‘咔’一声，两人身后悬挂窗帘的石墙上，正裂开一条黑漆漆的通道来。 方鸻与姬塔转过身去，有些吃惊地看着这条突然出现的密道。他们先前不过是在观察那幅画，根本不知如何触发了这里的机关。 要说是更早之前掀布帷的动作引发了变化，那之间间隔也未免太久了一些。 姬塔看向方鸻。“先等等。”
方鸻看着这条密道，并未着急上前。它也出现得太巧了一些，好像背后有人故意让他们进入一样。 他右手微微一扬，抬起五指召来发条妖精，并让它们飞入其中。同时向爱丽莎那边发了一条信息，告诉三人这边的方位与发现的情况。 信息发过去之后如泥牛入海，音讯全无。山谷中以太魔力如此杂乱，方鸻也不知道自己通讯水晶是否正常作用。发条妖精的探查同样很差。密道中曲曲折折全无光源，发条妖精自己不发光，飞离了水晶灯的光照范围之后就一头乱撞。 他临时为其加装了一个钩子，并减去不必要的负重，让其中一只发条妖精可以挂着水晶灯前进。这样向前飞行了二三十米，密道中只有一级接一级阶梯向下延伸，景物内千篇一律。再远一些，水晶灯离了魔导炉的最大范围，灯光闪了闪便熄灭了。 方鸻只得将它们收回来。 他从怀中拿出怀表看了看时间，觉得待在这里不是办法。反正这条密道在这里也不会消失，小心谨慎起见，他决定先带姬塔去找其他人会和。 不过临行之前，他还有其他事情要干。方鸻命令能天使松开地上那具年久失修的活化盔甲，自己摆弄了一阵，打算逆向测绘出这东西的图纸。 活化盔甲虽然呆板，但设计图却保留在几大炼金术家族之中，连考林—伊休里安工匠总会都没有记载。他既然遇上了，肯定要尝试一下。 这东西实在是不负‘年久失修’之名，缺胳膊少腿太甚；铁锈甚至把一片一片的齿轮连成一块，它能动起来完全是个奇迹。方鸻掌握了多重并行技巧，效率远胜一般的炼金术士，但在小心翼翼维持其结构值掉光之前，第一次拆解也只拿到了17%的绘图进度。 第一次拆解之后，剩下的结构值基本已经只剩下零头，重装回去几无可能。方鸻无奈之下，只能尝试破坏性分析。第二次才终于拿到30%意义上的绘图进度，以及一张临时设计图。 这张设计图能让他制作三具活化盔甲，剩下的读图进度，则会化为知识储备。在他下一次测绘类似的构装体时，发挥作用。 姬塔在一旁目睹了方鸻用眼花缭乱的速度，把活化盔甲拆解成一地零件的全过程。并看着他把测绘进度化为一张光图，收并入系统之中。 虽然她已经不是头一次看队长完成这个工作，但每一次心中仍感到惊叹。好像这一次，队长又比之前熟练了不少，简直不知道他的上限究竟在何处？与塔波利斯那些工匠选召者相比，后者更是不能与之相提并论。 说是米粒之光与皓月之辉，可能有些太过。但她没忘记队长才十四级，前途难以限量。 方鸻完成了工作，收起工匠系统，才吐了一口气站起来。他踢了活化盔甲空空如也的胸甲一脚，让其发出‘空’一声响，滚到墙边。 也难怪原本十八级基准的活化盔甲，会落到只有十三级，这东西也太破烂了一些，它究竟呆在这里多久了？他心中不由起了疑问：艾矛堡前前后后一个世纪，不知有多少冒险者来过这里。这破铜烂铁在他之前没给其他冒险者拆了，也实在是一个奇迹。 方鸻又抬起头来，看了看四周。这地方似乎也并不隐秘，上了二楼北方走廊正对面便是那道带窗的墙。任何人见了如此诡异的地方，也都会进来探查一番吧？ 可惜洛羽不在这里，不然魔导士可以用侦测法术检查一下，这里是否有幻术一类的法术维持。 他打开自己通讯水晶，里面空空如也，并无信息。看起来通讯确实被干扰了。方鸻这才打算带姬塔离开这个地方，去与爱丽莎一行人会和。不过正是这个时候，他却停下来，看着一个地方轻轻‘咦’了一声。 随着这声轻叹，姬塔自然也看到了——之前被一脚踢过去的胸甲，撞在画框左下角，竟从那里撞出一件东西来。那是一条银色的手链，小巧精致，原本埋在沙尘下，此刻却显露出来。 她楞了一下，看了队长一眼，才走过去将之捡起来，比对了一下，交给后者。她发现这条手链自己戴的话刚刚合适，但队长戴的话就显小了一些。 它的大小，似乎是给小孩子佩戴的饰品。 手链本身没有属性，也不是魔法饰品。 而方鸻在系统中看到的名称是‘生命祝福之链’。虽然岁月在上面留下痕迹，但他用手轻轻抚摸时，还是能感到银色的光华之中淡淡的神圣气息。 因为芬里斯一行的缘故，他对米莱拉的神力很熟悉。这条链子上的神圣气息应当也来自于这位生命女神，它至少受过其神官的祝福，或者圣水洗礼。 看到这条手链，他忽然想起一个传闻来。“塔塔小姐，这是不是那个东西？”
妖精小姐翡翠一样的眸子波平如镜——她可以感到自己骑士的想法，并轻轻点了点头。 在艾塔黎亚，婴儿的夭折率还是相当高，因此贵族们会寻求一些受生命女神祝福的圣物，以此祈求自己的后代平平安安的成长。生命女神米莱拉司职生育，这本身也是她的神职之一。 他手中这条手链应当就是一件这样的圣物。它佩戴在婴儿或者孩童身上，生命女神的神力自然会保护其茁壮成长。 方鸻拿着这条手链，再看了那幅画一眼。“走吧。”
他这才对姬塔说道。这应当是这房间之中最后的发现了，虽然它出现得有一些巧合。 不过他心中隐有一种感觉，这条手链并不是因为巧合而出现。它保存完好明显与周围的其他东西格格不入，而且其上生命女神的神圣气息上百年之久还未消散。 就像是有一种执念将之萦绕其上，一如多里芬幻境之中的圣物，历久弥新。 似乎就和这间房间一样。 隐隐有一种力量引导他们来到这个地方—— 两人推门而出，才发现外面的房间如同风化的沙砾，先前的幻境早已消失，井井有条的房间化为一片废墟，哪还有之前如同客房的景象？ “啊？”
姬塔看到这一幕时，忍不住低低叫了一声。 但正是这一声惊呼，像是惊动了前面的什么。方鸻忽然之间看到前面窗户后黑影一闪，这一次他看得真切，绝非是什么幻觉。 之前连续追丢了对方好几次，方鸻怎么会放过这个机会。他第一时间放出发条妖精，同时将姬塔护在身后，自己一个箭步追了过去。 而能天使后发先至，几乎与他同时闪烁出现在墙另一边。 方鸻刚一翻过窗户，前方一道黑影便直扑而来。后面姬塔见状高举起水晶灯，柔和的光芒四射——让他看得真切，黑暗之中是一具半个身子的僵尸，张开血盆大口，一嘴的尖利牙齿，长长的舌头向他卷了过来。 饿死鬼—— 黑暗之中忽然出现这东西，让方鸻实在头皮发麻。不过他反应也快，左手斜向下一挥。一侧能天使手起刀落，一道银光沿着僵尸天灵盖斜向下切开。 方鸻再侧身一让，与头颅落地的僵尸交错而过。不过他闪避实在太低。僵尸与他交错而过的同时，闪避值清零，并且长长的爪子还是在他胸口上拉出一条口子，鲜血立刻染红了大衣。 后面传来姬塔的惊呼。 系统同时也传来击杀与经验的提示。但方鸻来不及去看，‘饿死鬼’这种东西不会单独出现，其背后必定有有另一类亡灵——吸血鬼。 可他察觉太低，而吸血鬼又是匿踪大师。方鸻捂着胸口警惕四周，一时间竟从一片阴暗狭窄的环境中感受不到任何东西存在。 好在他的警觉也算不是一无是处。就在千钧一发之际，方鸻忽然感到脑后一道劲风袭来。“小心，后面！”
姬塔也脆生脆气地喊了一声，小姑娘声音里满是紧张与担忧。 方鸻想也不想，举起右手向后一挡，同时转身。 只是他挡了一个空。 袭击者狡诈地变了一个方向，它在黑暗之中的这一击已近同于突袭，本来注定会重创方鸻。可在这一刻，方鸻的黑暗祭礼产生了作用。 预知危险自动控制着方鸻的身体，让他鬼使神差地向前一扑。吸血鬼竟从他上方化作一只巨大的蝙蝠飞了过去。它扑扇着翅膀化为浓烟落地，又重新变为人形。 方鸻赶紧从地上爬起来，这才看清对方的样子。那是一个瘦小的人类，脸色的灰白，穿着一件破破烂烂的黑色长袍，像是个见不得人的黑巫师。 方鸻在系统中看到了对方的等级：高阶仆从，lv22。 它面无血色，一击不中，低沉地咆哮了一声。同时它身影向一侧一闪，竟又从方鸻视线之中消失了——等级太高了！方鸻暗叫一声不妙，同时放出第二具能天使，护住自己身后。 这时他听到一声结结巴巴的咒语从身后传来：“藤蔓！”
那是姬塔的声音。 石制走廊之中荆棘蔓延生长而出。 同时轰一声巨响，一条水桶粗细的带刺藤蔓冲开墙壁，带着飞散的石砖，向方鸻身后一个方向盘卷过去。 方鸻心知姬塔在后面能看到自己看不到的地方。他想也不想，仅凭本能而动，甚至毋须转身，右手金属手套平放，五指轻轻一扫。 只见能天使一个箭步射向那里，一剑刺向藤蔓卷中的东西。 在那里，藤蔓盘卷住的黑影正发出一声尖叫——而方鸻也感到自己的能天使刺中了什么东西。只是那团黑影忽然故技重施，再一次分散开化为一团烟雾，烟雾中无数蝙蝠叽叽喳喳地飞出，似想要从四周逃走。 “姬塔，拦住他！”
方鸻大喊一声。 “安斯塔利大冰川！”
姬塔轻轻合上眼睑，长长的睫毛微微颤动着。她将手放在魔导书银色的书页之上，用微微有些颤抖的语气念出这个咒语来。 ‘哗啦’一声巨响。 走廊内立刻寒气弥漫，卷曲的冰墙从四面升起，将狭窄的空间完全封死。 此刻唯一的出口，便只剩下姬塔自己所在的那个方向。而一群血红的蝙蝠四下乱飞碰壁之后，果然转向那个方向。 方鸻立刻向窗户所在的方向丢出一台可以生成重力阱的Ts-1潜伏者。 可正是这个时候，三人所在的走廊忽然向下一陷，竟轰然向下沉去。“糟糕！”
方鸻暗道一声不好。他心知是姬塔之前的藤蔓法术，破坏了这年久失修的走廊原本便十分脆弱的结构。 地面果然向下崩裂，方鸻举起手射出飞爪，紧抓住上方一处突起让自己不至于跌落下去。 但他却听到前方传来一声惊呼。 “骑士先生，是姬塔。”
方鸻听到塔塔小姐的提示，抬头一看，才发现自己的Ts-1潜伏者也随崩裂的地板一起滚落下去，并没能发挥作用。而那团烟雾，正一下向姬塔卷了过去。 后者早已吓得脸色苍白，也忘了自己还有什么法术。再说她就算还有什么法术，也不过是个才六级的博物学者而已。 那烟雾一落地，便化作双手抓住博物学者小姐。吸血鬼似乎受了不轻的伤，也不敢停留，抓起呆若木鸡的姬塔便消失在走廊另一头。 那方向正是之前那房间。 方鸻心急如焚，也没心思去看自己的Ts-1潜伏者掉到了什么地方。他知道吸血鬼是可以通过吸食人血来回复的，若给对方充足的时间，姬塔多半凶多吉少。 他赶忙用力向前一荡，稳稳落在那个方向走廊断裂之后形成的平台上。甚至来不及检查一下胸口的伤势，便咬牙向那个方向追了过去。 他也没想到，短短几分钟时间自己又会回到这个地方。但推门而入，房间之中空空如也，拿出一枚照明水晶点亮，四下哪有什么姬塔与吸血鬼？ 那幅画倒是仍旧放在那个地方，画上的少女也安静地看着他—— 方鸻无意中看了那少女一眼，才发现对方右手无名指上戴着一枚奇特的戒指。那戒面上一只狼首，让他隐约有些眼熟。 但这个念头不过一闪而过。他现在根本没心思去考虑这些——只扫了一眼，房间中唯一的出口也不过那条密道，明白吸血鬼应当是带着姬塔逃进去了。 他这会儿也顾不得什么了，只反手将照明水晶挂在胸前，然后手拔出丝卡佩送他和希尔薇德的银色手铳，便小心翼翼地走了进去。 两具能天使一前一后护在他身边。 密道与之前他在发条妖精视界之中所见的差异不大，狭窄曲折，景物前篇一律，一路向下。这种地方最是容易设置陷阱与机关，但方鸻此刻心中着急于姬塔的安危，也顾不得那么多。 好在似乎是因为时间太过久远，陷阱早已失效。也或者是原主人本来就没有在这里设置什么陷阱，这一路上他竟然也没遇上什么麻烦。 他越走越急，也不知走了多久，前面始终看不到那吸血鬼与姬塔的踪影。但忽然之间，视线豁然开阔，在水晶灯荧荧的光芒之中，方鸻这才发现自己进入了一间地下大厅之中。 在黑暗中，大厅也不知有多宽广。但至少不比他和姬塔进入城堡时，所见的那一间前厅更小。 四周的空寂让方鸻感到一丝异样，这才稍稍慢下脚步——大厅中十分空旷，只有他脚步沙沙回响。方鸻四下打量了一眼，才从胸前解下水晶，将它高举起来。 光照的范围稍稍扩大了一些，让光晕向四周延伸出去一圈，但也不过才刚刚照到大厅的中央而已。 方鸻这才留意到，那个地方的地面上似乎闪过一道闪光。 他走过去一看，才发现地上有一枚蝙蝠形状的银徽，平躺在沙尘之中。方鸻不由楞了一下，这是侍从徽记，吸血鬼死后便会留下这个徽记，只是不知是哪一级的？ 他心中暗自疑惑，小心看了看左右身后，才捡起这徽记。徽记入手尚有余温——吸血鬼自然是没有体温的，但这是魔力还未消散的反应。 说明这徽记是刚刚留下的。 系统中也给出了提示：高阶侍从徽记。 方鸻心中一凛。除非这个地方还有其他的高阶仆从，那么这徽记很可能是之前那吸血鬼留下的。但它怎么会死在这个地方？ 难道这倒霉的家伙还没来得及吸姬塔的血，就已经伤重不治了？ 可问题是—— 姬塔呢？ 方鸻满心疑惑地站起来，看了看四周。大厅一片死寂，如果姬塔还在这个地方的话，应当早就看到手中拿着光源的他了。 ……