每日一思：生命需要死亡，而非死亡需要生命。 任何一个对现代工业稍有了解的人，都该明白工业母机对一个体系的意义。它与其说是具体的某一部设备，不如说是一个成熟体系下的一套标准的体现。 圣·克里斯号的意义当然远不仅限于此，但如果要让加尔文评价现阶段这艘机械方舟最大的价值，那圣·克里斯号的核心价值，就在这里。 随着噩兆修会内部的决议下达，身披红袍的枢机贤者们肩负不同的使命，各自带着麾下的力量开始了对整个星系的建设。 大批量的勘探船只开始有序地向周围星系散开，周围一个节区以内，所有的星系都在他们的行程之内。 沿途一切有价值的矿产被标注，然后反馈给坐镇在机械方舟上的康斯坦汀。 星系内部的建设也在进行，紧邻十五个天文单位的另外一颗行星被选中，成为之后作为工业基地的首都星球。 大型引力调节舰队从方舟的阴影下离开，直奔目标行星而去。 在评估完本星系恒星剩余生命周期后，这颗幸运的星球将被舰队拖至合适的位置，在新的轨道上重新建立与恒星的引力平衡。 改天换日的工程过后，对这颗星球的大气层重建、大陆板块合并的后续施工也已提上日程。 加尔文所在的星球也十分繁忙，海量的工程机械从天空降下，以运输人口为目标的大型星港开始了施工建设的进程。 前方的战事已经结束。 在最后的战役结束之后，加尔文带着康斯坦汀和他的飞船一起，在南方三国的君主面前宣读了帝国对这里的统治。 也直到这一时刻，这些原来以侍奉噩兆修会起家的土著们，才知道在数百年后他们的主人是以如此方式重新出现。 大气层内的运输飞船日夜往返于部落与南方诸国之间，大量的王国子民在飞船运输下，向北方即将落成的星港进发。 他们将在那里被轨道上的飞船转运，将成为隔壁工业星球的第一批常驻人口。 又是一个被飞船引擎吵醒的清晨，加尔文看着天空上繁忙的船只，对眼下的工作状态并不十分满意。 帝国与这里的文明存在着巨大的代差，这是不可忽略的事实。 人员上的素质差距决定了能力差距，双方的合作从一开始就不顺利。 农业时代最大的特征就是工业品的匮乏。好吧，我说了句废话。 精准地描述就是没有钟表普及的年代里，这些看日头猜时间的人不可能存在精准的时间意识。 而这恰恰是他们与噩兆修会合作时要越过的第一道门槛。 加尔文有种在前世的某南亚大国生活十年，再返回祖国的错觉。 他明知到道理在修会的技术人员一方，但还是不得不耐着性子安抚这手下这些一辈子没见过手表的汉子。 能让这群只会在雪地里看狍子呲牙的汉子学会数数、知道自己每个月的工资是多少、能买几头羊已经花费了他十五年的时间。 再进一步的素质教育，那加尔文凭着良心说真是想都没想…… 但工作总要继续，就像是穷困的作者总要更新一样，再难的事情熬过这段，总有过去的一天。 矛盾在一次次的爆发，又在加尔文的压制下一次次地平息。 加尔文身边的埃尔维斯与前方返回的艾伦一样，都没能逃过这项难缠的工作。 这段时间内集中出现的工作问题比得上过去十几年的总和，让他们三人心力交瘁之余却又无可逃避。 好在苦难的日子总会有尽头，当部落与修会互相磨合的时间过去一个月后，将试错进行到极致的双方终于进入相对稳定的配合中。 “该走了，这里现在不需要我们了。”
加尔文对埃尔维斯如释重负地说道。 “那我呢？”
艾伦问道。 “你……辛苦一下，就当这是对你的锻炼。”
加尔文拍了拍艾伦的肩膀，半真半假地玩笑道。 对于这个自己越过基因种子手续，一手用自己的血液和灵能孕育出的灰骑士，加尔文有着隐藏的期许。 他的身躯内的基因转化和细胞进化由加尔文亲手主导，其进化程度与完成度都远超一般意义上的灰骑士，自然也包括他那些后世的兄弟。 他天生就该卓越，也理应肩负更加重大的责任。所以对他有更多期许的加尔文，自然也不拒绝锻炼他能力的机会。 加尔文带着埃尔维斯走出他的官邸，乘着一艘早已待命的风暴鸟向北方，向埃尔维斯沉睡已久的战团母舰驶去…… 尘封的甲板再次被开启，两人身侧的照明在随着他们的脚步亮起。 随着埃尔维斯的指令，战舰的伺服在缓慢的从休眠中苏醒。 安静无人的空间里，机魂刚刚苏醒时怪异的电流声和空气中淡淡的臭氧味道像是属于它们的呼吸，怪异又清晰可闻。 “想过接下来的去向么？”
加尔文一边走，一边对药剂师说道。 关于这位药剂师的安排，加尔文有不止一种的选择，但归根结底他需要埃尔维斯本人的意愿与服从。 “您的意志。只要战团能够存续，一切听从您的安排。”
埃尔维斯走在加尔文身后半步，高达2.4米的身高如今只能到加尔文的胸口。 他看着前方那越发高大的身躯，对方身上那与日俱增的、属于原体的威势让他尊重。 那是与他体内血脉源头一样神圣的存在，每当想到这里他都让自己更加谨言慎行，不敢有一丝轻慢。 可这不是他服从加尔文的理由。 阿斯塔特自军团时代伊始，彼此之间就没有隶属关系。至于战团时代，就更没有听说过谁愿意服从自己基因之父以外原体的命令，那与背叛没有任何区别。 能让这位忠于自己血脉、自己战团的药剂师，对加尔文俯首帖耳的，只有加尔文的承诺——净化战团的基因种子，保证战团的存续。 这是埃尔维斯为加尔文效力的理由，也是他们此行的目的。 嗤！ 带着冷气的大门向两侧推开，两个高大的身影在战舰静寂的空间里一路向下，终于来到了战舰后方核心功能区的楼层。 这里位于战舰最厚重的装甲以及其他舱室的重重掩护之下，是整个战舰最安全的地方没有之一。 作为最安全的地方，这里自然也是保管战团最珍贵财富的地方。 比如战团的圣物保管室、比如无畏机兵的休眠室，当然也有他们的目的地——医疗部内的基因种子冷藏室。 “身份确认！”
精金镶嵌青铜的防弹大门阻止了二人的脚步。 门边操作台上，刚刚苏醒的伺服湿件有气无力地提醒着他们操作程序。 与之对应的是门前大厅内从四处伸出的武器阵列，正以冰冷的视角锁定着他们的一举一动。 指纹确认、声纹确认、瞳膜确认、抽血基因样本确认…… 繁复的手续当初就是埃尔维斯本人设置，那此时作为承受者的他，自然也甘之如饴。 加尔文倒是不急，因为这不是一朝一夕的事。 反正就算种子净化完成，距离从凡人中选拔兵员再进行改造手术，到最后的新兵成型，怎么着也要十年的时间。 即使是在噩兆修会的基因士的帮助下，这个周期缩短到极限也起码要3年以上的时间…… 随着基因种子的顺利取回，加尔文与埃尔维斯两人又返回了部落，以等待向轨道上的战舰接应。 其中埃尔维斯重新披上白色药剂师动力甲的模样，着实是吓到了部落祖庭中的战士们。 他们很早就隐约知晓两位军团统帅身份的特殊，就像加尔文一样强大而不会衰老。 这种猜测在两人率领军团南征北战，以超越凡人的力量拼杀在第一线时就更明显了。 那种非人的力量、敏捷、体能他们都看在眼里、记在心里，不是不明白，只是不愿去细想罢了。 但当真有一天，曾经的老上司身披白甲，以行走于星空之上的天使形态出现在他们面前时，巨大的落差感还是让他们倍感失落。 当然不是所有人都是这样沮丧，还是有聪明人敏感地找到其中的关窍的。 比如一些未曾见过埃尔维斯战场凶威、不知死活的新兵。 再比如官邸的深处，加尔文面前局促不安的小马尔。他正给加尔文提一个他意外也不意外的问题： “大人。我能成为您这样的人吗？”
这个刚好踩在青春的尾巴却半生征战的青年人，正在加尔文面前紧张地等待他的回答。 “可以，但很难，也很危险。”
加尔文挥手打断身后侍立的艾伦将要说出的斥责，温和的向面前的青年回答。 他无意去向小马尔解释他与艾伦、埃尔维斯，与其他阿斯塔特之间的区别。那是超过了凡人所知的知识，也是没有必要解释的事情。 若真有一天，小马尔能通过考验以新的形态站在他的面前，那他自然会明白加尔文的存在； 反之亦然，若小马尔没有勇气参与，或死在基因改造的过程中。那加尔文的神圣与伟大，对他来说又有什么意义呢？ 他认真的对面前的年轻人再一次地强调： “可以，但这需要绝大的毅力去忍受非人的痛苦，并且还要帝皇一点点的庇佑。帝国不会拒绝你们的忠诚，去告诉你的伙伴吧。所有有意服务于帝国的战士，都将有成为帝皇座下天使的机会。”
心心念念的事，终于得到了肯定的回答，兴奋着的年轻人哪里还按耐得住呢？ 小马尔就这样一路带着风跑了出去，他想要将自己知道的事尽快告诉自己的兄弟。 告知他们只要愿意，有朝一日也可以同加尔文大人一样的光辉、伟大，浑然不顾艾伦和埃尔维斯看着他怪异的眼神…… 轰轰烈烈的选召自此开始，这是加尔文应许这些忠诚于他的北地之民的机会，也是他对埃尔维斯所在战团的交代。 在这以后加尔文就返回天空，他专注于圣·克里斯号上对工业星球的工作之余，也履行了自己当初的承诺——将烈火雄鹰战团的基因种子以他的灵能净化。 他的身躯在灵能进一步地解封下，已经接近了之前的高度。 知道自己时间紧迫的加尔文，除了在穆的葬礼上出现过一次，甚少再出现在地面之上。 是的，凡人终有离去之日，穆也不会例外。她拒绝了康斯坦汀和加尔文关于延寿手术的建议，毅然决然地拥抱自己凡性生命的尽头。 “死亡是对生命的收尾，更是对生命的尊重。”
这是这位不善言辞的北地女性，为加尔文留下的最后一句箴言。 加尔文默默地接受了这一切，将这位坚韧又伟大的女性葬在自己最初与之相遇的地方。而在他的心里，他也铭记这一份永不再有的宝贵亲情。 又是几十年过去。工业星球已经在数十年不间断地建设下初具形态。 曾经分裂的大陆被牵引合并成一块巨大的平原，高山被铲平，填入湖泊之中。 大气层内的云雨被人工调制，精准地按照计划灌溉在一望无际的有机农田之中。 新建立的工厂以按照严密的产业逻辑，高低错落地依托着钢铁构筑的交通线，布置在平坦的大地上； 天空中在星港与地面、轨道制造铁环与矿业星球间川流不息的船舶，证明着这里的工业制造能力，已经接近成熟。 老一辈的人都已故去，中生代的那些精英如当年的小马尔斯，也在方舟上的基因改造舱中成为了新一代的阿斯塔特。 他们穿着与埃尔维斯同样徽记的动力甲，继续服务于加尔文和噩兆修会。 这些新生的阿斯塔特基因经过检测且纯净无比，他们以一个埃尔维斯不敢相信的完美姿态，成为地表人类眼中新一代的天使，往返于机械方舟与两个星球之间。 玛尔维萨，是曾经的小马尔斯现在的名字。 作为第一批通过筛选并成功完成改造手术的新兵，在所有的新生阿斯塔特中，他也是最强大的一员。 此时的他正陪同自己的战团长者埃尔维斯，一同前往曾经母星的北极——那个埋藏他们母舰的地方。