第一，老奎跟我毕竟还有些人情，看见老奎苦苦哀求的样子，我也狠不下心拒绝；第二，山神庙没了，我和磊子都成了无业游民，虽然身上还有些积蓄，但并不是很多，我们需要挣钱；第三，纯粹出于一种职业道德，如果真有什么事儿，我没有及时去解决，以至于后来酿成了大祸，那我肯定没法原谅自己。“先别说钱的事，你先告诉我，究竟是什么事？”

我问老奎。老奎搓了搓手，压低声音说道：“是这样的！前两日，市里有个大官送来一口棺材，想让我重新修复一下棺材！”

“等等！”

我打断老奎的话茬，十分不解地问：“让你修复棺材？什么意思？他为何不订做一口新的棺材呢？”

老奎咳嗽两声，左右看了一眼，显得很神秘的样子：“九爷，实不相瞒，那不是一口普通棺材，那是一口古老的阴沉木棺材，你应该知道阴沉木吧？”

阴沉木我自然是知道的，阴沉木就是人们平常所说的乌木，被誉为“东方神木”和“植物木乃伊”，价值连城。因为阴沉木的形成过程非常复杂，由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处，埋入淤泥中的部分树木。在缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用下，经长达上千万年炭化过程形成乌木，故又称“炭化木”。阴沉木的另一个作用就是辟邪克煞，历代都把乌木用作辟邪之物，制作佛像、护身符等挂件。古人有云：“家有乌木半方，胜过财宝一箱”。正因为阴沉木非常难得，所以相当珍贵，在市场上，即使你捧着钱，也不一定能够买到阴沉木。而在古代，能够用阴沉木做棺材的，都是帝王将相，达官贵族。“那口棺材并不是官员自家的棺材吧？”

我很快就明白过来。老奎说：“九爷聪明，一说即通！据说呀，那口阴沉木棺材，最先是几个土夫子，从陕西那边倒斗的时候倒出来的，结果在运往湘西的途中被抓获了，那口棺材也被查扣下来。后来市委书记的亲爹过世，为了巴结讨好市委书记，公安局的官员就在暗中，悄悄把这口阴沉木棺材给市委书记送了过去，用来装殓市委书记老爹的遗体。但是呢，因为在出土和运送的过程中，阴沉木棺材有些破损，所以市委书记托专人悄悄运送到我的大红棺材铺，让我帮忙修复棺材！”

虽然我一个平头小百姓，并不混迹官场，但是对于官场上的这种所作所为，也是司空见惯，见怪不怪。天底下不是没有贪官脏官，只是他们有保护伞，所以没有曝露在青天白日之下。当然，我又不混迹官场，所以也懒得去操心这些事情，我冲老奎笑了笑：“奎老板的手艺可真是好呀，就连市委书记都亲自找上门来了！”

老奎摆摆手：“九爷，你就别讽刺我了，说句实话，这笔生意令我相当头疼，从我内心来说，我一点也不想接下这笔生意！但没有办法，这可是市委书记找上门来，我也是骑虎难下啊！”

“这笔生意收入不少吧？而且还能跟市委书记攀上关系，可谓是一举两得！从此以后，你的大红棺材铺岂不是更加出名？这可是件大好事，你要我帮你做什么？”

我奇怪地看着老奎，不知道老奎葫芦里卖着什么药。不过有一点可以肯定，市委书记肯定给了他不少钱，否则他也不会这么豪爽，一张口就给我三千的出场费。老奎继续说道：“是这样的，当时我接手这口棺材的时候，心里正如你所说的那样，其实还是很高兴的，一方面市委书记出价不菲，另一方面正好可以跟市局领导攀上关系，日后多少有些好处。可是，那口阴沉木棺材……并不是想象当中的那么简单……那口棺材……有些古怪！”

“怎么个古怪？你倒是说来听听，别卖关子了！”

我催促道。“九爷，你……听说过棺材开花吗？”

老奎幽幽说道。棺材开花？！我猛地一怔，即使现在是大白天，我也感觉后背情不自禁地窜起一股凉气。“九爷，莫非你也没有听说过棺材开花？”

老奎问。“略有耳闻！”

我说。对于棺材开花，我只是有所耳闻，但从未亲眼见到过。如果棺中之人的怨气太重，再加上棺材本身的阴气过盛，棺材表面就会滋长出一种奇怪的阴花。听说那阴花是白色的，又叫坟花，或者是死亡之花。更有一种邪乎的说法，但凡见到阴花的人，距离死亡就已经不远了。我见过的棺材也不少，处理过的鬼事儿也很多，但棺材开花这事儿，还真是头一次碰上。我的好奇心不由得拎了起来，对老奎说道：“老奎，这到底是怎么回事？你且从头到尾跟我说清楚！”

老奎点点头，跟我说道：“那口阴沉木棺材，是三天前送到大红棺材铺的。那晚飘着零星小雨，天色尽黑，一辆厢式小卡车趁着夜色停在大红棺材铺门口，几个黑衣人从车上抬下那口阴沉木棺材，简单交代我几句，让我在七日之内修复好这口棺材，然后留下一沓厚厚的人民币，转身上车离开。我让伙计们把棺材抬到后院，连夜查看，惊诧地发现，那口棺材竟然是一口阴沉木棺材。这玩意儿可是珍贵的很，我也不敢造次，必须亲力亲为，做好这件事情。第二天早上起来，发现棺材表面竟然爬满了白点。那些白色的斑点约莫指甲大小，密密麻麻，就像霉菌一样，灰白灰白的，覆盖着这口阴沉木棺材。我觉得很奇快，阴沉木棺材是不可能发霉的，我让伙计仔仔细细刷洗了一遍棺材，把白点全部刷干净了，准备午夜再进行晾晒。谁知道，午夜刚把棺材抬到院子里晾晒，卯时去看的时候，棺材表面竟然再次布满奇怪的白点，这一次白点更为明显，每个白点几乎都有拳头大小。说句实话，我做棺材也已经有二三十年，但是从来没有见过如此奇怪的棺材。我没见过，下面的那些伙计更没有见过，一个个好奇地议论着棺材，却没有人再敢动手。等到卯时过后，第一缕晨曦洒落在棺材上面，我们惊奇地发现，那些拳头大小的灰白色霉菌，居然绽放出一簇又一簇的白色小花，很快那些白色小花就连成一片，相互簇拥着，看上去非常惊悚。原本黑沉沉的一口阴沉木棺材，此时居然被白花覆盖成了一口白色棺材。棺材开花，作为一个做了二三十年棺材的老匠人，我都从未见过这样的事情。我觉得这口棺材邪乎的很，所以扔在院子里，暂时不敢去触碰它。我也告诫那些伙计不要去动那口棺材，然后我出了门，忧心忡忡，正自寻思着找个高人来看看，没想到竟然在镇上偶遇九爷。我一想，九爷正是处理这种事情的一把好手，所以冒昧前来，恳请九爷帮我这个忙，老奎感激不尽！”

老奎冲我抱了抱拳，面露难色：“九爷，七日期限已过其二，我若不能在七日之内修复好这口棺材，我怕……我怕是要掉脑袋的呀！到时候完不成任务，市委书记的老爹不能入土为安，市委书记一旦怪罪下来，我这等屁民岂不是只有等死的份？我死了也不打紧，可是下面还有好几个跟着我的伙计，他们都是穷苦人家的孩子，跟着我就是为了混口饭吃，我不能眼睁睁看着他们死掉啊！”