关羽急着赶往玉门关,是因为卫荷他们判断,玉门关外的鄯善国,可能会趁着鲜卑南下进攻玉门关。 鄯善国就是历史上的楼兰小国。 就是这样一个兵马不过两三千的小国,历史上却经常反叛大汉。 自西汉以来,大汉的边军出塞,很多时候都不是为了对付匈奴,而是镇压西域的叛乱。 西汉时期,因为西域的叛乱,大汉百年的经营毁于一旦,在西域的十多万汉人,更是遭受残酷的屠杀。 西域远在大汉万里之外,汉朝对西域的统治,一直没有办法真正完成。 不要说西域,就是凉州,几百年来也同样从来没有稳定过。 凉州的叛乱,为什么不被完全视为异族,就是因为这里汉胡已经纠缠不清,羌胡的叛乱,也没有去做种族灭绝的事情。 从某种角度讲,羌胡其实已经在内心,不把自己当作外族。 五胡乱华时代,为什么出现那么多惨绝人寰的事情,把汉人当作两脚羊。 主要还是西域的外族,还有匈奴、鲜卑等游牧民族,大举入侵凉州,重新恢复月氏族的荣光。 赵季晨他们把羌胡,和域外的异族区别对待,可以说符合这个时代羌胡人的心态。 如果羌胡人能够被汉人当作同胞对待,他们心中是千肯万肯。 汉朝的士族,不肯真正接纳羌胡,用文化同化他们,绝对不是什么大华夏的心态。 说白了还是权势和利益之争。 ...... 关羽赶到敦煌的时候,吕聪带着典韦、臧霸和高顺,也赶到了武威郡。 贾诩看到多了两千精锐,心中松了一口气。 这次鲜卑南下凉州劫掠,还是分成三个方向。 东面是从后世的巴丹吉林沙漠,直插张掖、武威。 这个时候的巴丹吉林沙漠,还没有后世沙化那么严重,面积更是小得多。 这里没有长城的阻挡,鲜卑人很容易进入。 鲜卑中部入侵的地方,就是沿着酒泉的弱水直下,绕过长城嘉峪关段,进入酒泉全境。 西部自然是从大草原直扑敦煌。 敦煌和酒泉的外围,到处都是山谷和草原,根本没办法防守过来。 吕聪带来的两千精锐,同样分成五个部分。 四百护卫留在姑臧随时增援卫荷,同时挡住鲜卑人沿武威南下的道路。 其他护卫包括最近招揽来的湟中义从,由吕聪率领继续前往酒泉,再由典韦、臧霸、高顺、张绣等人带领,前往敦煌和居延属国。 这次招揽的湟中义从和其他羌胡兵,因为是来应征,都有自己的战马和武器准备。 这给贾诩省了许多烦恼。 湟中义从和徐州的丹阳兵有点类似,都属于这个时代的雇佣兵。 也就是说,这些人是以大战谋生。 吕聪现在也不会顾及他们的忠诚问题。 湟中义从是因为卫荷的话才来应征。 为了彻底拥有汉人的身份,也为了自己和后代能够学习大汉的文化,湟中义从融入队伍,只是时间问题。 ...... 关羽到达敦煌之后,先拜见太守赵咨。 看过刘宏的密诏,赵咨是忠于朝廷之人,对关羽自然全力配合。 “云长,既然陛下让你主持西域事务,我自当把玉门关的防务移交给你,也会尽量负责起西征的粮草后勤。”
关羽拱手施礼,“谢过使君。不过我大哥说过,这次西域不花费大汉的钱粮,我只要接手玉门关的防务,关内的边军,都可以自己选择去留。”
赵咨叹了一口气,“云长应该还不知道玉门关的情况吧?”
关羽摇摇头。 赵咨,“玉门关虽然是边陲重镇,曾经也可以容纳上万边军,现在却因为年久未修,已经破败不堪,关内的守军也只有区区一曲,还大多是伤残老卒。”
关羽有点不敢相信,“为何如此?”
赵咨苦笑,“朝廷这些年根本没有任何经费,玉门关的守军也早已撤编,现在还驻守在那里的老卒,是因为他们不愿忘记大汉荣光,也无法忘怀埋骨域外黄沙中的战友。”
“这些老卒说,只要他们活着一天,大汉的玉门关就永远存在,不会落入外族的手中。”
关羽动容了,“壮哉,老卒!”
赵咨点点头,“原来敦煌曹家还会经常接济玉门关,在外族叩关的时候,也会组织乡勇前去协助防守,曹家的曹全因此名扬边陲,可惜……” 关羽好像有点明白了,“曹全还在狱中吧?”
赵咨点点头,“曹全本为文官,奈何智勇双全,曾经率领玉门关老卒杀败鄯善国来犯之敌,赢得了赫赫声名。”
“后来曹全不满上官贪赃枉法,反为此事被告了个随意插手边关军事,还算曹家的力量不小,那些人不敢下死手,曹全的性命才得保。”
关羽正色道,“赵使君,某正想征用曹全,他所犯之事,正好可以在出征西域时将功赎罪。”
赵咨欣慰地直点头,“这样最好,既然说曹全插手军事,就给他名正言顺参与军事的机会。”
曹全被放出来的时候满面红润,一点都没有刚从牢狱中出来的模样。 这很正常。 曹家是敦煌豪族,又遇上赵咨这个欣赏他的太守,所谓牢狱之灾,不过是行动不便,幽居读书罢了。 曹全听到关羽要征用自己,眼睛里射出寒光,“关特使,我期待这一天久矣!”
“这些年鄯善王真达一直对我大汉贼心不死,妄图蛇吞象,染指我大汉疆土!这些域外小国早就该彻底消失!”
“陛下英明,总算下定决心平复他们。”
赵咨叹息道,“朝廷日渐衰落,还是羽林郎将刘备刘玄德,承诺不占用大汉的兵卒钱粮,才争取到这个机会。”
曹全沉默了很久,才重重地呼出一口气,“可怜玉门关的老卒,还有西域都护府的汉民,心中对大汉无比忠诚,日夜盼望汉军重临西域。”
“这么多年过去,他们时刻面临这些异族的欺凌,现在还剩几人?”
难怪曹全郁闷。 当军人为了祖国献出全部的忠诚,却被朝廷遗忘在万里之外的异地他乡,任其自生自灭。 如果他们知道自己是这样的结局,不知对大汉的朝廷,还能有几分忠诚? 连赵咨这种守礼之人,从他的语气中,都能听出对朝廷的不满,何况曹全他们久居边陲之人?