此时的御书房，皇帝伏在案台前提笔作画，他不知道是在画什么，总之在这里站了半天，都不曾挪动过步子，甚至连一口茶都没有喝。直到身边有人从御书房通传进来，皇帝的神色虽然没有丝毫变化，但是却是停下了自己的笔。“陛下，边关消息，定国侯困于边境，粮草只怕撑不了多久，边关防线还不知道能够撑多久。”

那人在皇帝的面前跪下。皇帝闻言，神色并未有任何的着急，反而道：“最多能撑几天？”

“保守估计最多五六天……”“是么，那就还能撑。让定国侯顶着吧，他从来没有让朕失望过，这一次也不会例外。”

皇帝摆了摆手。比现在还要紧张的情势不是没有，但每一次定国侯都可以施展奇迹。可这回深知边关情况的人，却大胆地斟酌词语道：“陛下，据可靠消息，巧国似乎很清楚我们景国的布防，接连攻破了好几个据点，要是这么下去的话……”不过他的话还没说完，再察觉到皇帝冰冷的视线，他吓得立刻匍匐在地，“是属下失言，陛下恕罪。”

皇帝瞥了他一眼，一挥手，“拖下去。”

“陛、陛下饶命！饶命，属下再也不敢了……”然而他的话还没说话，就已经被旁边的侍卫堵上了嘴，强行拖了下去。而皇帝的脸上，表情始终不曾变过。他又继续提起笔在宣纸上画下一笔又一笔，最终至画完成，皇帝才吹干了墨汁，盯着他画的内容，“二蟒围猎……也不知道这最终胜出的一方会是谁呢？”

画上有两条极其巨大的蟒蛇，它们身子彼此缠绕在一只伤痕累累的羊上，一条蟒蛇紧盯的是猎物的咽喉，另外一条则是紧紧啃咬着羊最肥美的部位。用画喻人，夜家现在就是被觊觎的肥羊。……在边关的信传回来的时候，京城其实多半就已经知道的差不多了，大家都清楚夜家现在是四面楚歌。不过没有人会向夜阑伸出援手，他们反而是在等着夜家倒台的那一刻，然后过来落井下石，顺便再挤进来分一碗汤。不过夜阑还是不服输，依旧想办法去售卖铺子。然而结果很不好。华兰姑姑将目前的情况说给夜阑听，“姑娘，德贵妃那边突然毁约，我们已经在想办法去接触别人尽快脱手，但是……之前还有兴趣的人，现在全都回绝了我们，无人愿意买。”

这也太可笑了。夜阑手下的铺子，可是能日赚斗金的存在，现在却无人问津。“姑娘，要是再找不到脱手的铺子，我们在私宅的事情……”一旁的云竹早已经没有往日的冷静，声音泄露出一丝颤抖。芳华园的上空弥漫着一股压迫的气息，好似是一层雾霾将她们全部笼罩住，不光是多大的太阳，都无法穿过这层。夜阑没有说话，而这个时候屋外却传来了动静，蓝羽略带几分惊喜的声音响起，“姑娘，沈世子求见。”

“姑娘？”

云竹和华兰姑姑都看向夜阑。门外青叶嫌恶的怒斥响起，“沈世子！这里可是内院！你一个外男，怎敢擅闯！”

沈宴跟在蓝羽的身后，青叶把他们拦在芳华园前横眉冷对。蓝羽瞥了青叶一眼，不屑地笑道：“青叶，这里没有你说话的份！沈世子是来找姑娘的，你让姑娘出来说话。”

“你，蓝羽！你怎么……”青叶看着蓝羽那一副俨然是沈宴婢女的模样，指着她不敢置信地道，“你什么时候跟沈世子勾搭上的！”

“呵，关你什么事！”

蓝羽斜看青叶，说完一局后，她就依偎在沈宴的身边，指着里头道：“来，世子，我现在带你进去。”

“谁准你们进去了！”

青叶张开双臂，挡在芳华园前。蓝羽见到青叶这么执迷不悟，上前就想扇她一巴掌，但这时屋门已经被打开，夜阑从里头走了出来。“沈世子，你可是好手段，我身边忠心耿耿的婢女，都被你迷得五迷三道的。你说是吗，蓝羽？”

蓝羽听到女子冷冽的声音，她的手生生停在了青叶的脸前。虽然她早已背叛夜阑，但是她对夜阑还是有一种深深的惧怕，不由地躲在了沈宴的背后。沈宴笑了笑，把自己的衣袖从蓝羽手中拽出来，他的目光毫不掩饰地看着夜阑，“今日不请自来，是有要事想与大姑娘商讨，大姑娘不会将我拒之门外吧？”

“怎会，但这里是内院，我们可以去前堂。”

夜阑不可能在内院接待沈宴。然而沈宴却笑了笑，声音有些轻浮，“前堂太远我不想再走一趟，我只想在姑娘的芳华园谈事。”

“你，登徒子！”

青叶脸色铁青地怒斥，没想到沈宴这般无礼。沈宴缕清衣裳的皱褶，好整以暇地看着夜阑，“我非要进去，大姑娘你能拦得住我么？你应该很清楚我是为何而来吧。”

这个时候，在场的几个婢女都能看出来，沈宴这一次过来就是打定主意来羞辱夜阑的。而偏偏现在这个状况，夜阑能拒绝么？上午边关的信才来，下午沈宴就迫不及待得登门。明摆是告诉夜阑，这件事与他沈宴脱不了干系。夜阑站在原地，对沈宴那张“正人君子”的脸看了片刻，才露出笑容道：“云竹、青叶，收拾一下，在亭子招待沈世子。”

这已经是夜阑能做出的最大让步。而沈宴也没有再得寸进尺，与夜阑在芳华园的亭内坐下，此时桌子就已经是上了茶点。沈宴慢条斯理地给自己倒了一杯茶，甚至还没有忘记夜阑。当属于夜阑的那杯茶水被沈宴的手递过去时，夜阑看都不像看一眼，开门见山道：“沈世子，既然已经过来了，就少些这些繁文缛节，打开天窗说亮话如何？”

“你先喝了我倒的茶，我们就可以开始谈话了。”

沈宴的目光落在夜阑面前的茶水上。夜阑知道，这是沈宴故意的，他明知道她厌恶自己，所以一步步逼迫夜阑，践踏她的底线，为了满足自己心里报复的畅快。袖中的手微微缩紧，夜阑迟迟没有动作。