瓜州，位于一片盆地之中，多产瓜果。沙州。则位于一片沙漠之间。二百里路，云昊一行人之用了一天。快到了傍晚，便看到了那座标志性的沙山。鸣沙山！“敦煌位于三座山之间，中间有墨河流过。”
“墨河因为河水漆黑入墨而闻名。”
“其中的望族张氏，便也自称了墨池张氏。”
王福畴骑在马上，靠在车边向云昊介绍。云昊默默点头。但很快王福畴便说了一些云昊不知道的事情。“数百年的战乱，让地方上的治理混乱不堪。”
“为何结束这种乱像，隋文帝便重新划分天下，分为州县。”
“原本敦煌是瓜州治所，治理四个县。”
“但我朝后，便将瓜州一分为二，多了这个沙州。”
云昊默默点头。入了沙州，云昊便能看到一块块绿洲。这些绿洲的形成，是因为祁连山脉上留下来水。只有有水的地方，才能拥有绿洲。但到了冬季，河水却早已成冰了。故此墨河的水究竟黑不黑，也很难看到。可让云昊意外的是，他们的队伍还未到敦煌城，城外十里便有大量的百姓聚集于此。这让云昊微微一愣。“这是不欢迎我们？把我们当敌人了？”
“不对，若是当地人，应该全都躲在城池之中。”
云昊不由眯起了眼睛。他也穿上了铠甲，骑在马上，以防出现什么意外。不久，车架便到了这些百姓的前方。一名头发花白的老者在别人的搀扶下缓缓走出，沙哑着嗓子问道：“老朽墨池张氏的族长张器，敢问将军可是来沙州上任的云刺史。”
云昊听此，不由送了一口气。地方上的郡望。不是敌人。这就好。并且对自己的态度还是蛮恭敬的。“我就是云昊。”
老者张器听此，浑身激动。“是恩公！”
紧跟着，他便见到那些穿着破皮袄的沙州百姓，呼啦啦的跪倒一大片。有叫恩公的，有叫刺史的，总而言之叫什么的都有。这将云昊彻底搞蒙了！自己原本还想着怎么跟这地方上的名望打好交道呢。甚至会不会受到排挤之类的。却从未曾想到，自己刚来，这些人就给自己跪下了。地方刺史的权利有这么大吗？在长安也没见到啊！迷啊！云昊足足愣了半天，方才忙道：“诸位快快请起，云昊初来，还要多靠诸位父老的协助，当不起如此大礼。”
云昊使了个脸色，便有士兵替云昊将为首的老者扶起。至于为什么不自己扶。万一有诈呢？一切都以小心为妙。等那为首的张器起来了，后面的百姓也随之站起。倒是张器颤颤巍巍道：“我等天天守在这里等着刺史您来，等了十几天了，终于等到您来了。”
“诸位父老为如此厚待与我？我可唯有多少功劳。”
云昊心中更是疑惑。只听张器道：“云刺史虽远在长安，却救了我们这些沙州边民呐！”
“沙州之地位处边陲，所靠的也就是地里的那点产出，家乡父老也只能勉强度日。”
“可因为没有险关阻挡，常年有周边的部族滋扰沙州来抢粮食，其中以吐浑那边的部落最为过分！”
“是云刺史的谋略，平定了吐浑！”
“自秋季以来，吐浑的诸多部族受到了约束，竟不敢再来劫掠我等，到了秋季总算地里的粮食都大致收回来了。”
“今年冬天，也能少饿死冻死一些人了。”
“这都是云刺史的功劳啊！”
云昊听此，却也赫然明白。沙州位于边陲之地，只有河西走廊连接着。西边是西域，南边有吐浑吐蕃，北边有突厥各部。敦煌作为交通要道，也算富裕，地里有所产出，自然也就会被那些小部落给盯上。就算那些部落有所约束，也难免遭受劫掠。毕竟当完马匪抢完就跑，谁又能知道呢？故此沙州多次遭遇劫掠，百姓日子过的苦不堪言。哪怕是当地的名望，身上穿的衣服也并没有多好。至于寻常百姓，穿的更是破破烂烂的羊皮袄子。总而言之突出一个字。那就是穷！但也正是因为去年吐浑内乱，再加上朝堂派兵去了吐浑，吐浑自然开始约束内部的诸多部族，不敢再劫掠大唐土地。当然，这或许也跟派遣去吐浑等地的商人有关。毕竟吐浑已经开始利用歌谣等给那些人民洗脑，让他们亲近唐人。种子既然埋下，那么却也只需要发酵即可。反正就是吐浑内部的一番折腾，导致没时间来抢沙州了，让这里的人民得到了喘息。也不知道这件事情是怎么穿到这些人的耳中的，让他们对自己如此感恩。总的来说，还是好的。“这些都是朝堂之功，我一人怎敢居此功劳。”
云昊非常清楚。若非李世民的大唐足够强大，拥有一定的威慑力。想要简单的摆平吐浑，那几乎是痴心妄想。虽说在边地已经快要当土皇帝了。算了……这些人穷的，根本不好意思说自己是土皇帝。总而言之，初来乍到，还是低调一些为好。“我们已经为了刺史准备了宴席，天快黑了，请刺史入城歇息。”
云昊默默点头。便骑在马上，随着众人涌入这小小的敦煌城。敦煌城不大，城墙也并没有多高，也就两千多左右户的人家，总体也就万人左右。入了城，便到了城中的刺史府。这座府邸有点宫殿底子，毕竟这里也临时作为都城过，只不过这宫殿规模不大，当做刺史府却也大差不差。倒是城中的建筑，却极具西域风情。路上，云昊也逐渐清楚。敦煌的百姓，只有一部分是汉时的原住民，但血统已经胡化了。更多是隋朝从南边迁移过来的百姓。主要是为了方便管理这里的丝路要冲。毕竟前隋时丝路畅通，这里的百姓生活还算富足。可自从西突厥开始控制西域诸国，丝路逐渐断了，没了商贸的利益，这敦煌自然而然也就逐渐没落。但在这城中，却也依旧能够看到昔日繁荣的底子。