她从袖中取出一份地图，在楼绒绒面前打开，指点给她看：“小姐您瞧，这是京城的地图，这里是宫门，厉府在这里，平日里厉严强就经常往返于这条路。”
楼绒绒顺着她指的方向看去，只见厉严强平日并不总是走最近的路线回严府，而是喜好走另一条用时长一些，但更繁华的街道。杜鹃道：“起初我们以为，厉严强走这条路，是因为这条路上的一家早点铺子，因为厉严强每每下朝，几乎都会来这家店吃早茶，一直如此。而且这条街道是京城最繁华的商街之一，有时候厉严强也会在街道两旁的铺子买些点心果子，或是给孩子的玩物，妻子的胭脂饰品之类。”
一直到此处，显见得厉严强的行为都很是正常，其吃早茶的喜好也与其籍贯出身相符，见了繁华处，忍不住买些东西，应当也是人之常情，算不得异常。但楼绒绒一想便知，若当真没有问题，杜鹃怎的会来通报自己？脑中微一思索，当即便问道：“他买的那些东西，可是有什么规律？”
杜鹃讶然地看了她一眼，应声道：“是，小姐猜得一点不差。”
在杜鹃的描述中，楼绒绒方才知道了风字军察觉异样、找到线索的全过程。像杜鹃所说的，派去跟踪厉严强的风字军原先亦没有起疑，只是直觉有些违和，但又觉察不出有什么不对。后来有一日，有两位将士一齐被派去跟踪厉严强，那日厉严强亦买了一盒脂粉店新出的口脂，等两人从街巷出来，汇合的时候，其中一名已有家室的将士竟也买了一盒口脂。另一名将士揶揄他，买了口脂的将士便辩解说不是自己想买，是路过脂粉店的时候，脂粉店的伙计大力推销这款色号，说是京中如今正盛行，如今京中的娘子们谁若是没有一盒，那可真是都不好意思出门。这本是玩笑之语，但偏生揶揄他的那个将士记忆力殊为出众，猛然惊醒，忽然意识到，厉严强这些日子以来，买的口脂，没有一盒是伙计推荐的热销色号。换做普通人，可能觉得，人嘛，都有个自己的喜好，兴许人家就是有不同的审美，就是想给妻子买些不同的色号呢，又万一是这些时兴的色号，人家妻子家里已经有了呢。但是专门以搜集情报著称的风字军，却不这样想。要知道，按照常理来说，就算厉严强有自己的喜好，但是这么长的时间下，在伙计的全力鼓吹下，哪怕是军纪严明、意志坚定的另一名将士，都忍不住掏钱买下了，厉严强却一次都没有为之所动，这显然并不正常。也是从这个时候起，风字军开始怀疑厉严强所买的东西，有一定的规律和意义，很可能是传递情报的某种暗号。除了口脂色号这种品类繁多，因而更容易将信息藏匿其中的商品，厉严强经常购买的，还有点心和饰品，都是极容易隐匿信息的地方。风字军经过多日的观察下来，终于破获了其中最基础的规律：一般来说，每月初五、十五、二十五日这等逢五之日，厉严强会买一盒口脂或是胭脂，逢初三、初八、十三这等五又三之日，会买一笼冷点心，或是熟的面果，其他时候，会偶尔买些钗环簪子之属，也可能买脂粉和点心，但短时间实在看不出规律，只有前两条基本是固定的。原本能做到这一步，风字军已经是殊为不易，但是巧合的是，那厢派去调查厉严强的风字军，也恰好有了收获。原本厉严强的女儿是在十月末的时候，嫁给了朝中一姓周的官员，此人乃是近年才调任到京中，此前一直在岭南、江西一带任职，而离王的封地就在江西。楼绒绒看着卷宗上这人的名字，微微垂眸道：“周仕兴，可真是个直白的好名字，所以厉严强究竟是如何同这位周大人相交，又是为何对这位周大人如此看重，以至于都未曾让女儿和妻子相看这位准女婿，就迫不及待将女儿嫁了过去。”
——风字军跟矮着厉府府墙外住着的一个阿婆，坐着磕了好几天瓜子，听了一耳朵的厉府逸闻，方才知晓，原来厉严强的妻子和女儿在周仕兴上门提亲之前，都压根不知道，丈夫打算将女儿嫁给此人，要知道，周仕兴已经在朝任职多年，虽未娶妻，可年龄已经不小了，差点就能超了自家女儿一轮。厉夫人当然是不肯的，厉小姐自然也不愿意，可厉严强不顾两人反对，一力将两人的不满都压了下来，愣是一点风声都没传出来，至少楼绒绒就未曾听诸位贵女们议论过此事，只知晓厉姑娘在出嫁前好一段时日便没再出过府，也都以为是正常的闺中待嫁。要说厉严强也当真是个人才，听那阿婆说，母女两人几乎要到一哭二闹三上吊的境地了，厉严强却愣是能压住消息，厉小姐出嫁前，厉府可是新招了好一批下人，也亏得这阿婆，嘴里牙都掉光了，反倒嘴还挺紧，连风字军都是跟她唠了好几日，阿婆说得兴起，才一顺嘴漏出去的。后来风字军再问，这位阿婆愣是装傻充楞，怎么都不肯承认自己说过这样的话，只说厉姑娘当真好福气，嫁了个好夫郎。这时候再结合厉严强颇有规律的购买习惯，风字军很难不怀疑，两人之前便暗中有所勾结，而且厉严强很明显也在规律性地给某人或是某个势力传递消息。那么和厉严强明显成了一条绳上的蚂蚱的周仕兴，很有可能亦跟这个人，或是这个势力有关联。风字军自然而然也就也盯上了周仕兴的行踪，果然发现了异常：“周仕兴此人，似乎颇为多金豪撒，每月初五、十五、二十五日，总是会宴请诸位同僚去酒楼畅饮，往往都会请青.楼妓子前去奏唱助兴，逢初三、初八、十三这等五又三之日，则多去茶馆饮茶，不知是否为了遮掩，平日里亦有此习，亦是经常与同僚醉饮，你来我往，宴请不断。”