徐惠娘也没想到，自己听绾绾的煮了些吃的，这回真派上用场了，一时也没再怪儿子半夜乱走，好歹这是救了个活的回来，若是阿尧他们今天没去，这可怜的闺女不知还要饿到什么时候。姜绾看阿阮吃了东西，困极倒靠在山石上沉沉睡去，起身走出了山道。孟迟一直没从筏子上下来，让麻团把自己也拉了出去，停在姜绾身旁。“姜姑娘……”他看得出姜绾今晚在那洞里生了怒气，这事他头一次看到一向冷静的姜绾发怒，她怒起来杀人不眨眼。但他却没觉得可怕，只是有些担忧她因目睹逃荒路上的恶事心里堵得慌，才跟出来看看。“你不是早前说了，等到了郴州再报官让人来平了他们吗。”

“为何今晚上又过去了？”

还背着她去，给自己提前做了弩和箭。“嗯……”孟迟眨巴眨巴眼，他一开始是这么打算的，后来走了几步便觉着姜绾绾坚持要去端了那个魔窟也不无道理，等他们到了郴州，报官，官府再派人来，不知要有多少人又落入他们的虎口。但他又不像让姜绾自己来冒险，至于姜尧小兄弟，那纯粹是他没看好时机叫他发现了，只得带着一起。谁料最后还是姜绾杀了过来，一人拿了整个洞。“其实，我觉得还是你说得对……他们收到风声保不准要逃，所以……”孟迟双眼在雪夜里格外晶亮矍铄，不时偷偷瞄着姜绾。姜绾没看他，对这个解释还算能听得过去，“你去没问题，只是以后不要叫上阿尧。”

“他和你不一样。”

阿尧他连动物都没猎过，拿着斧子手还会抖，光有一颗热诚的心在那样的地方一个不慎就丢的是命。而孟迟，她今日总算发现，他拿着弩朝人射箭的手太过平稳，他和她，或许才是同一类人。“行了，以后要是还想站起来，就回去睡。”

“我守夜。”

姜绾没有多余的话，找了个地方坐下来，默默地往火堆里丢柴。孟迟在她身后，既没有听她的回去睡觉，也没有上前再打扰她，他只是坐在筏子上，有一下没一下摸着麻团的头，把困困的小狗抚到睡着，也陪着姜绾守到了天亮。昨晚的事让姜尧、徐惠娘格外地困倦，还有跟着姜绾回来的阿阮，三个人一直睡到了天光大亮，小玥儿早早睡饱了起来，吃的还是姜绾烧水做得饭。如今粮食又多了几袋，她添了足足的米进锅里，还趁人都睡着了，偷偷给小玥儿热了一盒牛奶。孟迟自告奋勇让麻团拉着他出去捡柴了，姜绾肆无忌惮地又给小玥儿拿了两块饼干做零嘴。自己坐在火遍吃了点热粥和冻干菜做的菜汤。环境险恶食材紧缺，味道不能十分好，但填饱肚子不会有问题。姜绾吃过了早饭，仔细地给小玥儿擦干净嘴边沾的牛奶，顺手捏了捏她的小脸，“牛奶甜不甜？”

小玥儿便伸手来扒拉她的手，咿咿啊啊地反糊了姜绾一手的口水。“甜、甜甜甜甜、甜呀！”

姜绾嫌弃地把手在小玥儿身上蹭掉口水，惹得她咯咯咯咯咯咯直笑，她也跟着笑起来。这就发现把阿阮笑醒了。姜绾停下逗小玥儿，招呼阿阮来吃东西。“阿阮，过来吃早饭。”

阿阮听话地坐过来，手里捧着热乎乎的白粥，眼泪又开始滴滴答答地掉下来。姜绾叹口气，但有些事总要面对，她抬眼看了看天上的云，看样子今天会是个晴天了，不在下雪，路也要好走些。“阿阮，你有没有想去或者要去的地方？”

“接下来你——”“阿阮想跟着姑娘！”

姜绾话没说完，就看到阿阮把碗放下了，还跪伏在她面前，不停地拿头往冰冷的雪地上磕，磕得邦邦响。姜绾喊她起来，“你先起来再说。”

“姑娘，阿阮已经没有家没有亲人了，爹娘和弟弟都死了，姐姐也死了……是姑娘你救了我，还把姐姐带了出来，阿阮今后做牛做马报答姑娘！”

阿阮不听，一下又一下地磕头。这把徐惠娘和姜尧也惊醒了，两人看着姜绾正提着瘦弱的阿阮起来，又不敢太过用力把她胳膊拽脱，阿阮则拼命地要去够着地磕头。姜绾无奈地把目光投降徐惠娘，“娘，你拉一拉她，阿尧，你去抱小玥儿。”

小玥儿正在一旁有样学样，也朝着姜绾砰砰砰的直用额头捣雪。徐惠娘赶紧上来拉住阿阮姑娘，姜尧也抱起了小玥儿，带她到一边去沾些热水把脸上蹭的雪都擦干净。阿阮冷静些了，姜绾也舒了口气。“阿阮，你要听我把话说完。”

“我问你，你有没有要去投奔的亲戚，叔伯或是舅姨？若是你有地方去，我们可以分你粮食，把你送到管道上，那里会有其他逃荒的人，会有人愿意捎带你一路的。”

“毕竟你跟我们不一定同路。”

“同路，姑娘你去哪我去哪儿，阿阮今生要做牛做马报答姑娘。”

姜绾说完，好不容易停下的阿阮又要开始磕头，她只好两只胳膊都夹着她，“阿阮——我不需要你做牛做马。”

徐惠娘也从旁道：“是啊，阿阮姑娘，我们家也是普通农家，不是什么大户，绾绾她说得没错，你好人家的姑娘，不要想着给人做牛做马，你有没有可以投奔的人家？”

阿阮抬头，泪雨婆娑，“姑娘，阿阮没地方可去，求姑娘收留。”

反正她要报答姑娘，姑娘不要做牛做马，她就一路照顾姑娘吃住行，总之要报答。“姑娘，你是不是也嫌弃阿阮……不干净……了？”

阿阮突然想到什么，腿脚一软，怯怯地收回了手，不知要往哪里放，山洞里的事，姑娘一直照顾着她没有提，但她自己知道，那些都不是噩梦，那些都是噩梦一样的日子。姜绾看着垂头瞬间没了精气神的姑娘，一时叹了气，“没有。”

“那你跟着我们吧，只是不要再说什么做牛做马的话。”

“阿阮，我去那里是为了把阿尧带回来，换做别人也会救的，不必放在心上过重。”

她劝阿阮，阿尧挠挠头，有些愧然，昨晚要不是自己一时热血非要跟着孟大哥出去，阿姐就不用大雪天出来寻自己。阿阮则只听到了让她留下的话一般，止不住地泪流满面又要磕头。姜绾没法，只好下了个令，“要想留下来，以后不准再磕头。”

阿阮这才擦干净额头，傻呵呵地站起来，抹了眼泪又抹鼻涕。这时孟迟坐着木筏从外头回来了，筏子上没有柴，他擦了把汗，朝小道里的姜家人道：“拿上最紧要的东西。”

“赶紧走。”