过完春节，国际焊接培训开班了，地点在离家不远的和平宾馆。报道那天，肖勇智和方程背起小书包，一人一辆自行车骑去了和平宾馆。天气已过立春，冰雪消融，扑面的风不再冷硬，爱美的大姑娘小伙子都摘了帽子，脱下厚厚的棉袄，换上轻薄的冬装。肖勇智脚下生风，把车子骑得飞快，十几分钟就到了。报道处人头攒动，签到的，交学费的，领教材的，热闹且忙碌。肖勇智很快就认识了好几个同学，有两个是动力厂旁边两个大厂的，还有几个是从外地赶过来的，需要撇家舍业在这里住上三个礼拜。当他从同学的口中得知，一个人的学费是3500块时彻底被震惊了。他在人群中找到动力厂带队的郭旭茗，颤抖着声音问：“师师师兄，一一一个人三三三千五百百块？”

郭旭茗被逗笑了：“舌头捋顺了再说话。”

接着，又正色道，“这可不是九年义务教育，几块钱就能学一年。这种国际性质的培训，都是要花大价钱的。”

“那那那也太多多多了吧？”

不能怪他没见识，这可是半套房的巨款呀！郭旭茗拍拍小师弟的胳膊，“把心放到肚子里，培训费厂子给出，你们只要保证把技术都学到，把证都拿回来，可千万别浪费了学费。”

“绝对不会浪费！”

肖勇智严肃着一张俊脸道，“我争取学回来7000块钱的！”

肖勇智是这么想的，也是这么做的，在三周的学习时间里，他一秒钟的号都没溜，上课跟着焊接中心来的培训老师认真学习，仔细做笔记，下课时，其他人出去抽烟、聊天、活动身体，他抓紧时间把刚才老师讲过的内容回顾一遍，发现有不懂的、没理解透的，马上去问老师。晚上回家也是如此，他几乎把全部的精力都投入到了学习当中。201的晚间小书房还在继续，方程在为考研究生做准备；肖勇智拿到了齐修竹为他找来的成人高考复习资料，严格按照她给列的学习计划执行。他似乎是开了窍，如饥似渴地近乎贪婪地学习着。他感受到了学习的乐趣，在知识的海洋中如鱼得水。就连方程都惊讶他进步的速度，在解答他的提问时，更耐心、更详尽了。肖彦彦的阅读水平逐步升级，全英文的儿童绘本、大部头的中外名著、名人传记，不管读不读得懂，囫囵吞枣地读着……她像一块海绵一样疯狂地汲取着。她在大衣柜里翻出来一块碎花布，看书时铺在桌子上当桌布，不看时就用它把书包起来。那珍而重之的样子，得到了章路姐姐的奖励——一套精美的檀香木书签。培训期间，肖勇智只在午休时间回了两趟厂子，一是看看师傅，跟师傅汇报汇报自己的学习情况，二是想见见齐修竹。动力公园的迎春花开了，她知道吗？此时，齐修竹略有点儿烦恼，杨大宾对她的纠缠还没有停止。她划清界线、敬而远之的冷漠态度渐渐有了效果，工友们开始相信她跟杨大宾不是一对。幸而私下里的谈资，并不拿到她面前去说。杨大宾在她这里受了挫，心有不甘，他借口房产处维修单身宿舍，在一个周日跑到了齐修竹的宿舍楼。楼下的宿管大妈一见领导亲自光临，也不问原由，立马放行。杨大宾大摇大摆在登上三楼，敲开了齐修竹的宿舍门。齐修竹的宿舍一共住着三个人，一个是30岁的老姑娘任桂龄，另一个是长着一张圆脸的杜玉华。三人原本衣冠不整地窝在屋里，一见有男人到访，慌忙爬起来收拾整齐才开了门。杨大宾打着官腔进了屋：“你们这栋楼到年头该维修了，我过来看看现在情况怎么样。”

齐修竹矜持地站在窗前，并不搭腔。任桂龄坐在床上织毛衣。杜玉华忙把杨大宾往里让：“小杨科长快请坐，这咋说的，也没啥招待您的。”

杨大宾环顾了一下四周，断定靠床右边的床是齐修竹的。床上铺着绿白相间的格子床单，床头被子上还摆着一个金毛小狗，床前的桌子上倒扣着一本书。他走过去坐在齐修竹的床上，故做放松地跷起二郎腿，一手搭着膝盖，一手向后支着身体，四下打量着，问：“你们房子的情况怎么样？有没有漏水返潮的情况？我看这窗缝挺大，漏风吧？在窗户边上睡觉，冷不冷？”

三个人都明白杨大宾所为何来，齐修竹想走人，又不好让舍友给她收拾烂摊子。杜玉华见齐修竹不搭腔，但顺着杨大宾的话说：“让您说着了，我们这屋啊真不好，这窗户缝我们溜了两层，还是呼呼地透风。而且，您可能没注意到，我们这屋左边是厕所，对面是水房，潮得不得了。”

杨大宾又打起了官腔：“你们知道厂子里资金哪哪都紧，有些不是特别急的，能缓则缓。”

他朝着齐修竹摆手，“别站着呀，坐，坐下聊。还有啥困难，都提出来，我看看能不能优先帮你解决。我记得二楼研究生宿舍还有空床位。”

“小齐呀，你快拿暖瓶去打壶开水来，我这儿有茶，给小杨科长泡点儿茶。”

任桂龄把手里的毛线活往旁边一放，拿出老大姐的范儿指使齐修竹。齐修竹二话不说，拎起暖瓶两步出了门，转身到老乡的宿舍串门去了。过了半个多小时，齐修竹听到任桂龄扯着大嗓门在走廊里喊她的名字，她探出个小脑袋来，见只有任桂龄一个人，便笑眯眯地跑回来。“走了？”

“走了！”

“你咋说的？”

“这你甭管，姐姐我独闯江湖十来年，别的本事没有，怼人噎人的本事一等一。估计他下回没脸再来了。”

任桂龄是检验处的技术骨干，性子直接火爆，眼睛里不容沙子。对待看不惯的人和事，向来直接喷。所以快三十了还没对象，可见一斑，没人惹得起。齐修竹开心地笑了，她竖起大拇指冲任桂龄挑了挑，道：“女侠，晚上别去食堂了，小女子请你们去金亮家吃烧烤，吃到撑！”

宿舍里立刻响起欢笑声。时间一晃就到了五月，肖家发生了两件大事。一是肖勇智在国际焊接培训的考试中名列前茅，勇压理论和实操两项桂冠，回厂后，直接考了技师，工资提了一级，每月多13块钱。此时的他跟同龄的青工相比已是遥遥领先。二是肖宏毅终于把媳妇儿娶进了门，时间订在5月10号。集资房得在八月中旬下来，如果等到房子下来再结婚，就会耽误李秀芳大哥的婚期。肖克勤找人在“山上”借了一套房子，给小两口儿过度，说是借，其实也是给了好处的，不比租房子钱少。肖家把婚事办得妥妥帖帖，四角俱全。家具电器是小两口一起挑的，秀芳想省点，都挑便宜的，肖宏毅告诉她：“我妈说了，就结这一次婚，东西一用就是十几、几十年，不用省这个钱，只管挑质量好的买。”

给新娘子的金项链、金戒指、金耳环，还有大红包、改口钱都是按照最高一档给的。婚礼是两家一起在和平宾馆办的，席开六十八桌，烟酒、菜式都是200块钱一桌的酒席。接亲的头车是一辆奔驰，后面是四辆奥迪，婚礼当天，把动力辅路都给堵了，热闹极了。婚礼司仪和录像是动力厂电台的主持人，托了人，给了大红包才请动的。来参加婚礼的街坊邻居都不住嘴地夸，老肖家这婚事办得漂亮，风光！婚礼结束后，李秀芳躺在床上抱着肖宏毅的胳膊感动得直掉眼泪。“我原以为，咱俩买房子花了那么多钱，婚礼会随便对付一下。我都做好旅行结婚的打算了。”

旅行结婚是当时的一种新方式，新郎新娘不办婚礼，出去旅行一周，回来给新朋好友发点喜糖告知一下就完了。这种结婚方式说是新潮、时髦，其实可以省下一大笔钱。“没想到，咱家把事办得这么气派，比我们冯副厂长家还强。我的小姐妹都说我命好，都羡慕我呢。”

肖宏毅拍拍新婚妻子的手，憨憨地傻笑：“总不能委屈了你，别人有的，你也得有。”

“我现在啥也不缺，啥也不想了。等咱房子下来，简单收拾一下，搬进去，好好过日子。”

两个人都无比满足，觉得这就是他们向往的生活。肖宏毅上下班虽然远了点儿，但家中有老婆等着，便不觉得辛苦。他们十二岁相识，十四岁相恋，二十八岁时终于修成正果。他们是动力厂最普通的基层工人，文化不高，没有远大的目标，唯一希望的就是厮守着过日子。正因为这份纯朴的感情，后来他们在经历生活的捶打时，经受住了考验，相互扶持，度过难关。