流云历303年冬季，圣地上林木葱郁，小溪流水淙淙，这片曾经的亡灵地带上，在这个季节里依旧是一片春意盎然。在圣地深处遥遥南方天际上，只见一团火光亮起，从那云雾封绕的圣神山顶掠在天空，在一顿：“他妈的……我老人家的三百年大好时光就这样……这该死的呆毛吞天……”的谩骂声中，迅速向北方射去。流云帝国西部的千叶小镇上，风雪中行人寒颤不断，三五双棉靴吱吱声中在街上留下稀稀落落的几行脚印，各人纷纷赶忙着手里的事，这严寒天里，好早点回家烤火。快到午间时候，从镇外大路上传来沉闷的马蹄声响，几十匹雄健的高头战马由东而来，众骑不多时奔到镇外，纷纷勒带缰绳，战马嘶喘一气，缓缓进入了镇子，穿街过道，向镇北一座尤为显眼的城堡而去。镇门外站岗的卫兵连问都没问，飞报镇长去了。一行人来到堡外，当先一名骑士从身上解下一物，向堡上的卫兵一晃，雪映下金光闪耀，不多时两扇堡门向里打开，左右卫兵将手中长枪高高竖起，众骑进入堡中。堡中列出两排卫兵，整装肃穆，众骑来到近前，纷纷下马，抖落身上冰雪，露出一色金色铠甲，有下人过来牵马去喂草料，一众金甲骑士簇拥着当中一位脸色苍白的中年男人，向大厅走去。尾后的金甲骑士甩下一句话：“叫那镇长带着礼物回去，不要来烦王爷。”

大厅当中三个大火炉烧的正旺，众骑士围坐一起，都不发一言，偶尔望向窗外，鹅毛大雪依旧在风中飘舞，不知道要下到什么时候。一名骑士从吊炉上取过烫好的酒，倒在杯中，递到那脸色苍白的中年男人面前，说道：“王爷，喝一杯驱驱寒吧？”

“嗯……好啊，大家都喝吧……”那王爷从炭火中收回目光，显得魂不守舍，接过酒转眼喝干，握着酒杯，又将目光投入火炉之中……众骑士拿着酒杯，见王爷如此神情，都僵着不喝，一齐看着他。“嗯……”那王爷发觉部属都愣着不语，收回思绪：“都喝吧，一路冒雪赶路，也辛苦大家了，来来来……。”

众骑士们看王爷略有神采，这才举杯而饮，不过这酒在火炉上时已经快要沸腾，热辣之下可没人能一口喝下，或三五口、或六七口，大伙你一杯、我一杯，在大厅中逐渐说笑起来。却见那王爷一杯接着一杯，直喝了七八杯酒，都是一口而尽，酒力之下，脸上虽微带红润，却仍然掩不住那抹苍白，身旁骑士不住添酒：“王爷，再喝一杯。”

他只是答应着：“嗯，好。”

满后举杯又尽。有名骑士笑着说道：“王爷酒量如此惊人，咱们这里有谁能赶上王爷，我就服他。”

另一人笑着接口道：“阿里西，你要这么说，那咱们铁定要互相不服了，不过你要是把这杯热酒一口喝下，我就服你。”

阿里西连连摇头：“我不过中阶殿堂级骑士，离咱们王爷的境界，还差得远呢。”

那王爷举杯正要再饮，听了一顿，眼中悲意却似乎更浓了，这修为之事，即是他的高兴事，亦是他的伤心事，大伙本来要引他开心，却反而触动了他的心事，见他怔怔，又都闭口不言。那王爷又怎么会不懂部属们的心思，不忍拂了他们一番好意，脸转微笑说道：“你们都是我流云帝国的精英骑士，那风暴级骑士虽然十分难达，但是强者之路哪有一帆风顺？毅力、勇气和信心是你们将来脱颖而出必所具备的，试想如果人人都能轻易拥有强者力量，那殿堂级和风暴级岂不是变得一文不值了？”

众骑士拍掌大叫，纷纷道：“王爷说的是啊！”

“这道理要的！”

“咱们谨记王爷的教诲！”

“是！强者都是历尽艰辛！”

“咱们敬王爷一杯！”

那王爷举杯道：“好，大家干了。”

说着一饮而尽，又忽然想到，他们哪里能干了这热酒？停杯正要阻止，放眼看去，却都一个个手拿空杯，面红耳赤，有的龇牙咧嘴，有的抓喉拍胸，好一会才平定下来。那王爷捻须轻笑，心想：这些部属依旧不脱军中习性，令到必行，倒是自己大意了。只见那阿西里止住咳嗽，面上红云犹在，他拍拍胸脯对王爷说道：“王爷对属下们的期许，属下们不敢忘记，但是要说咱们帝国中谁能第一个继王爷之后，突破那极难逾越的大境界，我想一定还是典将军！”

那王爷顿时一脸欣慰，点头说道：“嗯，长天确实是我最得力的干将，他天纵奇才，我对他期望很高。”

众骑士一听起典长天的名字，都兴奋不已，七嘴八舌聊起他来，都知道这位帝国的神秘将军，和王爷关系非同一般，少年时曾在王府多年，不离王爷左右。为引王爷开心，都纷纷问起他当初轶事。王爷笑颜正开，正要叙说时，却见堡门大开，接着一队兵将骑来，在厅门外匆匆下马，为首一名高壮军官来不及拍落身上积雪，已经快步奔进大厅，当中半跪，左拳在胸，大声道：“帝国新月军团镇守徘徊山谷万夫长凯特鲁斯参见纳顿亲王殿下！参见众皇家近卫骑士大人！”

众骑士点首为礼，纳顿亲王说道：“凯特鲁斯，不必多礼，你风雪劳顿，快卸下身上铠甲，过来喝一杯酒。”

这凯特鲁斯乃是镇守此地的帝国最高将领，新月军团虽然属于一等军团，他又是万夫长，领兵虽多，但军衔上却要比众皇家近卫差了一点，他刚从徘徊山谷赶回，在半路上就得到属下报信，急忙回堡参见。三百年来，帝国派兵持续镇守徘徊山谷，期间豪未间断。当初开国王者阿特斯拉大帝与吞天巨兽惊天一战，狂暴的魔法力量将谷口外无数人冲击的一片狼藉，大帝出谷临行时留下交代：“把守山谷，期间任何人不可进入谷底，直到法神前来。”

帝国历代君王将徘徊山谷看的重中之重，纳顿亲王每年初秋便会从帝国北部的铁魂山脉赶来这里住上几天，以查看谷口动静，这次冬季才到，却是因为一件伤心大事。凯特鲁斯坐下身来，接过一杯热酒，他镇守这里多年，大家每年都见，互相熟悉，礼数行完，自然畅谈开来，他言道：“卑将一入秋开始，便等亲王殿下和诸位大人到来，亲王殿下不来，卑将心里就像失了主心骨，每隔几天就去谷口查看，托亲王殿下和众位大人的福，谷口安全无恙。”

他见亲王今年晚来，又面带苍白，知道定然有要紧事耽搁，说完即和众近卫饮酒叙旧，不敢多问。纳顿将心放下，点点头道：“无事就好，我本想一到这里就去看看，既然如此，倒不忙着再去。”

凯特鲁斯笑道：“那镇长在堡外冻的来回跺脚，又拉来两车礼物要孝敬亲王殿下，都快被雪埋住了。”

一名近卫骑士愕然：“我就知道他又要来，每年都过来要巴结王爷，早命人让他走开了，怎么还在外面？”

凯特鲁斯又笑道：“哦？看来这位镇长执着的很，不但没走，这天寒地冻的，连马车都不敢上，亲王殿下他可不敢高攀，我想，他只盼着众近卫大人哪怕有一位瞧上他那么一眼，他便能升官发财了。”

众骑士轰然大笑。纳顿说道：“如果此人真有才能，提拔一下倒也应该，我流云帝国虽然英才济济，却也逢才必用，不能在眼底下埋没了。”

凯特鲁斯说道：“亲王殿下举贤任能，是帝国万民之福，只是这位镇长，卑将认为平庸之极，无所建树，只会一味送礼而已。”

说着连连摇头。那阿里西却打趣道：“不知道万夫长大人闲暇之余瞧没瞧上他一眼，如果瞧上他一眼半眼，那他也受用不尽了。”

众人又笑，都知道新月军团驻防于帝国西陲这苦寒之地，向来军纪森严，不带帝国腹地中的官僚之风。果然见他连连摆手，说道瞧是瞧了，礼是万万没收，不然这万夫长，铁定要变成千夫、百夫、十夫长了。随即和大家说笑喝酒，不觉中已到午间，西来众人一路劳顿，准备吃过午饭，去好好休息一下。可正在这时，众人正要起身，厅顶上隐隐响起隆隆之声，似乎从南方传来，他们鱼贯而出，来到外面，轰隆之声已经如地动山摇般震耳欲聋，众人刚仰头向天空望去，只见一团巨大火球从堡顶呼啸而过，向北射去，在满空飞雪中带出一条黑色浓烟。纳顿急说道：“披甲上马！快去谷口！”

凯特鲁斯惊问他道：“亲王殿下！这是……”纳顿凝视着那团渐远的火球，双眉微微皱起：“恐怕是法神来了……”说完不等众人，全身电弧泛起，飞身半空之中，急射向五十里之外的徘徊山谷而去。昏暗的谷底中……法神大人阴阴盯着地上那块古鼎形状的图案，口里嚅嚅有词：“……你奶奶滴个呆毛吞天，敢惹我老人家……”瑶瑶三百年，两把神兵依旧插立在地，只是灰雾缭绕，毫无光彩。不多时，纳顿来到谷口，此时帝国驻兵已经团团围拢上来，透过灰灰雾气，隐见谷底光华闪现，过了一会，突然传上来一声大叫，紧跟着一团绿色光华破雾之上，嗖的一声窜入天际！再低头看向谷底，只见谷底红光大起中烧起一团熊熊火焰，伴随着一句：“又是他妈会飞的……我见了鬼……”一团大火轰然离谷射空，向那绿芒追去，转瞬间无影无踪。