第一次到北京。周鹏飞的突然出现，让他们的大脑像两个快速旋转的陀螺，紧张，兴奋，直到凌晨两点多才在此起彼伏的打嗝、放屁和呼噜声中睡去。“到站了，醒醒。”
被周鹏飞叫醒了他们。两人拿了行李，迷迷糊糊地被人流裹挟着下了火车，在望不到头的碳水化合物的簇拥下机械地向前。出站后他们却傻了眼，不知道该何去何从？像两只从树上掉的小鸟，失去了大鸟的呵护而没有了动力和方向。“有人接你们吗？”
消失在人流中的周鹏飞又出现了。“我们坐公交车。”
老刘说。他不喜欢周鹏飞身上的气势，有着某种高高在上的霸道。“有没有人接你们？”
周鹏飞看向了葛春妮。葛春妮摇摇头。她来之前已经联系了何晓慧，对方说要他们到她所在的学校找她，可她不知道该不该带着周鹏飞一起去。“是不是要去晓慧那里？”
周鹏飞仿佛看穿了她的心思。葛春妮想了下，点点头。一些事情总得面对面解决。……三人坐着首班公交车，中途多次换乘，才来到海淀区北四环中路的一所民办大学门前。葛春妮看了下周鹏飞，硬着头皮和门卫磨了一晌牙，并把母亲要她带给何晓慧的山药麻花塞给那人一包，才得到个打电话的机会。北京的春天比青花要晚，虽已是四月份了，风依然有些削脸。大约二十分钟后，何晓慧裹着厚风衣出来了。从脸色看，她到北京后过得应该还不错，没有了之前的灰暗和要死要活，恢复了一些生气。“走吧，春妮和我挤挤，我和班长说过了，让他在男生宿舍给老刘找个床。正好有个男同学生病休学了，腾出个空铺。”
她热情地去帮葛春妮拿画夹，藏在门岗内的周鹏飞走了出来：“我住哪？”
何晓慧像大白天见了鬼，惊惧地朝后退了一步，拉上葛春妮飞快地朝前跑了。周鹏飞三步并作两步拦住了去路。她举起画夹就要砸他，却被老刘拦住了。他夺走画夹，将身上的黄书包递给了她：“用这个，里面装有军用水壶，”他进一步解释，“这个砸人疼，解气。”
“死老刘，你少说一句能死啊？”
葛春妮低声吼他。虽然她也希望何晓慧用那个砸周鹏飞，但做坏事要悄咪咪的，不能喊出来。“忘恩负义，要不是我……”周鹏飞话没说完，那个装着军用水壶的书包便狠狠地砸在他身上上，疼的他沉闷地哼叫出声，却既不敢怒也不敢言。……何晓慧将葛春妮在自己宿舍安顿好后，带老刘去了男生宿舍。周鹏飞像个可怜虫般跟在他们身后，高大壮实的身子突然矮小瘦削了下去。老刘和葛春妮这次要参加两所高校的美术校考，第二天就有一场。路上老刘讲，昨晚周鹏飞在熄灯后才进了男生宿舍，和他挤在一张床上。早上他起来时，看到他额头上一片红肿，露在被子外面的胳膊上也是青一块紫一块。“何晓慧下手真狠。”
老刘嘴上这样说，心中却腹诽打得还是轻，再重些记性会更好一些，以后就不敢轻易辜负别人。虽然他根本不知道何晓慧和周鹏飞之间究竟发生了什么事情，直觉却让他站在了何晓慧这边。“那种人揍死也不为过。”
初升的太阳照在葛春妮身上，擦亮了她的半边脸。两人在等待的入场的时候和其他考生聊了起来，得知来这里考试的除了他俩外，全是这个学校美术辅导班的学生，据说老师也都是本校美术系的老师。葛春妮和一个女生又聊了几句，把老刘拉到了旁边：“辅导班三个月，每人收费两千。”
老刘吓了一跳，那是父亲一年的工资。葛春妮接下来的话是沉重的铅块，压得两个人心上沉甸甸的。她听那女生说辅导班的老师们水平都很高，而且还可能参与监考和阅卷。两人面面相觑，然后一起沉默。“我觉得老薛的水平也不差。”
老刘说。“嗯。”
葛春妮说。这天天有些阴，光线不是太好。素描是默写女青年的侧面；色彩考的是水粉，是以洋葱、醋坛子和一个玻璃酒瓶为主体的一组静物；速写是照着照片画一位戴着白色羊肚毛巾的陕北大爷。或许是昨晚在火车上没睡好，画素描时葛春妮竟然打起了盹，后来只好以旁边的老刘为原型，画出个五官清瘦、大眼睛双眼皮的男青年。为了和老刘有所区别，她在嘴唇上面加了层毛绒绒的小胡子，活脱脱是十年后的老刘。画水粉的时候，其他考生因在本校上辅导班都带了画架，只有老刘和葛春妮是全程站着画的，因为他们只带了画夹。他们本想在一块空地处把画夹放在腿上画的，但因为在阶梯教室里，四处都是人，走路都难，只好把椅子放在桌子上，把画夹支在椅子上站着画。老刘用唇语向葛春妮说——加油！她本来还有些紧张，突然想起自己画素描时给他加上的小胡子，不由笑了，紧绷的神经一下子松懈下来。结束后，两人才有心情打量眼前，一切和青花一中是那么的不一样，高大宽敞了许多。教室是非常标准的长方形，两个门是很大的对开门，出门后可沿着宽大的露天楼梯上下。“如果能来这里读书多好。”
葛春妮由衷地说。“感觉怎么样？”
老刘问。“还行吧。”
她一脸轻松地答。不管她愿不愿意，答案都被时间加了封印，不可能翻回来重新来过，还不如按着美好的意愿去祝福。两天后，葛春妮和老刘参加了另一所学校的校考。考完后，老刘提议绕道去下天安门。葛春妮想了下，答应了。来的时候他们就买了返程票，决定全部结束后第二天就回去。高考前文化课冲刺在最关键的时刻，一分一秒也耽误不得，所以想利用这半天时间把北京逛逛。他们是唱着“我爱北京天安门，天安门上太阳升”长大的，天安门是两人心中的圣地。但每辆驶过的公交车都挤挤的满满的，售票员还在大声喊：“挤挤，再挤挤，挺胸收腹再还能再上来一个哈……”连续过了几辆，两人都没能挤上去。好不容易又来了一辆，不管三十二十一，老刘助推器般硬推着葛春妮上了车。