第一百四十五章谢清如不等她思索完这个问题，更尴尬的状况出现了。众人寒暄落座后，茶点齐备，又说了诗会的规矩，不多时便有奴仆捧着香炉和梦甜香过来，预备点上。按照孟时越先前说的，以一炷香时间为限，香燃尽了便要住笔，不得再写了。沈琼芝才要把自己背熟的那几首诗词誊到纸上去，忽然一个圆圆脸儿的姑娘笑着道：“如今天热，处处诗会都是以水为题，实在是写的厌了，不如换个花样吧？”
孟时越踌躇，另外两位千金应和起来，她只好答应了。就这样，原本预定好以水为题的诗会，骤然变成了以莲为题。只因这湖畔被安国公府上栽植了许多莲花，恰好簇簇在亭子旁边，红白相间，分外娇妍。沈琼芝的手顿时僵住了，写也不是，不写也不是。她看向身旁的萧霓月，只见她左手拿着雪梨儿啃，右手唰唰挥笔写下，不多时便丢了笔到旁边专心啃梨子赏湖去了。沈琼芝偷摸看了看她的诗，读完心中赞叹不已。可很快她意识到眼下不是自己赞叹的时候，得想办法应付换题一事。都说是急中生智，沈琼芝忽然心头一动，想出个忽悠糊弄的法子来。她故意沉思许久，直到时间快结束的时候才开始提笔不紧不慢地写。等那孟时越来收各人诗作时，她才把孙鸿渐给她的其中一首八行咏水诗只写了一半，遗憾地叹息一声：“我向来懒于诗词，更不擅长临场发挥，让各位妹妹见笑了。”
她只写了四行诗句，其中还套用孙鸿渐给的咏水词，改了半句。这样一来，便把莲花这个元素巧妙和谐地穿使到这半截诗句里，看着十分自然，还以为是本就是咏莲作，完全想不到是个临时移花接木的成品。诗词聚集在一起，很快就品评出了魁首——定国公府上二小姐谢清如。她的诗沈琼芝看了，写的的确好，选为第一令人信服。孟时越的词评为第二，萧霓月的诗第三，其他人都不得中。但没有人在意，反而都说说笑笑的，只是场面恭维嬉笑一番。本就是闲着无事聚在一起玩乐，打发时间的一桩雅事罢了，若是为了结果闹得不愉快，那才是最丢人的事情。评比结束，又上来一道茶点，众人喝完茶便三三两两散开来，有钓鱼的，有下棋的，还有弹琴的，伴着这湖光山色，琴声隐隐，皆十分悠然自得。沈琼芝被孟时越拉着下了两盘棋，虽然每次都输了对方半子，却被好生夸赞了一番，说她棋路稳健，前期蛰伏，后劲十足，之所以输是故意点到即止让着做妹妹的，实在是太有长姊风范。沈琼芝笑：“哪里是你说的这样，明明是我技不如人罢了。”
此时好几个人围了过来，都为沈琼芝方才的诗歌感到可惜。她们说，她这半首诗文字立意都是绝佳，只可惜没写完，不然定能进前三。沈琼芝有些脸发烧，忙谦逊自低一番，倒把她们的作品真心实意的一顿夸。这举动赢得了几位千金微微的好感，对她也稍有改观。一伙人散后，沈琼芝才要去找萧霓月说话，不料那谢清如忽然走到她面前行了个礼，轻轻叫了她一声沈姐姐。沈琼芝心中诧异，忙回了礼，喊她一声谢妹妹。这谢清如年方十五，长得高挑恬淡，如清晨薄雾般清雅怡人。五官虽不甚明艳，但周身的气质如兰似菊，只一眼便令人觉其品格高尚，不染尘烟。谢清如道：“姐姐这半首诗，在我看来才是当之无愧的第一。只因她们这些人与我相熟，多有情分偏颇，才叫我担了个虚名，真是羞死人了。”
沈琼芝看出了小姑娘的认真，笑：“本就是姐妹们消暑做耍子，排第几都无碍。半首诗竟得妹妹这样喜欢，实在是意外之喜。”
谢清如凝视着沈琼芝的脸，本想说点什么，可最终还是换成了其他寻常话题。两人又闲聊几句，方才分别。沈琼芝来到萧霓月身边时，她正在吃萄葡，见沈琼芝过来便往她嘴里也塞了一粒刚剥好的：“刚刚那个死丫头找你做什么？”
沈琼芝笑：“也没说什么，就是夸你孙大哥写的诗好，她还以为是我作的呢。你为什么叫人家死丫头？”
萧霓月啐了一口：“这些人中我最不喜欢她，自以为会作几首酸诗便了不起，谁也瞧不上。你别看她和其他人聊得不错，其实她心里头都觉得这些人是蠢货，我一眼就看出来了。”
两人还没来得及多说一会儿话，忽然一个小丫鬟跑了过来，笑着对萧霓月道：“三小姐，三少爷他们在附近打猎，听说你在这边，请你去一道去呢。”
萧霓月眼睛一亮，连忙站起身来：“我这就去！”
还算她没忘了沈琼芝：“你要不要一起？”
沈琼芝有些好笑：“我又不会这个，跟着去做什么，你去吧。”
萧霓月点点头：“这里没什么趣味，你坐一坐差不多就回去，晚了路上不便。”
沈琼芝答应了。从这个庄子到京城门快马加鞭约莫要一个时辰，眼下已是过了午晌最热那一会儿，再坐一会儿是该出发了，不然怕是赶不上落门的时间。其他千金都是附近有自家庄子的，或者可以借住在附近亲戚家府上，不过一两盏茶的功夫就能回去，可惜孙府没有这样的财力，娘家也暂时没想到这么个所在，所以现在她只能掐着点告辞。沈琼芝决定，哪天回去和老爹说说，叫他在这边也建个避暑别业，往后天热的时候就不用只顾着叫下人堆冰块拉长扇了。孟时越不肯放她走：“哪有这样急哄哄回去的道理？说是来避暑，倒没得一天受两趟路上的热气，让我大嫂子知道了必然要骂我。姐姐你尽管放心住下，这庄子上的空闲房间极多，好歹住几天。”
沈琼芝笑：“多谢妹妹好意，只是家里事情多，改日再聚吧。”
孟时越见她这么说，便道：“既然如此，我送姐姐出去。”