从塔卡边境，往西通过荒原地带，穿梭艇小队继续音速飞行了一周后，他们抵达了索伊山地部落附近。这一周时间内，在阿兰迪尔的坚持下，他给他们的穿梭艇取了一个编号747以外，高调响亮的名字——天刃号。天刃号抵达索伊部落边界后，随着他们进入了太昊恒星时区，昼夜时间也变短了。为了安全起见，他们并没有贸然飞入索伊领地上空。在伊莱的建议下，夜幕降临时，天刃号穿梭艇派出两架微型侦察机，扫描收集地貌信息。根据夜晚的地面亮光，就能确定南部元类的聚居地大概位置。确定南部元类大致聚居地区后的第二天，天刃号穿梭艇停在南部元类聚居地十几公里外，一个山石组成的宽敞峡谷当中，借着地势遮掩穿梭艇的同时也方便他们遇到情况撤离。天刃号穿梭艇作为中继传输器，能将诺拉三人身上的装甲与微型侦察机相接，共享影像。天刃号内，诺拉注视着微型侦察机的影像，仿佛在等什么。一段时间后，侦察机传回的即时影像中，原本的山石坡地出现了建筑的踪迹，还有地面上活动的南部元类踪影。得到想要的资料后，诺拉迅速调回微型侦察机，以免被南部元类发现异常。“已确定位置，我们可以出发了。”

“这些扫描放大的服饰，选择一款设置装甲外显后，我们就步行出发。”

三人身上穿戴经过博士与霍德尔改装过的装甲，具备全息投影功能。能够根据他们的设置，投影出没穿戴装甲的样子，还可以自主设置不同服饰装扮切换。同时内置了翻译器，能够实现将他们的语言与南部同声传译，实现无障碍沟通。阿兰迪尔看了下微型侦察机刚才扫描的南部元类服饰，还真是一言难尽。粗布麻衣，兽皮毛发领缘，贝壳、石头编制的装饰品，还有那五颜六色的吊钟状裤子，女性的裙装还能看，男的也太粗犷了。“这种衣服，比野人也就强了那么一点点，我得设计修改一下。”

“别太过就行，抓紧时间。我们不了解这里有什么危险生物存在，尽量在夜幕降临前回到天刃号。”

在阿兰迪尔的二次设计下，虚拟外表服饰配置完成。于是三个着装与本地人有些差异的伪南部元类，进入了索伊部落领地。出了峡谷，映入眼帘的是远处高高低低的山坡和巨石块群，还有低等灌木、乔灌木植被，乍看之下，比草原生态等级更高。诺拉看了眼以太探测器，没有显示，不是仪器损坏问题。阿兰迪尔看着突然停住脚步的诺拉询问道：“怎么了？”

“以太探测器没有反应，要么是我们就在站在以太覆盖区域，要么这里有阻隔它信号的东西存在。”

阿兰迪尔看了看周围，完全没有什么巨大晶石的样子。都是一些普通的石头，最多有一些裸露在地表的石英晶体。不过都是连他这种非专业人士也看得出来，这绝对不是以太晶体。“应该是有什么阻隔了以太晶石的信号，我们继续前进。”

诺拉对这里的地质产生了兴趣，石英晶体广泛存在于火成岩、沉积岩与变质岩中，但一般的石英晶体并不会屏障信号。她取了一些样本，通过这些石英的研究地质演变过程，能够了解南部的初生演替，找寻以太晶石的蛛丝马迹。说到底，产生覆盖南部红色磁场的以太晶石，也只是某人的推测，到底是不是晶体状态，并没有经过验证。要产生范围如此大的磁场屏障，能源中心的体量不会小。来南部之前，她猜测过是否是气态或者是液态物质，但根据目前的资料讯息，这两个推测不成立。南部对北部有毒的空气，对南部元类却无效，很可能与他们血液细胞中存在的晶粒有关。可惜她手头上没有南部元类的血液样本，否则可以进一步解析。三人继续前进了一个多小时，距离无人机探查到的村落已经很近了。三人通过望远镜，观察散落矗立在坡谷的村子，大致看来不到三十座原始建筑。建筑外边以五个刻有铭文的石柱作为基础，屋顶呈斗笠状，木质藤编材料覆盖在柱形的建筑主体上。有几个小孩在嬉戏，村子西边的溪流边上，几个妇人在闲聊的样子。还有不少男性元类在打铁，宰杀猎物，非常典型的一个小村子，根据阿兰迪尔的外交建议，他们三个将以旅人的身份与南部元类打交道。根据被俘虏南部元类的记忆资料，五个部落，由于地理环境差异较大，各部落的职业也相差较大。索伊部落盛产能工巧匠，索伊族人为南部提供大量的武器输出，不过看这村子的样子，明显与能工巧匠的说法不太符合。旅行者，是来往于各部落之间，进行物质交换、买卖的一种公认职业。而黑晶是南部通用的货币，黑晶就是黑曜石，这种基本在北部没什么价值的东西。但在南部这里，黑晶因为数量稀少，而作为等价交换的衡量物。观察了一阵子，这村子周围建设有哨塔作为警戒线，上面有元类在巡逻，偷偷潜入反而显得更加可疑。阿兰迪尔：“我们现在过去吧。”

诺拉与伊莱没有反对，不管怎么说，正面接触之后，才方便下一步的计划。正当他们靠近村子的入口时，一声巨响引发了村民的骚动。靠近村子最外边界中一座房子，屋顶被炸飞，碎片被冲飞，掉落地上，硝烟滚滚冒出，一个满脸脏污的元类，仓促逃出。由于这个动静，诺拉三人没引起他们注意便进入了村子，成为看客。村子里的南部元类迅速集结在被炸毁的屋子面前，其中一个年长的南部元类皱眉诘问：“杨晨，你又做了什么？”

被点名的南部元类，挠挠后脑勺，有些不好意思地说道：“村长，我就是想测试一下，几种水晶粉末与硝石、硫磺粉在压力之下，会产生什么反应...”“村长!刚才掉落的屋顶碎片差点砸到我家孩子，这不是第一次杨晨做危险的行动了！”

“对，上次他发明的什么独轮车，把我家孩子牙都磕掉了！”

“还有那个鼓风机，把我家男人头发都烧沒了！”

“让他搬出村子，否则不知道将来还要做什么疯狂举动！”

围观的村民，说到杨晨的历史事迹，个个怒气十足，恨不得让村长将他赶出去！羞愧的杨晨解释：“对不起大家，我不是故意的，我只是想为大家做点事情...”“你什么都不做才是最好，你阿姆阿父死后都是我们把你养大，你就是这样报答我们的？”

村民的话越来越过分，村长出声：“好了，大家都散了吧，此事我会处理。”

村民们骂骂咧咧的散开干活，村长看了一眼诺拉三人。“三位外来人，是走商还是借住？”

阿兰迪尔：“老人家，我们来换点东西。”

“刚才听这位小哥的说法，我对那种实验产物有兴趣，出售吗？”

为对方提供利益，就能带来互动与情报。“我愿以十颗黑晶换一个。”

杨晨一听，这可是大买卖，这个价钱，可以改善村里的生活条件。村长却反问：“那可是十分危险的东西，几位刚才都看到了，一不小心就伤及性命，三位要来做什么？”

阿兰迪尔心想着老头不好忽悠：“村长，想必你也听说了，外面正在打仗，据说北部元类特别凶残，我们也是想换点防身手段，万一战火蔓延，也有自保之力。”

杨晨附和：“对对对，村长，我也是这么想的，所以才想研究这个炮弹...”“我们桑达村地处偏僻，战火不会蔓延到这里！你这是拿自己的性命胡闹！”

“几位，这东西不卖，你们想易物就去我们村其他人家问问。”

阿兰迪尔也没纠缠，看得出来，这杨晨还未死心，只要他们在这里逗留一阵子，他会主动找上门。于是，诺拉和阿兰迪尔与其他村民，以黑曜石换取了一些食物和装饰品、工艺品，作为这一趟的收获。到傍晚时分，阿兰迪尔已经将这个村子的情况摸得差不多。这个村子不欢迎外人，即使他们给他们送了不少钱，都察觉得到他们不想让他们在村子里过夜，也有人在暗中盯着他们的一举一动。不过对于那个杨晨，溜了一圈后，阿兰迪尔倒是了解得很清楚。杨晨的祖父是索伊一族有名的大匠师，发明了许多有利于南部元类生活的便利工具还有一些军事武器。但杨晨祖父因故去世后，其父母带着他在桑达村生活了十几年，在一次异兽袭击事件中，不幸遇害，杨晨就吃百家饭长大。杨晨想成为他祖父那样的大匠师，所以经常天马行空，搞出各种没用的发明，好几次都殃及无辜，村民才对他意见很大。诺拉表示，杨晨实验的水晶粉末，她觉得很有必要拿到样本研究。阿兰迪尔拍胸部保证，包在他身上！