第三百五十四章高岭之花其实庄子一事，是诸多因缘凑巧碰到了一块，并非完全是裴玉朝的疏忽。那庄子极为隐蔽，里头的人出不来，送东西进去的都是可靠的，嘴严心忠。辽人只探得消息沈琼芝被送出裴府，却不知送去了哪里。他们动用了埋伏多年的棋子线人，那线人还没来得及送出情报就被裴玉朝发觉并杀了。偏偏接头的新人为了重赏铤而走险，胡乱编造了几个地点送去，拿了金银逃之夭夭。谁能想到几个假的地点中恰好有一个和那庄子十分接近，带头的人又恰好走错了路，一下子把事情弄得荒唐起来。只能说人要事坏，事未必会坏；天要事坏，只能坏事。裴玉朝收到消息后反应很快，没多久就把沈琼芝从那伙人手里救出来。只可惜向来警觉的他，看到奄奄一息的她乱了心神，竟然没注意到后头的袭击。终究是百密一疏。即便先前在无数个危险的时刻护住了人，只这么一个错，就要被晏煜廷攻击一辈子却只能沉默。又是一道开场锣鼓，在紧张激烈的气氛中，射彩宴正式开始了。旗杆上的彩头皆用红布包裹，大多是些禽肉糕点，也有红绳绑着的新制铜钱串或碎银荷包的。参加之人的箭都刻着姓名，射下来的彩头都知道是谁的，一场结束后统一放到其名下的竹篓中算好份数，然后由他们拿走带回家去。这些东西对于在场的公子们来说算不得什么，只是为了图个开心热闹，以及积攒最终角逐的入场资格罢了。旗杆子都很高，骑着马射箭，既要和别人抢又要避开地上障碍，属实是一项难度非常高的事情。也正是因为如此，那些个射艺和马术高强的才越发能够卖弄手段能耐，做出种种夺目举动来，博得如雷掌声喝彩。有侧骑瞄准的，有一次压双箭的，甚至还有故意反身拉弓的，花样一个比一个精彩。沈琼芝看得目不暇接，遇到几个惊险的瞬间，险些呼吸都忘了。晏煜廷却是不太瞧得上这些华而不实的花架子，在听说沈琼芝看得很起劲后，更加瞧不上了。这些彩头一动不动在旗杆子上，对手间也不会互相攻击，有什么难度？像他们这种战场上厮杀的人，“彩头”不但会动还会攻击杀戮，一下子射不准下一瞬挨箭的便可能是自己，那才是真正考验水准技术的事情。一个是消遣打闹，一个是拿命在玩，能比？晏煜廷十分无聊，又不能走人，索性闭目养神起来。到了最后决赛的时候，忽然场内震动骚乱，就连旁边的三公子也轻轻惊呼出声。晏煜廷睁开眼。只见是一个一身红衣的美人儿，英姿飒爽数箭连发，出手又快又狠，把在场其他男子碾压得几乎喘不过气来。彩头如雨般纷纷落下，其他人根本抢不过她，越是心急越是手忙脚乱，眼见着这美人儿就要稳赢了。有几个心胸狭隘的人面上挂不住，开始故意射偏或者联手夹击围挡她的道，想要她出丑难堪。不料这美人儿竟然直接腾空而起避开来，人马分开后转弯汇合，落下后稳稳合二为一继续出手，顿时全场掌声雷动。晏煜廷终于来了精神。他只一眼便看出，这个女人不是花架子，而是真正厮杀过的人。三公子很了解晏煜廷，发现他看这美人儿的眼神和看其他美人儿不一样。果然，晏煜廷主动开口问了：“这美人是？”

三公子连忙道：“是我小妹新认识的好友，叫高楚阳。”

晏煜廷颇有兴趣：“就是前些时圣上亲封的那个女千户？”

三公子笑：“正是，如今京中都在议论她呢。”

这高楚阳本是河西府高千户之女，自小喜欢女扮男装和父亲一起剿匪，练得一身实打实的功夫。不久前高千户被匪徒所伤，救治不得身亡。这高楚阳一怒之下带着父亲旧部直捣匪巢，杀了个眼红，把其他人马久攻不下的毒瘤刺头硬生生给灭尽。如不意外，河西府近十年是不需要再派人去剿匪了。圣上听闻有这等悍将孝女，召来京城赏赐表彰，并封她做了千户。女子做武官在大盛不是没有先例，但毕竟是少数。且高楚阳生得十分美貌，性子冷傲，是一朵又香又红的带刺花儿，很难不引人好奇钦羡。更别提许多才俊公子哥儿对她心动不已，只可惜她拒人于千里之外，沉醉练武难以勾搭，高岭之花名声越发远扬。晏煜廷又看了几眼场上，三公子看他这情形，不由得暗自盘算起来。丝毫没有悬念的，高楚阳赢了。襄阳侯萧润看得十分痛快过瘾，爽快给奖，晚上又特地设宴款款待，亲自敬酒，诚挚恭维赞扬。高楚阳没有什么表情，只是简单道谢，然后把酒一饮而尽。那些本就对高楚阳有意的公子哥儿难得遇到这样机会，也赶来敬酒。高楚阳酒量再好，人一多也有些抵不住了，便想告辞退场。不料这时却来了个家世厉害不好拒绝的纨绔，仗着身份地位对她纠缠不休，又言语颇辱。灌了一杯又一杯，不肯停手。“不就是个千户吗，还能不给小爷我面子？出去打听打听，这京中贵人如云，小小千户算那根葱，敬酒不吃难不成吃罚酒？”

高楚阳抿唇，握紧了酒杯沉默不语。她虽冷傲，但不是不知世事道理。其他人她可以冷脸拒绝，这个实在不行。正如此人所说，她只是个没有仰仗背景根基的千户，而他随便一根指头就能碾死她。萧霓月过来想解围，不料那人却也不把她放眼里：“这里没有三小姐的事，还是边上去吧！又不是来勾搭你，你急什么？你三哥都不拦我，何况你！”

就在事情有些不好收场的时候，忽然一个声音在他们背后淡淡响起。“这不是兵部尚书家的老四么，怎么在这里耍起酒疯来了？”