沈剑心在开封府衙交接好公务，就准备动身前往京城应考了，这边的事务，暂且交于机敏冷静的孟凡负责，由他带队继续秘密追查药人的幕后黑手。以及伏击案的来龙去脉，公孙南辰也留下来从旁协助，他虽不是公门中人，但自从见识过沈剑心探案以后，就对探案产生了浓厚的兴趣。天天缠着孟凡、张龙几个，非要学什么‘千里寻踪’、‘焚尸验喉’、‘红伞验尸’等等办案法门。沈剑心不由得好笑，还以为你们太白剑派的人，个个不食人间烟火，一心只追求武道巅峰呢，原来也有如此可爱的一面。考虑到开封府距离京城挺远，于青还贴心的给沈剑心配了匹马，算是‘公车私用’了，这‘于大铁血’什么时候转性了？看着不像啊，对张龙邓宝等其他捕快依旧是非常严厉，唯独对沈剑心每次都是笑脸相迎。算了，管他呢！打包了两套换洗衣服，带上一些碎银，当然，怎少的了视为“第二生命”的刃鬼呢，五鬼刀谱也要带上。正所谓：一日不练、十日空。准备好这些，一人、一刀、一马，独自踏上了北上之路，由于离考核开始，还有一段时间，也不必过于着急。沈剑心就一路欣赏风景，一路研习刀法，走走停停，权当是休假旅游了，当了捕快以后，好久都没有这么惬意自在了。锦衣卫考核，相当于公务员考试，旱涝保收的金饭碗，而且还是世袭制。最重要的是，皇帝陛下会亲自到场选拔，有机会窥见天颜，那是多么大的荣光啊！若是换成他人，别说有心情游山玩水了，紧张都紧张死了。沈剑心生性豁达、洒脱、率性而为，所以，本次考核，通过与不通过，对他来说都不重要。人，有时候真的很复杂。这日，沈剑心抵达了京郊，正好有一家小酒馆，随即将马拴在桩上，叫到：“小二！来两笼包子，一盘酱牛肉！”

。“好嘞！客官您稍等！”

。沈剑心刚坐下没一会儿，就听一个富有磁性的嗓音说道：“请问，这里有人吗？”

。沈剑心循声抬头望去，这人的皮肤很白，要比沈剑心白的多。且因为皮肤白，俊美的五官看起来便分外鲜明。尤其是双唇，几乎像涂了胭脂般红润。但他相貌虽然美，却丝毫没有女气，尤其是那双眼睛，看起来既聪明又明亮。见沈剑心摇头，这少年便自顾坐下，也点盘酱牛肉。少年看见了沈剑心放在桌上的刀，又看了看沈剑心的装束，笑问道：“兄台也是进京参加锦衣卫考核的？”

。这少年约莫十七八岁，跟公孙南辰他们年纪相仿，一副书生打扮。沈剑心听他如此说，也来了兴趣，问道：“你怎么知道，莫非你也是？”

。少年摇摇头，笑道：“不是，也差不多，在下是来补家父总旗的缺儿。”

这少年不但长相俊美，笑容都给人如沐春风，让人很舒服，产生愿意主动接近之感。他似乎看出来了沈剑心的疑虑，继续说道：“只是看到兄台一身劲装，又带着刀，故而发问。”

。“小可沈炼，敢问兄台高姓大名，说不得，以后我们还在一起当差呢！哈哈。”

，少年似是很健谈，主动跟沈剑心攀谈起来。沈剑心听罢一愣，旋即笑道：“哈哈，在下也姓沈，沈剑心，你我还真是有缘啊！往上倒三代，你我还是本家呢！哈哈”。“小二！快些上菜上酒！今日我与小兄弟不醉不归！”

。“不醉不归！”

。这顿酒，两人从晌午一直喝到了傍晚，从天下大势聊到了朝堂诸公，又从武林轶事聊到了惊奇大案。两人三观一致，相谈甚欢，大有相见恨晚之意！沈剑心提议：“兄弟，你我今日就此结为金兰如何？”

。沈炼附和：“小弟，求之不得啊！”

。说拜就拜，两人来到酒铺之外，也不讲究那么多，就在明月之下，并肩而跪。“我沈剑心，我沈炼，今日义结金兰！不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”

。喊罢，两人咚咚咚就是三个响头，沈剑心稍年长一些，是为“大哥”，沈炼年龄稍小，是为“贤弟”，两人相视，都是哈哈大笑。这三拜，从此将两人的命运紧密的连接起来，一人武艺超群、一人智计无双，共同破获了一个又一个奇案、大案，当然这是后话，暂且按下不表。次日，沈剑心兄弟二人一同踏入京城，不过二人的目的地不同，沈剑心要去校军场参加考核，沈炼则去北镇抚司报道。两人约好，一起当锦衣卫，一起破大案，一起在北镇抚司碰面。这约定倒是给沈剑心增加了不少干劲。且说沈剑心这边，当他刚抵达校军场，通报了姓名准备进去时，一位身着长衫的中年人拦下了他。中年人四旬上下，衣着朴素大方，笑眯眯的，看起来甚是和蔼，中年人对沈剑心说道：“沈大人，我家老爷想请您到府上一叙。”

。沈大人？这个称呼倒是新奇，自己顶天儿了就是个捕快头子，何来大人之称？我与你家老爷又不认识，叙个鬼哦，不会是个骗子吧。想到这里，沈剑心出于礼貌还是耐心说道：“老丈，我和您和您家老爷素未谋面，恐多有不便，再者，我是来参加考核的，恐误了时辰。”

。中年人微微一笑，凑上前来压低声音说道：“以您的身世，进去恐怕连履历那关都过不去，我家老爷与您父亲是故交，您还是屈尊到府上去一趟为好。”

。父亲故交？！闻言，沈剑心心中暗惊，不再言语，任由中年人在头前带路。不一会儿，两人来到一座规模中规中矩的庭院之前，在京城，这种院子并不起眼，普通的中产人家，都是这样的院子，说破不破，也谈不上奢华。院子里面的陈设也比较低调，进门是一块巨大影壁，影壁之上书写着密密麻麻的小字，沈剑心此时心乱，也没功夫细看。在中年人的引领下，沈剑心来到了中堂，一个身材健硕的人已经等在那里了。手中拿着一本书，专心的读着。管家不知何时退了下去，沈剑心见这人读书读的认真，虽然心下着急，却也不好打扰。只是在心里思索着，这人相貌堂堂，颇有儒雅之风，不似等闲之辈，这人究竟是谁？他怎么知道父亲的事？他和父亲的案子有何关系？