“参见太子殿下。”

岭州官员身着官服，分作两行，立于理事厅堂。

“各位大人免礼。”

楚榕立于厅堂上方，看着官员们朝他行礼，面色忧虑地说，“陛下得知如今民间疾苦，百姓生活不易，多有贩卖妇女儿童，只为求取生存之人。故特命孤出访民间，调查民情，以便修改律法，让百姓不再孤苦过日。”

“陛下体恤百姓，实乃一代明君，太子殿下微服私访，融入民间，日后定能开创又一盛世，臣定当竭尽所能，协助太子殿下调查民情。”

岭州太守苏怀仁首先站出来，毕恭毕敬地说。

苏怀仁看着老实憨厚，也十分懂得说好看的话，在这之前确实给他带来了不少好处。

“那便多谢苏大人了！”

楚榕听见这些拍马屁的话，心里很讨厌，但表面上还是和善地说着。

其他官员见状，也纷纷站出来说，愿意配合楚榕调查民情。

楚榕从厅堂出来后，上了马车，跟着苏怀仁去了住处。

一路上经过闹市区时，楚榕掀开帘子，外面本不拥挤的街道，人们为了给马车让道，而挤在一起。

“啊！谁啊？”

尖锐的女人声音突然出现。

楚榕在马车上听到声音，往声音来源处望去，又隐隐约约听到“对不起，对不起……”的声音。

这时，马车内的苏怀仁说：“殿下，过了这条街，马上就到我给您准备的住处了。”

楚榕往外看的脑袋也转了回来，说：“我们必须经过这条街吗？”

苏怀仁听清了楚榕的问题，却还是答非所问地回答道：“殿下，百姓们在街道上发生些口角之争也属正常，殿下不如先去看看住处，若是不满意，我再重新给您找一处。”

楚榕看着苏怀仁的眼睛，楚榕微动眼角，沉默一会儿，才说：“好。”

这一路花的时间有些长了……

马车终于停下。

“殿下，到了。”

马车停在一个府邸大门前。楚榕和苏怀仁下了马车，楚榕看着比厅堂大门还要宽大些的府邸大门，突然笑道：“这是谁家的院子？这么气派。”

苏怀仁立马陪笑，说：“这是原来我们这儿富商的院子，后来他去了别处，院子就空了下来。”

“哦！这样啊。”

“是，是，是。”

“那苏大人，孤就不送了。”

“是，那殿下好好休息。”

苏怀仁直至离开时，脸上依然带笑。

枫逸上前推开大门，正对着一间厅堂，两边的庭廊曲折盘旋，各通往许多不同的房间。院子里种了各类花草树木，还能看见几只蝴蝶在花间徘徊。这确实像个富商的院子，更像个富商刚刚搬离的院子。

楚榕和枫逸进了院子，关上门，枫逸已经被这院子的繁华惊得连连感叹：“殿下，这比您的合景院还大，还漂亮啊！”

楚榕看着枫逸不值钱的样子，叹口气，无奈地说：“你好歹也是堂堂太子的贴身侍卫，你没跟我见过大世面吗？收起你那不值钱的样子。”

“嘿嘿，殿下，那我们从哪儿开始查？”

“又是一群狐狸，我还以为他们会比容城的狐狸笨很多。”

楚榕面色愁闷，而后想到什么，眉头一舒，说，“不过还好，还是要比容城的狐狸好对付点。先把整个院子搜一遍。”

“是。”

枫逸收起了那副不正经的样子，严肃地说。

枫逸正准备开始搜查，又透过庭廊，看到这宽阔的院子，于是又折返回来，疑惑地问：“殿下，只有我一个人吗？”

“不然呢？”

“这么大个院子呢！我一个人搜，得搜到什么时候。殿下，多找几个人吧。”

“找谁？找那苏怀仁要人？”

“那还是算了吧。”

枫逸沮丧地仿佛看不到生的希望了。

“我跟你一起搜。”

楚榕语气平和，理所应当地说，“毕竟我不能把你累死，这一路上只有我们两个人，只能相依为命。”

“殿下！”

枫逸被楚榕的话感动得快哭出来了。

“行了，赶紧搜吧，仔细点。”

两个时辰后，在铁笼里已经杀了一波有一波野兽的谯玉，衣衫已经被野兽抓得破烂，头发也乱糟糟的，满身是血，是她的血。

谯玉猜测机关很有可能在黑暗中的石壁上，所以谯玉一次又一次地把野兽扔向四周的石壁。

这时，又有五只黑豹包围着谯玉，扑袭而来。谯玉身上力气也快耗尽。

五只黑豹快要接近谯玉时，谯玉蹬地踩到一只黑豹头上，跳到黑豹后面，五只黑豹来不及停下，相撞在一起。

此时正是五只黑豹头昏目眩的时候。谯玉冲向五只黑豹，身影如梭，剑如飘带，将五只黑豹挑起，快速抛向空中，围成一圈，谯玉跃至五只黑豹中心，再以剑借风力，把黑豹重重扇向四周的石壁上。

“啪”机关终于被黑豹砸落，铁笼升起。谯玉拖着伤痕累累的身体，走向来时的石门。

谯玉快走到石门时，看到傅郡在石门处。

“玉儿，你果然没有让为师失望。”

傅郡看着谯玉，欣慰地说。

谯玉走到傅郡面前，努力扯出笑脸，说：“师父，我没有让您失望。”

突然，寒光乍现，寒刀入腹，谯玉大口大口地吐出鲜血，衣衫又被染红了一片，原本苍白的脸上，又添上一层悲凉。

谯玉来不及思考，本能地眼眶湿红，鼻头一酸，不敢相信，她最敬爱的师父，居然会伤害她。

谯玉看着眼前的傅郡又化作烟雾飞散，寒刀不见，鲜血依旧淋漓。谯玉连站立的力气都没有了，直挺挺地倒在地上，水花模糊了视线，听到的最后一个声音，是师兄在叫她的名字。

“师父，师父！”

“玉儿！”

阳光刺眼，这么多人围在谯玉身边，阳光还是直射她的眼睛。

这已经是第二天晌午了，谯玉身上的伤口都被包扎上药，现在她身上全是布条。

“玉儿，你醒了，有没有哪里不舒服？”

傅郡担忧地问。

“师父。”

谯玉声音虚弱地叫了一声傅郡，她想起在玄武门里面的场景，眼眶又湿润了，神情复杂地看着傅郡。

傅郡注意到谯玉的眼神，明白她是在玄武门遭遇了什么跟自己有关的伤害，便说：“玄武门的考验，最后一关就是考意志力。会在最后出现一个你心里最重要的人，前面你已经精力耗尽，再见到你心里最重要的人，它会彻底突破你心里的最后一道防线，给你致命一击。”

“当时我就应该不让你去的。”

谯玉的师娘易静芸自责地说。

“师娘，我不后悔。”

谯玉摇摇头，对傅郡说，“师父，你不会这样对我的，对吗？”

“当然不会，你是我最疼爱的小徒弟啊！”

傅郡怜爱地抚摸着谯玉的头发。

“玉儿，把药喝了。”

由之序端着药进来。由之序很少叫谯玉“玉儿”。

“谢谢师兄。”

谯玉真诚地说。在谯玉心里，师兄和师父一样，都是她敬爱的人，也都是她值得敬爱的人。

“好啦，你好好休息，我们先出去了。”

“好，溪窗，你陪我说说话。”

众人出去后，溪窗在谯玉的床边坐下。

溪窗：“你怎么知道我有事跟你说。”

谯玉：“刚刚我就看你不说话，也不担心我的样子，我就知道你肯定有事。”

“我哪有不担心你，师兄把你抱回来的时候，我都快伤心死了！”

随后，溪窗从衣袖里拿出一封信，笑道：“看看吧，有人在想你哦！”