼精铁……”“哪一样，对你今后的大事，没有帮助？”

……同时，大书房里，烛光摇弋。沈忠孝叹了口气道。“沈麟呀，你不愿意跟老夫离开安定这个小池塘。”

“真真可惜喽！”

“未来呀，你的麻烦，恐怕少不了。”

“有些事情，老夫不是不知道，只是懒得去管而已。”

沈麟丈二和尚摸不着头脑。咱能不说的云山雾罩么？到底什么麻烦？“大伯，你不会是说？三伯沈仲儒吧？”

“前些天，他想买我一种刚弄出的技术，被小侄婉拒了。”

沈思思在一边冷哼道。“那算啥麻烦？三伯就是个直肠子，没啥心机。”

“等爹爹离开老家，咱们二伯出山掌权，嘿嘿……”“你的苦日子，那才难熬呢！”

沈麟诧异极了。“哎哎，我就纳闷了。思思，我没得罪二伯呀？”

“我跟他，也从来没有交集。”

“他总不会因为我跟沈毅拌过几次嘴，就问罪于我吧？”

自家亲兄弟，有些话不好说。沈忠孝想了想，才叹道。“你二伯这个人呐，本性不坏，心胸也没那般狭窄。”

“就是他吧，啥都想捞到手里，掌控欲太强！”

“功利之心，也是极重。”

“当初若没老夫插手，他怕是，就跟阉党沆瀣一气啦！”

这下沈麟明白了。感情沈忠信丢官。是你这位亲大哥，在背后搞鬼？