梁实找遍整个山鸡村，没有找到一处开满灵暑花的地方。后来走过了两个村庄，终于在一个不知名的地方找到了灵暑花的踪迹。问过当地人，才知道这个地方叫“生谷村”。当地泥土贫瘠，不适合耕作，长年收成不好，住的人很少。梁实在山洞里安置下来，靠打鱼为生。每日早睡，在半夜醒来，趁着天黑去河边打鱼，等天蒙蒙亮，再拿这些鱼去跟邻村的人换蔬果或其它肉类。灵暑花只在夏季盛开。也许是长期受到灵暑花的灵气眷顾，他发现自己在灵暑花凋谢的季节也没有见到凤族来找他。如此安稳度日，转眼间，梁实长成了十三岁的小伙子。因为长期在半夜起来打鱼，他的面容仿佛比同龄人苍老些许，但毕竟年纪小，总还不至于差别太明显，他看起来精神饱满，身材高大健硕，并且有着健康的小麦色皮肤，手臂壮实有力。春天刚来之时，生谷村的村民照例都涌入太尊庙里去上香，祈求贫瘠的土地能在天神的恩泽下，生出丰茂的稻谷。在絮絮叨叨的祈祷声中，一阵“嘭”的巨响吓得人们差点魂飞魄散。定神一看，原来是其中一尊神像倒在了地上。梁实听说了这件事，耐不住好奇心的驱使，便也随着人家跑来看热闹。大家七嘴八舌地议论着如此巨重的神像怎会无端端地倒下去，这个说不吉利呀不吉利，那个又说定是天神对生谷村心有不满……这样磨蹭了许久，都没有人提议一起合力抬起神像。梁实拨开人群，来到神像前，不发一言地将神像扶起来，并且看起来是不费吹灰之力的轻松模样。他只是抱着试一试的心态，因为他在日常的劳作中，知道自己力气不小。往后，人们渐渐发现了他的力气远远大于一般人，大家有做不过来的苦力活，就来找他，他也乐于出力。如此一来，梁实在生谷村就颇有几分名气。当地的男女老幼都很喜爱他，有几个与他相熟的小孩，还常到他的山洞里来找他玩。三四年过去了，梁实也想过，也许凤族早就把他给忘了，也许那个白头发老头子后来根本没再来找过他。他大可搬回北家村去，但他在北家村早就没有亲人了。况且他是真的喜欢生谷村，也习惯了住在这个开满灵暑花的山洞里，因而一直没有离开此地。梁实到邻村的集市上去卖鱼，也碰见过山鸡村那个款待过他的渔翁。他总是邀请梁实到他家去吃饭，那时梁实还不敢在白天离开山洞太久，就婉拒了他的好意。现在他认为灵暑花的灵气是时刻在佑护着他的，胆子大起来，倒也没那么畏缩了。再次遇见渔翁时，他就主动提出要去他家拜访。渔翁亲自下厨做了豆腐排骨汤，下几片香菜，端上桌来，还冒着热气。梁实喝着热腾腾的汤水，心里很感动，他说:“老伯，您从前为我指引的灵暑花山洞，对我帮助很大，如今又总是热情款待我，真不知怎么回报您才好。”

渔翁摆摆手:“孩子，不瞒你说，这些事情，不是我的功劳，我也只是受人之托罢了。”

“受谁之托？”

梁实有点惊讶。“就是你说的那个要追缠你的人，他叫古华先生。”

梁实想，渔翁老伯说的古华，是指白发老头子吧？他问:“老头……嗯，我是说，古华先生为何要这么做呢，他没理由会帮我。”

渔翁摇摇头，说他并不知情，但他相信古华先生是出于好心。即便这样，梁实还是对渔翁心怀感激，他知道渔翁是真心待他好，还是常常自己上门来找他。有时带一把蔬菜来，有时帮渔翁家做做粗重活儿。渔翁的妻子常常说:“我们无儿无女，你跟我们这么亲近，简直和我们的亲人没什么两样了。”

这天，梁实对渔翁说:“我十六岁了，却没有上过学，一个字也不认识，真有点遗憾。”

渔翁拍拍他的肩膀说:“我没什么文化，但我可以教你识字。”

梁实很高兴，便天天带着笔和纸来学习。渔翁教了他一段时间，梁实慢慢意识到，渔翁并非没什么文化，而是饱读诗书之人。四书五经、唐诗宋词、古今历史，无一不精通。得空的时候，梁实总是听他吟诗作赋，有时也听他讲些名臣大将们谋略智勇的故事、或是一些神魔鬼怪之事。梁实说:“您给我讲讲凤族吧。”

“我所知道的凤族，也许跟你听过的那些传说没什么两样，都是不知真假的。”

梁实又说:“那么，您给我讲讲古华先生吧！”

“好吧。古华先生也是个爱读书之人，十几年前他路过这里，我请他喝过一碗茶，只是交谈过几句，便成为了朋友。”

渔翁提起古华先生时，神情很是愉快，“我们来往甚少，但都视对方为交心知己。”

梁实说:“下次古华先生再登门拜访的时候，请您务必通知我。”

渔翁答应了他的请求。在渔翁的教导下，梁实识得许多字，如今已能自己读书。那天傍晚，他留在渔翁家里吃晚饭，就遇到了古华先生。梁实知道，这是古华先生主动来找他的。凤族要找一个人容易，不想见一个人也很容易。这一次，梁实终于叫他的名字，并和他打招呼:“古华先生。”

古华先生的模样一点都没变，可能是原本就很苍老的缘故，双目仍然明亮有神。他们坐在门前的石凳上，静静地望着高挂在天空的月亮。良久没有说话。在这样淡淡的月光下，梁实少了些急切的心情，他轻声说:“渔翁老伯把那些事都告诉我了。你为何帮我，这样做不是背叛了你的族人吗？”

古华先生说:“你父亲是个好人，我也非常欣赏他的才华。所以，我关照你也没什么好说的。”

“那么，灵暑花是真的能避开凤族的追踪？”

梁实问。“确实有一定作用，我当初让你躲起来，也是希望你可以避开不必要的冲突。”

过了一会，古华先生又说:“其实，凤皇也并非不讲理之人，他有他的使命。”

“凤皇的使命是什么？”

“保护他的族人。”

古华先生凝望着远处，若有所思地说，“地球环境变得这般恶劣，凤族失去了凤石的佑护，就等于失去了能量来源，按这种趋势，整个族群将会一步步走向灭亡。”

梁实提出疑问：“可是，您不是说过，凤石的建造，只是用来镇压冤魂的？它怎会变成凤族的能力来源呢？”

“这个有点复杂，并非三言两语可以解释清楚的。”

古华先生想了想，解释道，“简单来说，就是凤石在不断地生长。你父亲建造出来的凤石，在自然环境的滋养下，其能力远远超过了我们的预期。”

这些事情在梁实听来是那么的荒谬和遥不可及，他自认为没有能力参与其中，但他希望自己的父母亲没有因为怨恨而偷走他们的凤石。他对自己的父母亲毫无印象，所以无法在别人面前坚定维护他们的形象。“我会继续去寻找我的父亲。”

梁实说，“但我希望你们不要再诅咒北家村了。”

古华先生点点头:“很好，孩子。回去我会请求凤皇消除这个诅咒。”

第二天一早，梁实便到山洞口摘下一束去年灵暑花留下的枯枝叶，放入自己的行李包中，动身离开了生谷村。路上，古华先生追上来，为他送来一袋干粮和两本宋词。书本用牛皮纸包得精美雅观。古华先生说这是渔翁托他带给他的。梁实道了谢，将东西整整齐齐地放入背包里，跟干枯的灵暑花待在一起。他不知道自己将去往何方，只得继续做大海捞针这样的事。这之后，梁实为了寻找自己的父亲，自然是走了不少弯路，吃下不少苦，但依然一无所获。他想，他连父亲长什么样都不知道，就算站在他面前，又如何认出他呢？有天夜里，梁实迷迷糊糊中听见有个遥远的声音对他说:“向着大海所在的地方，就能找到你的父亲。他就在离这里最近的海边。”

梁实急切地问:“您是谁？”

“我是太尊庙里的路神，那日神像倒下被你扶起，现在为你指引方向，就当作是报答你的热心吧！”

醒来后，他发现只是一场梦。这梦，却令他产生错觉，就像是真实存在的一样。他决定任性一次，就按梦里的指示去做。忽然间有了方向，梁实也不管真假，就开始一边问路，一边朝着离此地最近的有海的地方出发了。