小玥儿看她不来抱自己，哇呜得更加大声了，大大的眼睛里包了满满的泪花，还没眨眼就都滚落了下来。麻团用头轻轻拱着她，姜绾看姜尧还没来，忍不住回头一瞪，“抱走。”

却见姜尧眼睛红红的，正站在她的身后，她一回头，直接被高自己半头的弟弟来了个熊抱。坐在筏子上腿还软着的徐惠娘也在偷偷抹眼泪。“阿姐，说好了我来保护你，还是让你手上沾了这些臭鱼烂虾的腐烂脏血，是我太过没用了！”

少年起伏不定的胸膛和激动的嗓音一下就把姜绾定住了。阿尧他，在说什么？竟不是要说她这个沾满血的怪物吗。“阿姐，我、我，我刚才拿了斧子了，却踉跄了一下没能上前来，是我太过没用了，阿姐，你、你、我……”姜尧泪眼横流，说不出完整的话来，下河村的人都是些什么人，那都是吃人的人！刚才若是阿姐一个不慎，被他们捉了去，那他要悔死了都换不回来啊！这去郴州的路上，没吃的不可怕，冷也不可怕，刚才那些吃人的人围住了他阿姐的一瞬间，最可怕。他从未像刚才一样，因为没有办法快速赶上去把阿姐拉到身后而后怕，后悔以往阿姐跟着猎户大叔们苦练身手的时候，自己爬树掏蛋下河捉鱼……姜绾没想到姜尧会是这个反应。这不能怪他，没有经过训练的普通百姓——一个农家小弟弟，手软才是正常的，她不过是……从前习惯罢了。她推开哭得鼻涕眼泪一把的弟弟，塞给他一块破布擦鼻涕，偏头看向徐惠娘。徐惠娘也是一般地劫后余生的后怕模样，唯独没有对她的防备和害怕，小玥儿已经抓着麻团的毛自己爬起来，滚落到木筏上面，赖在了孟迟的怀里。“姜姑娘，方才若不是你反应快，我们此刻恐怕要去给人填肚子了，这下河村的人真是作恶多端。”

“没想到在郴州和昌州的路途间，这般不太平，有这样的恶人，等我们到了郴州，一定要去官服通报，让郴州府兵前来剿了他们。”

孟迟脸上倒是难得的凝重，逃荒的灾民本就饱受奔波劳苦，饥寒交迫，但不代表他人就可以随意掠夺他们的生命。而这下河村的人，吃人已然成了瘾，盘踞在这山林间，不去投奔州府，也不回家乡等候朝廷安排，就这么犹如山匪一般盘踞此地，断送他人生路和希望，实在可恶。姜绾看他义愤填膺义正言辞的模样，想了想认真道，“我去剿了他们？”

“你觉得如何。”

孟迟一呆，他不是这个意思啊！“不不不，姜姑娘，你不要去涉险，这是朝廷的事，不该你一个弱女……呃，一个人独自承担，百姓上交了税赋，国家用以豢养军队，理应担负让百姓安居乐业的责任，这不该让你枉顾自身安稳，挺身而出。”

“你听我的，咱们先去郴州，到了那儿去报官。”

姜尧和徐惠娘忙不迭地点头如捣蒜，他们没有这么远大的抱负，只想自家人平平安安地抵达郴州，一个都别少了。姜绾深看了几眼孟迟，“你当真？”

“这几个人回不去，剩下的可是会跑的。”

今天不去，后边想抓住这些人，可没那么容易了。“是，以你的安全为重，我们还是赶路吧，这些人留待官服来人捉拿。”

孟迟略微低下头沉声说道，姜尧也跟着应和，“阿姐，你别去了，他们聚在山头的人肯定比刚才多得多，我们后边让孟大哥绕开些走，不用跟他们打交道的。”

“好。”

姜绾没再啰嗦，他的意思她懂了，他们想避开下河村的人。可以，这没有问题，她先带他们避开，然后再去剿了那里。不过此刻她还是继续带着他们，听孟迟指路往下一个地方去。这次孟迟找的地方竟然不是个山洞。姜绾看着狭长的山涧有些傻眼，这，露天的？今夜就露宿在这山涧里？且这处山谷是个平地，路是很好走，但根本防不住人。感受到姜绾疑虑的目光，孟迟笑笑指了指左手边的一处岔进去的小道，“那里，进去五米有一个凹进去的山壁，可以用来歇息，且风不会往小道里灌，既不冷还透气，比山洞住着舒服。”

姜绾将信将疑地先去探路，果然如他所说，孟迟真是对这里奇奇怪怪的地形很是熟悉。她看过之后，徐惠娘抱着小玥儿便进去生火去了，孟迟不知要干什么，竟让阿尧给他拿了几只树桠子，坐在木筏上挑选起来，还跟阿尧借了那把斧子，把选中的树桠劈来砍去的。姜绾走过去把麻团背上的牵引绳解了下来，麻团吭哧吭哧地绕着她转了一圈，匐在了她脚边。她看着孟迟的手快速翻飞，不多时做出了一张弩的雏形，还挑了几枝笔直的树枝削成了箭，审视道：“你做什么。”

“弩？”

孟迟抬起头，把做好的弩弓架递给她看，“弩，防身的。”

姜绾没接，他一个走不了的，坐在筏子上要麻团拉的，要弩做什么，来人了也不指望他给她杀在前面。她盯着他削得尖尖的箭，他手里拿着这个，她可不想在前面给他领路了。孟迟觉察到姜绾异样的目光，她正挑着眉看他刚刚削好的箭，他立即就反应了过来，把箭都给了姜尧。“小姜兄弟，这箭你帮我拿着吧，若是有危险的状况，赶紧丢给我就好。”

小姜兄弟一般走他后面，而姜绾在前头领路，她这是不放心他手里有武器，不过不要紧，他可以只拿弩，箭让她弟弟管着。姜绾听孟迟这么说，收回了目光，直接捡起那五支箭，走到阿尧身边交给他，“看好了。”

“一共五支箭，别少了，削得不容易。”

“哪里哪里，不辛苦不辛苦，总共就五支，都在小姜兄弟哪儿，我坐在筏子上就不带着了，万一扎到麻团就不好了。”

孟迟努力做出自己最纯然的笑容，他是真的不会伤害姜绾和她的家人啊，她什么时候才会相信他。“但凡少了一支，就来告诉我。”

姜绾说完拍了拍阿尧的肩，暗示他警醒些，便往小道里走去，徐惠娘这次煮了代餐粉，小道里飘出了甜甜的味道，还有用冻干蔬菜混一锅烧的蘑菇菜汤，不多时蘑菇菜汤独有的香味盖过了甜味。闻着还挺鲜。她坐下接过一碗甜糊糊，一碗蘑菇菜汤，默默地靠着山壁吃完，把碗用雪地里的雪洗干净后，就找了位置靠着闭上了眼睛，她需要补足精神，夜里还有事要做。徐惠娘知道她累，也没叫她，让她安然补了个足足的眠。姜绾这次睡得很沉，依旧是她守后半夜，阿尧看前半夜，时辰一到她就睁开了眼睛。近旁的火堆添了足足的柴，徐惠娘睡得香，小玥儿更是圆鼓鼓的小肚皮都袒了出来，这处山道背风，外头呼啸的声音可怖，但里头却真的没有寒风倒灌进来，还因有火暖融融的。只是……怎么不见麻团，也不见阿尧。还有——孟迟。