陈墨了解林小树的为人，大大咧咧的直性子，如果不是把他欺负狠了，是绝对不会在家里骂街的。而且，还是在自己家里。想来，应该是跟火把如龙的后山有关。推开门，陈墨看到林家父子正坐在地桌前。老的唉声叹气，小的骂骂咧咧，弄得油灯也跟着忽明忽灭。而作为女主人的秦香莲，则依靠着低矮的门框，失神的望着县城方向，显然在盼着自家官人早归。“这才一天不见，怎么都跟霜打了的茄子似的？”

陈墨不解的问道。“是官人回来了。”

秦香莲脸色大喜，紧跑两步打算投怀送抱，冲至跟前才想起林氏父子在，硬生生停在了陈墨面前。“呀，官人的头怎么了？”

“不小心摔了一跤，没什么大碍。”

陈墨也想做出热烈的回应，奈何有两个电灯泡在，只能示意秦香莲不必担心后，坐到桌前说话。“官人，最近秋寒甚重，伤口千万马虎不得，奴家这就去三叔那里买些药来。”

秦香莲急匆匆出门。陈墨没有阻拦，正好问问林氏父子发生了什么。“还能是什么，王富兴那只扒皮鬼呗，正带人断咱们的财路呢。”

林小树愤恨的说道。“林伯，到底怎么回事？”

陈墨看向旁边。林大山满面愁容的说道：“就是小树说的那样，王富兴看你烧炭卖了钱，又统计了乡邻们家里的桃木数量，所以就坐不住了。你前脚赶考刚走，后脚他就召集人挖炭窑去了，你回来时没注意到后山的动静吗？”

“就这事？”

听说是挖窑烧炭，陈墨瞬间打消了心中的不安。“还、还就这事？”

林小树急的跳脚，“你是不是摔坏脑子了，王富兴正在带人挖咱们的根基呢，以后钱都是人家的了。”

“他愿意挖，那就让他挖呗，后山又不是咱们两家的私产。再说人家是里长，是你我能管住的吗？”

换成别人来干这事，陈墨真有可能会头疼，但要是王富兴在作妖的话，大可不必有任何的担心。“你，你气死我算了。”

林小树恨铁不成钢的撒着气，“既然你这么沉得住气，那我还着个屁的急。”

“你给我闭嘴。”

呵斥一句，林大山看向陈墨，“世美啊，我必须给你提个醒，事情现在非常的严重。王富兴不仅在挖炭窑，还挨家挨户去敲门了，要把全村所有桃木都收了，你说该怎么办？”

“按原计划办。”

事情到了这个份儿上，陈墨只能给林氏父子吃颗定心丸了，于是便把回龙湾那块地的事情说了出来。听完，林氏父子都大为吃惊。一分钱不花，白租三年，王富兴能吃这么大的亏？当从陈墨口中得知王扒皮真实目的后，两人又是恨得咬牙切齿，连秦香莲这样的弱女子都算计，真他娘的不是个东西。等着两人骂完，陈墨这才说道：“林伯、小树，你们放心，王富兴现在胃口越大，不久后的下场也就越惨，只管等着看就是。”

有了陈墨的保证以后，两人心里虽然依旧没底，却也不好再说什么，表示回去后会继续依照计划办事。毕竟从根子上说，陈墨才是主家，再大的损失也是他来担着。“对了世美，你让我打的铜锅带来了，看看行不行？”

林大山说着，将脚边的铜锅摆到了桌子上。陈墨转圈瞧过后，满意的点了点头：“林伯这手艺，简直是绝了。对了，托牙行买的铜锭到了没有？”

“半下午到的，都被我藏好了。”

林大山点头又问，“世美，这种锅从来没见过，到底是干什么用的？”

“既然是锅，当然是用来烹煮食物的，等忙完了这几天，咱们就用这锅吃一顿，保证让你们过足嘴瘾。”

“这么说，那些铜锭也全都是来打锅的，那得打多少？”

林大山有些兴奋，接下来的活计不愁了。“林伯，锅的事儿先放一放，从明天开始您受累，先把烧炭的那十个铁炉打出来，以免耽误了跟王富兴打擂。”

对于如何发展炭行，陈墨早就有了成熟的思路和计划，别说贪得无厌的王富兴，哪怕是王权来，也得吃不了兜着走。“行，那我们就先回去了，你也早点休息。”

林大山点头。“林伯，小树今晚就别回家了，直接去桃园那里，稍后我也会过去，得赶紧再烧一锅炭出来。”

陈墨叮嘱道。“我明白了，这才是你回家的原因。”

林小树恍然大悟，“我刚才就琢磨着不对劲儿，县试明明是两天，你怎么现在就跑回来了。肯定是又找到新的买家，着急给人家送碳呢，还真是读书赚钱两不耽误。”

“烧炭，怎么能跟县试相提并论呢？”

这时，秦香莲去而复返，面带疑惑的看向了陈墨。“官人，刚刚着急去买药，所以奴家没来得及多问，正如小树兄弟所言，官人怎么现在回家了？”

“……”陈墨为难，不知道该不该实话实说。见此，林大山朝着林小树使个眼色，两人走出了院子。“官人可是有难言之隐？”

秦香莲紧张的问道，“现在没有旁人，不妨说出来，看看奴家能否为官人分忧？”

“香莲，这事儿吧……说来话长。”

陈墨绞尽脑汁的说道，“不出意外的话，明日县府书院那边就会派人来送信的，到时你自然会明白。”

陈墨认定，从他被陆汉卿没收试卷、赶出书院的那刻起，就已经彻底失去了继续参考的资格。如此关乎前程的大事，书院方面必然会出具文书的。至于怎么安抚秦香莲，只能到时候再说了。“那官人明日还去参加县试吗？”

秦香莲追问。“安心等书院的消息即可。”

陈墨硬着头皮回应。嗯！秦香莲心中依旧有着狐疑，但看陈墨言辞笃定，也就没再说别的。打开药包，小心翼翼帮陈墨擦拭涂抹起来。一个坐着，一个站着，陈墨不仅能听到秦香莲微微的呼吸声，还能嗅到那股令他无比迷恋的体香。尤其是额头时不时碰触的柔软，更是闹得心痒难耐。当药上完时，陈墨一把将秦香莲抱起，直奔里屋而去。没一会儿，便有低吟婉转的小夜曲，从里面飘了出来……