有约在先，第二天一早沈涛就上了门，简短的寒暄过后，马车直奔东楼镇而去。“先生知不知道，昨晚酒宴过后，发生了一件大快人心的事情？”

因为陈墨私下不愿以教谕自居，沈涛便改口叫了先生。“什么事情？”

陈墨隐隐猜到了。“王俊，被人揍了，听说被揍得很惨，直接被送到医馆去了。”

说起此事，沈涛一副解气的样子。“那种人，不挨揍才不正常。”

陈墨笑着，回想起了昨晚的场景。黄书郎，下手是真狠。最后要不是王俊哭爹喊娘惊动了夜巡的官差，说不定就被打成瘫子了。当时陈墨觉得很痛快，现在想想似乎有些过火了。他倒不怕王俊或者王家报复，主要是黄书郎，黄政老来得子的心头疙瘩，可经不起任何的意外。想到此，陈墨便问了一句。“沈涛，你对王俊了解多少？”

“回先生，我本人了解有限，但是听钱氏兄弟说过一些。”

沈涛回忆着说道，“王俊的爷爷，位居镇三老之列，王家更是青阳镇的首富。比这更厉害的是王俊母亲那边，据说跟城里的龙虎商行关系匪浅。”

“龙虎商行？”

陈墨皱眉，“做什么的？”

“明面上是商队，实则干的都是以武犯禁的买卖。”

说起这个，沈涛的语气凝重了不少。“白河县属于边城，与燕、夏两国贸易频繁，行商的过程中难免出现风险，龙虎商行吃的就是这碗饭。”

“这么说，龙虎商行其实是镖局？”

陈墨明白了。“先生，镖局是什么？”

沈涛不解。“极北之地的一种叫法，说白了就是为商队提供安全护卫。”

陈墨随口解释道。“那就是了。”

沈涛点头，“龙虎商行的创始人叫周龙，二当家叫周虎，而王俊的母亲叫做周凤儿。”

“亲兄妹？”

陈墨嘀咕着反问。“应该是的。”

沈涛不确定的说道，“学生没有亲眼证实过，听别人说王俊经常出入龙虎商行当中。”

“那就没错了。”

陈墨点头，“有关那对龙虎的事情，你又知道多少？”

“学生听说他们都是心狠手辣之辈，杀人连眼睛都不带眨的。其实想想也是，经常游走在三国间，不黑才怪。”

沈涛唏嘘。“……”陈墨没再说话，而是透过缝隙看了看赶车的黄书郎。看来这事儿，后续还得起波折，必须提前做出防备才行。“先生小睡一会儿吧，学生去给书郎指路，以免走错了。”

沈涛也没再多言。马车摇摇晃晃，用了一个时辰左右才抵达东楼镇，而后转入西北道，朝着秦香莲娘家所在的村子驶去。沈涛的家就在邻村，所以抵达之后就提出了告辞，然而没等陈墨应声，院子里就传来了怒骂的声音。“你个狗东西，老子卖头牛怎么了？虽然我不是你的亲爹，但好歹养了你这么多年，你的良心都让狗吃了吗？”

这是，秦三刀的声音？秦三刀，也就是秦香莲的养父，因为嗜赌如命，所以前后三次切过手指头，于是就有了这外号。当然，赌徒的话半个字都不能信，每次剁完手指后，过不了几天就会又钻到赌场里面。为了赌，秦三刀几乎泯灭了所有人性。活活气死了媳妇不说，连秦香莲都是被他卖给陈家的。而这，也是陈墨跟秦香莲很少回来的原因。若非还有个未成年的妹妹，早就跟秦三刀断绝往来了。此刻听到卖牛的事情，陈墨才算是明白了，怪不得门口没有看到牛车，原来是被烂赌鬼给输出去了。“爹，你告诉我，把牛卖给了谁？”

这时，院子里响起了秦香莲的声音。“卖给谁跟你有关系吗？”

秦三刀耍着无赖，“再说了，不就是一头老牛加个破车吗，有什么可心疼的？”

“这是心疼的事儿吗？”

秦香莲据理力争道，“牛车是公婆生前留下来的，你让我回去怎么跟官人交代？”

“交代个屁。”

秦三刀骂骂咧咧的说道，“你摸着良心问问自己，自从成家以后，那个混账东西尽过一点孝心吗？”

“怎么没有？”

秦香莲忍了多年，此刻终于爆发了，“如果不是官人时常接济家里，你早就饿死了。”

“你说的没错，我都快饿死了，卖头牛怎么了？”

秦三刀开始胡搅蛮缠。“你……”秦香莲气的娇躯颤抖，知道此时有理也也说不清，于是拉起妹妹香巧就要往外走。“这个家是不能待了，巧儿跟姐姐走，否则他迟早把你卖了。”

“巧儿听姐姐的。”

秦香巧不满十四岁，还没彻底长开的小脸儿很是俊俏，但因为长期的营养不良，所以看起来娇弱无比。“走，往哪儿走？”

秦三刀侧身阻拦，恶狠狠的说道，“事到如今我也就不瞒着了，巧儿已经被我许配给了张屠夫，等会儿就会过来领人。”

“秦三刀，你还是不是人？”

秦香莲简直气疯了，说话时嘴唇都在颤抖，“巧儿才十三岁，十三岁啊。”

“十三岁怎么了，过门以后能生养就行。”

秦三刀冷笑着说道，“前几天这丫头已经来过月事，可以嫁人当妈了。”

“秦三刀，你不是人，你就是个畜生。”

秦香莲护住巧儿，打算往外跑。“你要再敢胡折腾，以后我就是秦四刀了，先剁你一根手指头再说。”

秦三刀发狠之下，把门口的柴刀抓在了手里。“姐姐，你走吧。”

巧儿挣脱秦香莲的手，懂事儿的让人心疼，“他什么人你知道的，再不走他连你的主意都敢打。”

“这话算是说对了，你要再敢怀我的好事，我让张屠夫把你也带走。”

秦三刀已经是六亲不认了。“巧儿，我……”秦香莲心中清楚，以秦三刀的烂德行，真能做得出来，所以只能暂时让步，赶紧去县城找陈墨求救。“滚，再不滚的话，我可就真的不客气了。”

秦三刀举起了手中的柴刀。“你不客气，那我就更不客气了。”

就在这时，陈墨从门外走了进来。“书郎，他不是想改名叫秦四刀吗？去，成全了他。”

“官人……”看到陈墨，秦香莲眼泪哗的涌出，踉跄着脚步扑了过去。