携扙来追柳外凉，画桥南畔倚胡床。月明笛船参差起，风定池莲自在香。北静王府与楚国公府联了姻，，作为一府当家主母的王妃郑氏可算是有的忙了。堂堂永安世子成婚，段栩乃是江阴长公主之子，轻易怠慢不得，更别提成婚此等大事。需要置办的东西自然是不在少数，操劳也是费尽心思的去操劳。王妃原先被浴室里突然出来的老鼠吓得半死，几乎没吓出病来，如今又心力憔悴的办事，可谓是吃不下，睡不好。几日下来，王妃郑氏眼下青了一圈。她倚在美人榻上，想要小歇一会，却左靠右靠的很不安稳--明明儿子有按吩咐去做，占便宜的却是那段栩！恨得简直连牙根都痒了，郑氏如何能安然卧之。未了，索性捡起帐目来看，郑氏心头更加火涌！一等一的东洋大珠十斛，成色最好的翡翠雕件两箱，织金缎子一百匹，这还仅仅是订亲下的礼！好大的血本，郑氏大发雷霆起来，反手就将账簿摔在了地上：“王爷是糊涂了吗，订个亲居然送出这多好东西！办个婚事，是要把王府彻底掏空才算吗！”
边上的下人个个瑟瑟发抖，因上为王妃是个喜怒无常的角色，若这时候犯了她的忌讳，简直就是茅坑里打灯笼--找死。好在，郑紫棠穿着一身雪青色的绣海棠闺门纱褂缓步而来，郑氏紧绷着的脸色才有所和缓：“紫棠，快帮我筹谋筹谋。”
郑紫棠闻声快步而去，她先是禀退了四周的下人，再冲泡出一盏茉莉花茶，轻轻巧巧的端到王妃郑氏手边的小几上，这才开了口：“不知姑母为何事所忧愁？”
王妃郑氏将帐薄平摊到她面前，指着上面的出入，郁郁不平的道：“你瞧瞧，这才是下个订亲礼，就用去这多银两！难道楚国公家的小野种是银子打的不成？倒是比银子还值钱！哼，只顾着他那大儿子，我宏儿倒是一文不值，甩在一边了！宏儿的婚事压下不提，段栩一回来便大操大办！就是因为段栩是公主生的！”
郑紫棠明白姑姑为何抱怨，无非是觉得王爷一心向着公主生的永安世子罢了，症结所在豁然于了，微微一笑，她端了茶盏双手奉上，柔声细语的劝道：“王府家大业大，出手自然要豪爽些，免得失了体面。姑母无需为此介怀……”话音未落，郑氏劈头盖脸的就将她端肃地茶盏打翻，热水沾了她一手，也泼了郑紫棠满身。“只会吃闲饭的东西，我养着你到底有何用！”
冷不丁，热茶烫了手，郑氏急忙把手缩回去，一面去吹烫红了的地方，一面喋喋不休的骂：“也不长点眼！啧，烫死了！”
郑紫棠前襟湿了一大块，但她顾不得给自己擦拭，反而掏了帕子，半跪在郑氏面前替人擦起手来：“姑母息怒，姑母息怒，是紫棠的不对！紫棠错了。”
王妃郑氏一把夺过郑紫棠手中的锦帕，再一把她搡倒，恼怒起来：“你说说我养你到底有什么用，拴不住王爷的心，让你出出主意，还尽门出些馊主意！是你说的宏儿抢在段栩前头就能夺得楚国公小姐的欢心！你瞧，段栩都和那国公小姐订亲了！”
郑紫棠挨了王妃的训，也倒不敢还嘴，从地上踉踉跄跄的爬起来，一阵咳嗽，打着哆嗦道：“姑母，你且听我说完！让宏表哥讨得国公小姐的欢心只是头一步！还有后续！”
听到这话，郑氏眼珠子一转，怒气稍稍平歇了下去：“你用了药，坐下再说。”
郑紫棠如同大赦，从袖里摸出个镂空的小银匣子，打开来，用小指挖出一点药膏，抹在袖子上，用衣袖捂着口鼻吸了几口，才恢复常态。弱不禁风的郑紫棠看上去也就是位病西子，但她是真有患病，并得了无法根治的肺病。她苍白着一张脸，缓缓说道：“姑母，宏表哥不比永安世子差些什么，既然讨得了国公小姐的欢心，何不再接着下去？等到木已成舟，便是别人想改也改不了！”
对，自己的儿子不比公主生的差些什么。这番话很受用，郑氏喜怒无常，翻脸比翻书还快，登时露了笑模样：“对不住，是紫棠姑母委屈了你！”
郑紫棠得了王妃的道歉，并不敢堂而皇之的收下，仍是一副谦卑的模样：“姑母养育我成人，又予我锦衣玉食，我哪有怪罪的道理？棠儿日后定会为姑母多多出谋划策，绝不叫您失望。”
她说的委婉，又一派的恭顺，郑氏自然是喜欢的，笑模像样的去虚扶了一把郑紫棠，王妃很会做人，深谙打一巴掌给个甜枣之理：“你有这份心了，姑母也高兴。回去好好歇着，再让你的丫头到膳房里去领些血燕回来补补身子。你是我看着长大的，姑母自然是心疼你的，只是姑母脾气急，时常有对不住的地。”
“姑母有心，棠儿感恩戴德。”
郑紫棠恭顺无比的谢过王妃，在心头却是冷笑了一下，装得再怎么像，她郑紫棠不过是你郑氏身边养着的条狗！大丈夫韩信尚能忍胯下之辱，她自然也能忍。王妃笑得满面春风：“好好好，回去歇着吧，把身子养好最重要。”
依言而去，外面的丫鬟绿柳见自家小姐湿着衣襟出来，心疼极了，急忙上前搀扶：“小姐，您可是又在王妃那受了委屈？”
郑紫棠睨她一眼，声音压得很低，因为隔墙有耳，不得不防：“什么委屈不委屈？受惯了，这也不叫委屈。”
绿柳四下看了看：“可也不能由着王妃这么欺侮小姐啊。”
郑紫棠冷哼出声：“不然要如何？那是我的姑母，北静王妃，我是个什么东西？不过，风水轮流转，将来这王府谁当家作主还说不好。”
三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷。郑紫棠环望了一眼这诺大的北静王府，她的归宿，绝不会是等老王死后，被胡乱打发着嫁出去！她要那泼天的富贵，要那权贵势力，更要翻身做主，而不是摇尾乞怜做王妃的一条狗！