仰赖帝皇庇佑。 加尔文与黎塞留长者的会面十分顺利，这位出身泰拉高阶贵族的前灰骑士大导师风度翩翩，即使身在精金铸就的圣棺，也不能阻挡他温雅话语和平淡之中的智慧。 再次仰赖帝皇庇佑。 我们尊敬的胜利大厅之主——高阶圣殿骑士加拉赫大人的嘴并未开光。 所以万幸，此次返程的路途没有太多波折。 加尔文与他的新座舰——不屈意志号战列舰，和其上搭载的数十万廷达罗斯军团士兵，顺利地到达了位于太阳星域的母星泰坦。 出乎加尔文的意料，誓约之剑似乎比他想象中更加重要。 战团高层罕见地超过一半人出席典礼，审判庭在太阳星域的代表也有参加。 至高大导师沃尔登甚至扬言将在之后的整整半个世纪内，将在外作战的灰骑士轮番抽调，返回参加典礼。 这是加尔文平生所见的重大仪式，除了他自己当年的入役仪式以外，他没见过更被重视的事件。 这个疑惑在稍后与沃尔登大导师的单独会见中被提出，但却未收到答案。 老人只是拍了拍加尔文的肩膀说时机未到，就将他打发了回去。 有关于向泰拉皇宫的行程，在这次会谈中只是稍作提及，并未多做讨论。 大导师的意见与加尔文本人出奇地一致： 在未取得对应的身份之前，一切前往泰拉的行程，都将暂时被搁置。 他们不缺的就是时间，在时机成熟前绝不贸然将自己置于众目睽睽之下。 加尔文在泰坦上没有过多逗留，在参与见证了誓约之剑的典礼后不久，他和他的战舰不屈意志号带领着其他两艘返回换防的打击巡洋舰，踏上了返程之路。 与来时相比，返回的船上多了不少新人。 除了半个连队的灰骑士以外，述职完毕的禁军盾卫连长尼古拉斯和整整2000名来自审判庭的灵能咏唱团成员才是纯粹的客人。 前者的来意自不必提，除了加尔文自己以外，身边的所有人都已经适应了这群紧随加尔文行程的“金色挂件”； 后者的来意却是意义重大，因为在经历将近五十年的持续建设后，位于费德曼星系的泰坦二号要塞群工程终于接近尾声。 当所有的人员训练到位，武器设备均已就位的情况下，剩余工程项目就只有圣锤修会的一道专属祷仪——次元迷雾尚未到位了。 没错，就是那个专属于帝国宰相魔纹马卡多当初为泰坦设下的遮蔽，那个以星球为施法对象的庞大法术。 这是人类迄今为止最大规模的法术，除帝皇本人以外，也唯有帝皇本人亲口承认的帝国英雄——魔纹马卡多有能力施展。 庞大的灵能迷雾将永久性地覆盖行星级别的范围，在隔绝一切探查与预言法术的同时，也将行星置于时间的长河之外。 最初的灰骑士战团就是在这种伟力庇佑之下，才在千年的时间里逃过大叛乱的波及后，又经历了万年的整训得以成军。 这是何等的智慧，后人每每谈起都为之惊叹。这又是何等的伟力，让后来者仅仅是想象都望之却步。 这个级别的法术审判庭当然没有能力复制，至少关于时间的回流与加速是现在的凡人绝对无法触及的领域。 圣锤修会在翻遍马卡多本人留下的资料后，也只能凭借上千倍的人力，来试图完成这个法术的前半部分。 就这，也是勉强为之。 返回的路上不屈意志号没有选择超远距离折跃，这是为了泰坦方面紧张的人力资源考虑。 既然不急于返程，那么加尔文选择沿着太阳星域到暴风星域之间古老亚空间航道上慢慢行驶。 在此期间明码通告自己存在的不屈意志号，将无条件响应它途经的每一个圣锤修会辖区的求援信号。 这也是一次巡回性质的远征，将有效地利用不屈意志号的人力资源，从而保障这条航道的通畅。 太阳星域的整体态势要好于帝国其他疆域，这也是题中应有之义。 毕竟作为帝国的核心统治区，泰拉对于太阳星域的各大星区有着绝对的领导关系，强力的中央集权管理下，大多数问题都可以被解决在蔓延之前。 而且这里的机动力量也冠绝帝国各大星区——帝国高领主议会中永久席位之一的帝国海军主力舰队，就游弋在这些星区之间。 这些星区的防卫力量也远比帝国边陲要强上很多，以军务部为首的星界军中的强力军团，起码一半以上永久驻扎在交通要道上的星球世界之中。 不屈意志号的前半段航程在这样的背景下显得平淡无波，直到它抵达太阳星域的边缘，毗邻太平星域的著名巢都世界涅克洛蒙达为止。 这座工业世界早已枯萎，原因不外乎是附近的矿业资源的枯竭。 远方的矿石当然还有，但高昂的运输成本成为压死这个世界的最后一根稻草。 好在这里的位置特殊，作为整个太阳系最繁忙的交通枢纽，著名的星港——月神之眼就位于涅克罗蒙达的轨道上空。 这里的源源不绝的关税也成为了这个工业世界能够维持下去的大部分收益来源。 鼎盛时期的涅克罗蒙达就存在很多问题，随着经济的衰败这些问题的尖锐也越发凸显。 不论是帮派林立附带的泛滥的违禁品交易，还是层出不穷的邪教组织，都让本地法务部门力不从心。 因为位置险要，审判庭一直对这里保持密切关注，但好在几个世纪以来这里尚算平静。 这是一件非常幸运的事，因为在巢都贵族彻底摆烂的今天，这里的治安尚能维持的唯一理由就是本地法务部足够敬业（胆小）。 在他们向审判庭发送的、一日三惊如雪片的报告之下，多数事件都被处理在未然之前。 这也是此次事件中审判庭一反臃肿的常态，表现出难得高效的原因。 既定的处理流程启动，在最初时审判庭讨内修会的征召之下，距离最近的国教的修女被抽调至此，以狮子搏兔的态度处理这个看似微小无害的邪教组织。 一切开起来都是如此的顺利，至少加尔文在查阅相关邸报时是这样想的。 但可惜这种乐观的情绪没有维持多久，刚好到加尔文和他的舰队途经这里，接到本地的求援信号为止。 “你们有什么意见？”
加尔文拿着手里的求援报告，看向自己身边的下属们。 “支援！立即派人前往！”
这是塔里克一贯的作风，能说废话就绝不会从他嘴里听到任何有意义的单词。 加尔文无视了他的发言，穿过他的位置看向后面的座席，那是最近加入泰坦二号序列的灰骑士小队仲裁者之一，辛德拉科·吉戎提乌斯的位置。 “建议派遣小队规模前往处理，尽量不耽误舰队的行程。”
冷静缜密的建议从这位资深的仲裁者口中说出，这才是加尔文想听到的建议。 “那就这样，你和你的小队前往处理此事，舰队会留在星区等待你们三天，有没有问题？”
加尔文向他问道，同时也是在考验这位仲裁者的能力。 “没有问题！”
辛德拉科起身立正，然后头也不回地向外走去。 “那么接下来……” 加尔文就着刚刚的话题还未讲完，舰桥发起的警报与全息投影上实时更新出的一大片红点就挡住了他的发言。 “帝皇在上！”
众人也被瞬间亮起的大片污染标识所震慑，如果这些都被证实，那这绝对是太阳星域近一个世纪以来最大规模的混沌污染事件。 “纳垢的崽子？审判庭呢？在做什么？”
加尔文看着标记亮起的星球右上角熟悉的三环标志，摸了摸下巴上的胡茬说道。 话音未落，星语者赫玛尔兰女士的声音接入舰桥： “指挥官阁下，审判庭通讯请求接入。”
“允许！”
一阵雪花闪过，背景为审判庭黑船标志的画面切入，一个年轻又熟悉的身影意外地出现在加尔文面前。 “安东诺夫？你怎么在这里？”
加尔文惊讶地问道。 “哦，是您！尊敬的加尔文阁下！”
通讯信号来源处的年轻人也同样意外，但更多的是见到亲人般的儒慕。 “我在返回泰坦后才知道你已经离开，你的导师的事情我已经知晓，节哀。”
加尔文想起之前问及这个年轻人下落时的细节，对方已被另外一名与柳德米拉同派系审判官接收作为弟子，此时该是在遥远的太平星域执勤才对。 “感谢您的关心。”
安东诺夫的头微微低垂，显然前任导师被处以绝罚是一件并不美好的回忆。 好在他还记得自己的任务，快速地将自己的负面情绪清除，他抬起头对加尔文说道： “我和我的导师谢尔巴科娃审判官在前往太平星域的途中路过这里，我在执行例行探查的任务时，接到了本地法务部的求助……” “哦，这么说，这里的最初警报是由你发起的？”
有些惊喜的加尔文问道，在场的众人也在听到这句话之后互相交换眼神。 这是一个不错的开始，意味着他们能从这个年轻人身上得到第一手的消息。 “是的，当时还以为是法务部又一次紧张过度。但在例行查阅的时候，我发现了其中有亵渎仪式的痕迹……” “在哪里？”
加尔文追问道。 “就在涅克罗蒙达的下巢，目前整个下巢都已经被战斗修女们清理干净了，所以我们认为它不是污染的源头。”
“这就难办了……”加尔文看向对方，“审判庭的判断是？”
“现有的消息表明，应该是月神之眼上一艘自暴风星域驶来的商船。他与本地的粮食交易名单在核对后，被确认与这些星球对应。”
“暴风星域！确认么？具体的出发点是哪里？”
加尔文这下坐不住了，这里的事情其实完全可以交给审判庭本地部队处理，他想参与也只是尽自己义务而已。 但如果此次污染的来源是他所在的暴风星域，那尽快赶回那里，增援那里本就捉足见肘的圣锤修会机动力量，才是他的当务之急！ “俄尔普斯星区。”
安东诺夫说道。 加尔文为止哑然，当真是命里有时终须有，兜兜转转之下加尔文终究还是免不了这趟俄尔普斯之行啊…… 缓过神来的加尔文与安东诺夫告别。 在留下两个小队的灰骑士和一艘打击巡洋舰处理当地事宜，并要求其随后跟上以后，他命令整个舰队就近寻找星系的曼泽维尔点，开始了向暴风星域的超远距离折跃的准备工作。 舰队的准备工作在数个小时内被完成，整个舰队也在进入亚空间之前向外发出临行前最后的通讯信号。 加尔文在此期间将行政与外交的工作效率拉满，在向遥远的泰坦二号上的黎塞留长者发出准备作战的通知以外，也将刚刚回到他身边的禁军使者尼古拉斯又派了出去。 这位因自小体弱、哮喘而长期自学医术，爱好为自己制作魔药的禁军使者的外交属性被利用到极致。 整个太阳星域与暴风星域接壤处的机动力量无一幸免，都被他以王座庭使节的身份狠狠地薅了一把羊毛。 以至于在加尔文正式抵达泰坦二号开始整军备战时，他身后陆续到达的舰队规模早已出乎所有人的意料…… 不屈意志号在亚空间的航行状态里，加尔文依旧在为即将到来的战争做着提前的准备工作。 “我说大锤啊……”调侃的声音自办公室内的桌后传出，让尼古拉斯心惊肉跳。 自打加尔文知道这位禁军连长与众不同的战斗美学，让他放弃多数禁军惯用的典范武器，而选择势大力沉的战锤以后。 他对这位禁军连长的称呼就变成了这种奇奇怪怪的样子…… “请自重，加尔文阁下，我有自己的名字，尼古拉斯·吉尔伽美什·赢·亚历山大……” “停！打住！”
加尔文瞬间叫停这位禁军卫士的碎碎念，让这个超长版报菜名一样的节目到此为止。 他有些好笑地看着这位被他驱使下累得不轻的金甲卫士，对他说道： “正好有空，给我讲讲王宫里的事吧，顺便也讲讲我们那位神圣的帝皇陛下，现在的状况如何……”