“母亲！母亲！”

谢宏一路飞奔进正院，闯到王氏所在的耳房里。上气不接下气说道：“你知道我刚才在李子胡同瞧见谁？”

王氏由素绫捏着肩膀，正在闭目养神。听见这话眼也没睁说道：“碰见谁？”

谢宏半蹲下地，攀着榻沿说道：“我看见了李二顺，他在跟罗升拉拉扯扯，好像在求他办什么事似。看模样，并不是突然过去，而像是经常去那里似的。”

“李二顺？”

王氏蓦地睁开眼来，自从跟赵家的事情玩完，她也几乎把这个人抛到脑后去了。“你看到他跟罗升说什么了？”

“隔着街对面，没听清。不过，那神情很是可疑。”

谢宏道。　　王氏坐起身，挥手让丫鬟们退了出去，沉思道：“罗升不过是个下人，能帮他办得了什么大事？要求也只是求琅哥儿他们。他既然时常上铺子里去，可见跟二房还有来往，三丫头都把她打成那样了，他还上二房求什么事？”

“先别管他求什么！”

谢宏见了无人，便起身坐到榻沿，说道：“母亲，您不是怀疑赵府有人暗中换了王家的庚帖么？这李二顺跟二房暗中来往，而当日您和赵家合计的也是让琅哥儿去登门道歉的事，您难道没想过这庚帖是琅哥儿让李二顺偷换掉的？”

王氏听完身子一震，“对呀！除了咱们府里的人，谁会那么清楚葳姐儿的生辰？——不对！”

她突然又皱起眉，“这李二顺明明恨二房恨得要死，又怎么会再去替琅哥儿办事？”

谢宏想了想，说道：“兴许是当时听说赵大人上门来寻麻烦时，他们暗中给了他许多钱？”

“不可能！”

王氏摇头：“李二顺那无赖可不是拿钱就能打发的，没个手段厉害些的人根本镇他不住。怎么说琅哥儿都是他的旧主，他要是用钱能打发，当时又哪有胆子在外头诬陷琅哥儿孝期通房？琅哥儿就是给了钱他，他只怕还会变本加利来索要。”

谢宏也想不明白了，“那会是什么原因？”

王氏沉吟道：“你再去查查，仔细盯着。”

罗升晚上回来，到底还是把李二顺来求过的事告诉谢琬了。　　谢琬默了会儿道：“这倒也是个问题。他有几斤几两，赵贞多试探得他几回，自然就试出来了。这人怕死得很，到时万一让赵贞吓吓就把什么都吐露出来了。你让他明日到铺子里来，我有话跟他说。”

翌日下晌，谢琬就带着吴兴和玉雪到了李子胡同。　　李二顺如约而至，上了阁楼就对着谢琬跪地大拜起来。　　谢琬道：“我知道你的难处，可你如今是赵大人的人，没个由头，我也不能轻易上府去要你。”

李二顺急得跪行了两步：“姑娘聪慧过人，肯定能想到办法的！还请姑娘救救小的！”

谢琬扬了扬唇，把玩着手上一支笔道：“你既然诚心诚意要出来，那我也不是不能帮你。只不过你还得留在赵府一段时日，等手上这事办好了，我才能想办法把你弄出来。”

李二顺忙道：“有什么事情，姑娘吩咐便是。”

谢琬道：“到时自会告诉你。顶多半年，会有消息。”

李二顺算了下日子，又不由苦着脸道：“半年这么久，要是这段时间小的穿帮了怎么办？”

谢琬道：“穿帮了就认错。要是有人吓唬你，你也无论如何不能把我交代你做的那些事说出来。赵大人本就掌着执法大权，他自然不会相信你是受我这么个小孩子的吩咐办下的那些事，到时候凭谢家的名望，我必能自保，至于你，我就无能为力了。”

李二顺闻言大惊，哪里还敢有别的心思？连忙道：“小的自然绝不吐露出去半个字，只是姑娘可要记得快些把小的弄出来才好！”

谢琬含笑：“一定。”

李二顺下了楼，申田走上来：“姑娘，对面街上似乎一直有人盯着咱们这里。”

谢琬站起身，顺着他指的方向看过去，果然见到街对面的大槐树下停着辆骡车。车壁上侧窗帘子半撩着，显然有人在内窥探。　　“你怎么确定是盯着咱们？”

这一排全是商铺，人家并不见得就是盯着这里。　　申田道：“昨儿起就在这儿了，我们打烊的时候他走，今早开门的时候他来，方才姑娘来时，那车帘子又格外撩得开了些，难道不是盯着咱们么？”

谢琬沉思片刻，走回来：“你悄悄儿地出去，然后也盯着他，看他们究竟是什么人。”

申田应下，转身下楼。　　谢琬出门上车的时候，特意打那车旁边经过，车头无人，那车帘子蓦地全部放下来了。　　晚上吃过晚饭，谢葳穿着上回谢琬送的那两匹烟罗纱裁制的春衫过来了，月白色的裙衫穿在初显身段的她身上十分曼妙。两人讨教了好一会琴棋之道，同来的丫鬟冰雁才催着她回拂风院。　　谢琬正准备宽衣上床，申田忽然来了。　　谢琬很是惊奇：“出什么事了？怎么这个时候来了？”

申田搔着后脑勺道：“没出事啊。姑娘让我盯着那盯梢的人，我跟着跟着就跟着他们回府来了。想着既然来了，就索性过来跟姑娘禀报一声。”

“他们也回府来了？”

谢琬披了件罩衣，坐在书案后，难掩惊色。　　“正是进府来了，小的看得一清二楚。”

进府来了，那就是说盯着他们的人是府里的人。府里除了王氏和谢宏会派人盯她的铺子，还会有谁呢？可是，王氏母子无缘无故盯她的铺子做什么？就算是要抢二房家产，也犯不着这么样死死盯着。　　她默然半晌，忽然想起下晌才见过的李二顺来。　　既然昨日今日他们都在盯着铺子，而李二顺这两日也都出现在铺子里，莫非是因为李二顺？　　如果是因为这个，那就说得通了。王氏在赵贞夫妇面前丢了那么大一个脸，而且还因此被黄氏母女暗地里责怪上，又让谢启功狠骂了一通，还不知道谢荣得知后会怎么埋怨她，简直就是失败到彻底。　　她明知道庚帖不会无故被换，不去追查就太不正常了。　　她跟申田道：“你现在去赵府，想办法见到李二顺，告诉他王氏已经盯上他了，让他嘴巴闭紧点。我这里自会解决。”

虽然白日里已经敲打过他，但还是多提醒句比较好。　　申田掉头出门去。　　谢琬还留下来喝了杯茶。　　王氏查到李二顺头上，她并不担心，就算王氏把事情都和盘托出，也不会有几个人相信李二顺是受她的指使。一来她才九岁，在常人眼里还是撒娇耍赖的年纪，不可能会有这样的心机，二来李二顺被她责打是众所周知的事，既然两厢成仇，又怎么会支使得动李二顺？　　最重要的是，李二顺是由王氏亲自荐到赵府去的。赵贞知道后只会更加恨上王氏，她荐来的人成了换庚帖的人，岂不更加坐实她居心叵测吗？　　不管怎么样，王氏是别想再在这件事上洗清自己了。　　但是不太好的一点就是，王氏比她计划中要早地发现她这个目标了。　　诚如谢琬所猜，王氏在栖风院里气得手脚发麻。　　“你是说，李二顺当真跟二房私下往来，而且跟他见面的还是琬丫头？！”

谢宏斩钉截铁：“儿子亲眼所见，绝无虚假！”

王氏急促地喘起气，手掌撑起额头来。　　“她，合着她平日里那么懵懂无知竟都是装的！”

“母亲息怒！”

谢宏替她抚着背，说道：“如今看来，自然都是装的。而不管她使的什么手段，私底下指使李二顺盗换庚帖的事确是琬丫头无疑了。她二房把咱们害得这样苦，若不是因为得罪了葳姐儿，棋姐儿的婚事也不会泡汤，母亲，您可得快些拿个主意出来才是！”

王氏真真想不到害自己接连受挫的居然是谢琬，被个小丫头片子耍得团团转，她连想死的心都有了。　　“小小年纪就如此鬼灵精怪，将来长大了还得了？！”

她拍着身旁案桌，跳起来的杯盏把一旁闷不吭声的阮氏吓得颤抖起来。“当初乍进府时我就觉得这丫头心眼儿多，还记得玉雪投井那回，她什么不提偏偏提到颐风院，哄得老爷子果真把颐风院拨了她们住！　　“我当时还疑惑，平日里木讷的琅哥儿怎么忽然间精明起来，也疑心过她打银珠是琅哥儿挑唆的，合着我竟全想错了，这都是她的鬼主意！”

她抚着心窝子，这阵子受的气多，可再多也抵不上眼下要命。　　谢宏连忙递了杯茶给她道：“要不咱们告诉老爷和赵大人去？让他们出面去治，咱们看热闹就成。”

“不成！”

王氏一口否决，喘着气道：“咱们在老爷面前吃的亏还多吗？何况咱们就是把事情告诉他们，又上哪里去找证据？空口无据，反倒显得咱们多事。如今我们既发现了她，往后就得更加小心行事，万莫再被她利用了才是！”

“那母亲的意思是？”

王氏瞥了他一眼，咬牙道：“别忘了咱们的目的！等目的达到了，再来收拾他们不迟！”