第一百零二章奸臣萧霓月很不拿自己当外人，进来后发现孙鸿渐也在这里，直接道：“孙姐夫，忙你自己的事去吧！我和姐姐说的话你不方便听。”

孙鸿渐笑：“是，那我不打扰二位了，你们慢慢聊。”

萧霓月亲眼见孙鸿渐走远，又亲手关上了门，转过头来问沈琼芝。“姐姐，你们家什么时候得罪了宫里头的人？我偷听爹爹他们说话，得知这次的事主使之人在宫里，就是不知道为的什么。区区一个皇商家其实犯不着他们这样，直接全发配了也不是多大个事，我爹他们都觉得很奇怪呢。”

沈琼芝脸色剧变，心里很不好受，但她知道这是萧霓月的好意，也是她说话直。奇怪的人恐怕不止襄阳侯他们，曹通判那边估计也是举棋不定，不知道出手的人为的是什么，所以才选择观望。这些，沈琼芝心里其实是有数的。她苦笑：“你问我，我也不知道该去问谁。你可知道是哪位贵人？”

萧霓月道：“不知道。即便知道也不能告诉你，消息泄露出去岂不是害了我们家？不过我倒是可以告诉你一条明路。”

沈琼芝忙问：“什么明路？”

萧霓月笑嘻嘻道：“咱们来个以毒攻毒。出头收拾你们家的人见钱眼开，恰好如今主理你们家案子的夏督察大人乃是郝丞相的门生，这个郝丞相也是出了名的贪财之人，有钱就肯办事，不怕被人误会。你们家不缺钱，这次只当是破财消灾吧。让背后出手的人出出气，也是好的。”

沈琼芝把萧霓月的话在心里细细一品，品出了许多关键性的消息和深意。她感激地握住萧霓月的手：“好妹妹，这事如果行得通，我欠你一个大人情。”

萧霓月也回握住她的手：“这可是你说的，往后你若是查出了那个男人是谁，一定要告诉我。”

沈琼芝哭笑不得。萧霓月走后，沈琼芝慌忙派人把孙鸿渐叫了过来，和他说了萧霓月刚刚献的计策。孙鸿渐也是眼前一亮：“到底是侯府小姐，我怎么就没想到这个？不过还是做两手准备的好，丞相府那边要去，左少卿府上也要去，岳父大人年事已高，实在是拖不得了。”

沈琼芝咬牙答应：“好，那就这么办吧。”

比起父亲的性命，自己身败名裂的危险算什么？更何况裴家表哥看起来也不是个傻子，他肯定有做好安排，不会那么容易走漏消息的。沈琼芝安慰自己。找对了症结，事情果然总算开始有了转机。沈家拿了五万两银子给孙鸿渐，他全部送去了丞相府，言辞恳切求郝丞相救自己丈人性命。郝丞相其实一开始不想揽这件事，可琢磨了一番后，最终还是收下了银子，并把孙鸿渐叫到了自己书房中。奸猾爱财只是郝丞相的外表，其实他是一个看得非常通透的人。从做官的第一天起，他始终都用最无耻但最有效的方法装疯卖傻，逢迎讨好，在各路人马中混的如鱼得水。一个出身不高的普通人，能够混成丞相还多年不倒，肯定是有他自己本事的。他看出来这场闹剧的本质，也知道自己一旦被人找上，就是入了局，什么都不做也会得罪人，而且还是他惹不起的人。他先前就隐隐听黄掌班说过，这个孙鸿渐是个有能耐的人，九千岁似乎也有意提拔他，只是还在观察中。既然如此，那就他来收个尾，从中调和一下吧。郝丞相坐在宽椅上，语重心长对下面跪着的孙鸿渐道：“孙公子，你我虽是第一次见面，可我很看好你这个后辈，所以才破例叫你进来。大家都是聪明人，明人不说暗话。”

“这事无论我收你们再多银子，我也不欠你们的，这话你懂不懂？你要是懂，咱们可以接着说，不懂的话那就别说了，拿着钱回去吧。我虽然爱钱，可也不是什么钱都收的。”

孙鸿渐磕头：“丞相之言，字字是金玉。这次的风波，除了丞相这等心宽似海且众人拥戴之人，再无第二个能兜揽。即便是把家底都赔进去，那也是丞相大人开恩的事情，说不定还要您倒贴。我们若是有半句怨言，也不配说是人生人养的。”

这话说得郝丞相心花怒放，面上也有了真正的笑容。怪道那么多大人喜欢这个姓孙的，果然很会说话。这拍马屁的功夫，颇有他年轻时的风范。于是，郝丞相连忙伸手把孙鸿渐扶起来。“既然你心里有数，那后头的话就好说了。这五万两银子看着不少，可真要用起来是远远不够的。也不是我一个人用，送礼，摆酒，打听消息，哪一项不费钱？”

“钱要花在刀刃上，得罪了人就该一次抹平，不要这个时候抠抠索索，日后再生出事来反而伤筋动骨的。像他们这种开船队的皇商人家，我估摸着家底儿少说也有百万之资，此时拿出个二三十万两银子出来，也算是留得青山在不愁没柴烧。你说呢？”

孙鸿渐毫不犹豫答应：“就这个数，还是丞相大人您体贴没往多里说。我这就回去叫妻子娘家人送钱过来，您老人家看着花用，不够我们随时来补上。”

郝丞相十分满意，不住地点头。既卖了两方人的人情，又赚了十几万两银子，可真是个好买卖。看在对方这么懂事识趣的份上，郝丞相善心大发，额外又提点了一句。“你去和沈家人打个招呼，别拿现银来给我，去把用不着的铺子庄子卖掉一些，动静弄大一点，价格放低一些，逢人来问是怎么回事，就哭家中没钱了，不得已变卖家产。懂？”

孙鸿渐瞬间心领神会，可还是装作茫然的模样，思索了一会儿后才“恍然大悟”。“大人英明！如此高招，寻常人哪里想得出来？多谢大人提点，此恩没齿难忘！”

郝丞相哈哈大笑。“行了，快去吧！”