“我依旧不认为仅凭我们，能够彻底地封锁这里。”

加尔文在返回舰桥以后对这里的人说道。　　“这显而易见。”

泰伯斯的肯定的回答。　　那么我们的援军呢？现在在哪里？加尔文看向金的方向，等待着他的回答。　　“俄尔普斯的战事暂时停滞，舰队已经抽调编成完毕，最早五天，最晚十天，支援舰队可以到达这里的星区节点。”

金再一次的确认手中的战况通报以后，抬起头对在场的人们回答道。　　“那就当做十二天算，那里的战事很顺利？他们调动的速度听起来很快。”

加尔文问道。　　“并不顺利，但舰队的损失不多。事实上，在舰队主力到达之前，当地的异形审判庭已经决定放弃对莱亚克星区的反攻，通往那里的通道节点已经被炸毁。”

这是金的回复。　　“…………这真是一个令人遗憾的消息。”

加尔文说道。　　关于俄尔普斯战事的细节他知道的并不太多，只是在数十年前在至高法令号前往俄尔普斯星区支援时，他曾经有机会了解过一些战役的背景。　　那里的局势错综复杂，不止一个帝国的敌对势力在那里被发现有活动的痕迹。　　兽人、异形、混沌都将那里视作自己的乐园，在几个世纪的漫长时间里，它们轮番出现在莱亚克星区以及俄尔普斯星区为中心的帝国大行政区的另一个方向——哈桑星区的边缘。　　本地的防务军事力量难以应对这种局面，只能在旷日持久的战事中且战且退。　　造成这样焦灼、连绵的战局的原因极其复杂，除了星区政府本身内耗的问题以外，主要的问题还是来自帝国对俄尔普斯大区的无休止地压榨。　　为了应对暴风星域中帝国对异形的其他战场的压力，帝国政府已经连续十四个世纪从俄尔普斯向外抽调力量。　　整个大区，下辖四个星区、上百颗行星世界、数百个矿业世界的工业产能被持续征召。连续的压榨下，本地的人口无论是贵族还是平民都已经疲惫不堪。　　没有工业产出可以出口，自然就没有利润。没有利润就没有钱对本地的基础设施和防务投资建设，星区的防卫力量也自然发生了懈怠。　　本地的防卫军和星区海军将领也对此多次表示担忧，但在暴风星域当局服从大局的原则指导下，他们最终选择沉默不言。　　这个世界也许没有一个叫做墨菲的人，但相应的规律却没有改变。　　当一件事情可能发生，那它就必然会发生。　　在本地防卫军官对星区防务的忧心忡忡之下，来自异形和混沌的入侵，果然还是到来了。　　战火自莱亚克星区的边缘开始，以当地总督的突然叛乱为表象。　　本地的驻留部队与阿斯塔特战团在短时间内到达，并迅速地平定了叛乱。　　但在事后的调查中，审判庭的人员发现了混沌与异形的双重存在的痕迹。　　除恶务尽，否则后患无穷。　　接下来的几个世纪的时间里，连绵不绝的叛乱果然出现在星区各处。　　越来越糟糕的防御态势，让本地的帝国军队在不断地平叛中没有机会休整，疲于奔命。　　重重警报之下，暴风星域的高层的目光终于注视到了这里，但还是太晚了。　　一场大规模的兽人入侵和混沌污染同时出现在莱亚克和哈桑两个星区的十几个行星世界内。　　遍地的烽火狼烟让帝国军人顾此失彼，最终在一场预谋已久的伏击之下，整个星区联合舰队尽数陨落与哈桑星域与莱亚克星域的交接处。、　　机动力量全数尽墨的帝国与敌人的攻守之势，在此刻彻底发生转变。　　但帝国未曾放弃这里，俄尔普斯星区在帝国的支援下，短时内强行征调了2000万的星界军团，数个阿斯塔特战团没命令前往支援。　　而新的俄尔普斯联合舰队，也在整个暴风星域的支援下重新建立。　　但帝国国力终究有限，尤其是在39K 这个整个帝国都在经历大叛乱、野兽战争、叛教年代等等灾难后的今天，江河日下的国力不允许他们再如大远征时期那般挥霍无度。　　新的俄尔普斯舰队也没有多少真正的大型战舰，只能是在仓促之下草草拼凑了事。新的舰船只能在今后的几个世纪内慢慢交付使用。　　加尔文所盼望的援军就来自于此：　　一支以一艘报应级战列舰、六艘月级巡洋舰为主的舰队刚刚自瑞扎的铁环上建造完毕，就被星界海军接收紧急调往俄尔普斯的方向。　　那里的战事已经到了关键的阶段，整个莱亚克星区已经失守，而现存的帝国海军，正据守在莱亚克通往俄尔普斯的唯一航道上艰难地抵抗着兽人的进攻。　　禁军使节的通报显然是最具时效性的战场信息反馈，加尔文在渠道有限的情况下除了相信，别无他法。　　对于莱亚克的沦陷，他沮丧但没有办法，但换一个角度来看，支援舰队未能真正参与到对莱亚克星区的反攻，那对于这里的战事反而是件好事。　　至少在加尔文所率领的部队在完成坚守任务以后，他所能期盼到来的援军，将是一支状态完整的舰队。　　“这就是我们的目标？”

加尔文站在舷窗前，视野尽头的方向，一颗不规则的小行星孤悬在星系的外围，大量碎裂的陨石和小型卫星被引力束缚环绕在它的轨道之上，组成了类似土星环一样的陨石带。　　陨石带上偶然可见的大型冰结构证明，这里前不久才发生过一次规模浩大的碰撞；遥远的恒星则提示加尔文，这里的地表温度会低得可怕。　　真是一个糟糕的战场，但也是一个理想的战场。　　加尔文看着行星的表面，内心喜忧参半。恶劣的自然条件让加尔文担忧部队的作战效能；但荒无人烟的背景则让混沌污染的破坏性降到了最低。　　“以我们手中的资料来看，就是这里了。”

金在他的身后说道。　　“所以，你依然坚持要同我们一起下去么？原谅我的冒犯，尊敬的使者。对你的业艺我并无怀疑，但你的使节身份，才是你此行最大的职责。”

目光依旧注视着远处的行星，但加尔文口中的话题已经转到了身边的金身上。　　“这并不矛盾，况且与您保持最近的距离，本来也是使节工作的一部分，不是么？”

“如此，我没有意见了。但接下来在地面的战斗，你恐难以置身事外，请检视您的装备，有任何需求可以与我的副官盖文斯提，我们会尽量满足你的要求。”

“您的意志，那么，地面见。”

“地面见。”

加尔文转身离开了舷窗，而那位禁军的使节，依旧看着窗外的星空，在他视线方向的远方，是俄尔普斯的方向。　　稍晚一些时候，随着亡魂救赎者号抵近轨道上的陨石带，两艘雷鹰被悄无声息地释放出去。目标就是那些插在行星表面上十几公里高的废船残骸。　　“目标确认！正前方舰体！检查到有能源运行迹象，请求轨道方破解！”

“收到！正在破解！破解完成！口令传输中，飞行甲板已解锁，帝皇庇佑，祝好运。”

“帝皇庇佑！”

安静飞行的雷鹰在进入大气层前，结束了与母舰的通讯。　　即将到来的大气层内穿过空气产生的剧烈颠簸，前方的驾驶员也将警报送达至雷鹰的舱室当中。　　黑暗的舱室中红色警示灯被点亮，得到提示的灰骑士们再一次地检查自己的武器状态。　　雷鹰驾驶员的视线里，太空废船互相扭曲地咬合在一起，不知有多深的部分插在地面上像一座建筑风格光怪陆离的金属大厦，坐落在这片荒原之上；　　又或是一柄充满恶意的、畸形的、长满铁锈的金属匕首，捅进了这个圆形的果实。　　令人惊喜的消息出现了，“大厦”顶端的舰体能源供给居然还未失效，这是鸟卜仪在进入大气层之前得到的意外收获。　　轨道上的亡魂救赎者，在接到通报后第一时间开始针对性的权限破解，稍后的口令传输让灰骑士们的登陆省了不少力气。　　随着雷鹰的飞行，远处模糊的舰体已经清晰可见。　　斑驳的装甲上已经无法找到原来涂装的痕迹，只有闸门上巨大的金属齿轮和圣洁颅骨证明，这曾经是一艘属于机械神教的机械方舟。　　但它究竟是属于现在的帝国机械修会，还是来自变节后投入混沌之前的黑机械神教，就无从得知了。　　飞船的飞行甲板工作正常，在破解口令的申请下缓缓地打开了闸门。不知多久未曾保养过的轴承，在伺服命令的液压机下，发出了令人牙酸的呻吟。　　但门好在还是顺利地开启了，不等它完全开启，自天空中降下的雷鹰已经迫不及待地钻了进去。　　“嗤……”　　雷鹰轻盈地降落在无人的甲板上，前后的舱门随着蒸汽的释放快速地开启。　　加尔文站在舱门的正后方，在闸板落地的一刹那当先一步走出。　　他背后两侧的八名灰骑士顺着他两侧的方向，以四人为一小队，在展开警戒的同时开始观察着四周的环境。　　空旷的甲板上被黑暗笼罩，除了灰骑士们的呼吸以外听不见任何声音。　　头顶的红外照射灯和枪上的战术灯穿破了黑暗，但在不远处就无力地消散。　　甲板上被雷鹰带起的尘埃穿过光柱时雪一样无声地落下。　　视野的尽头，只有少量的应急照明在远处的角落里忽明忽暗地闪烁。　　加尔文半跪在地上随手抓起一把尘土，借着背后雷鹰的光照在手指上轻轻地捻开，凑近鼻子细嗅之后，干燥的成分在泥土本身的香味以外毫无收获。　　雷鹰后方的舱室随着舱门的落下，三名天罚恐惧骑士也在四名灰骑士的警戒下，缓缓的踏着沉重的步伐，蜷缩着自舱门走出。　　没办法，以雷鹰的尺寸想要承载这种规格的武器，那只能委屈这些钢铁巨人，以凡人排泄的姿势蹲在雷鹰更宽敞一点的后舱了。　　哦，还有我们的禁军使者金，也在这里。　　刚刚趁着灵感爆发来了一幅《灰骑士天罚恐惧骑士备战图》速写的他，在灰骑士高低错落的7双眼睛的沉默注视下，淡定地收好手中的纸笔，将靠在身边武器架上的长戟拿起，然后快步走向雷鹰的前方与加尔文会合。　　听到脚步声的加尔文也正好回过头，看到了他的身影。　　“真是一个不错的地方，我甚至闻到了我出生的那个星球上果园的泥土味道。”

加尔文一边抬头看着上方模糊不清的穹顶，一边与走到身边的金说道。　　“确实如此，这起码是一个好的开始，对么？”

金语气轻松的说道。　　“确实如此，至少说明这里不是混沌的目标。我们至少有了一个安全的登陆点。走吧，时间很紧，我们要找到那个设备。”

加尔文回答道。他在自己灵能讯道中向着整个小队发出命令：　　“全体都有，熄灭所有光源！婴儿车传送准备，原地待命！剩下的人跟我走，探索阵形前进！即刻执行！”

前方的六名灰骑士中的四名身披光学迷彩斗篷的灰骑士在无声中对加尔文点了点头，率先一步安静地走入暗黑当中。　　剩下的两名灰骑士也在后方的四名战友就位以后，以加尔文和金为中心，呈六角形前进。　　这个沉默的战争机器发动得是如此地突然且静谧，他们无声中的默契和各种站位的细节，甚至让一向自视甚高的禁军也不禁动容。　　整个队伍在金的眼中上一秒还在静止中向四周警戒，下一秒就开始各司其职有条不紊地开始转变阵形，探索前进。而他在这中间未曾听到过哪怕一句命令或是沟通。　　灵能？　　这个对禁军来说天然苦手的概念再一次地划过金的脑海，但以他博览群书的知识所知，他不曾知道有什么灵能可以在战术层面上如此奢侈地应用。　　又或者，这就是他身边的这位的特殊之处？　　在王座庭的记载当中，每一个基因原体也确实有他们自己的独特的能力。　　金再一次地偷偷地审视着身边的这个巨人，灰骑士的基因原体擅长灵能，这种事在逻辑上也确实没什么奇怪的地方。　　“诶，好想记下来！”

金握着卫士长矛的手紧了又紧，最终还是放弃了在一个基因原体和祂的荣誉卫队面前，光明正大地记小报告的危险行为。　　他决定在接下来的路途中，用自己的脑子尽可能地多看多听，将这些与众不同的灰骑士们的战斗细节记下来，然后在返回泰拉以后将之书写成稿。　　一份关于灰骑士的基因原体，和他的荣誉卫队的特殊细节描写！　　新鲜的！第一手的！　　“啊嚏！”

加尔文打了一个巨大的喷嚏，身体健壮如他自然不会有呼吸道疾病这种属于凡人的困扰。　　他疑惑地想了想，然后在来自灵能预感之下，将怀疑的目光向周围巡视，最终停留在这个唯一不是自己人的家伙身上。　　感受到了加尔文的目光，金的握住长矛的手心微微的有些潮湿，他决定在事发之前将焦点转移出去。　　于是他迎着加尔文的目光谨慎地问道：　　“你们一向是如此作战的么？我是说，这与我之前所见到的灰骑士不太一样。”