萧清瑜回到房内不久，便有碧华门弟子前来传信。听说萧元祺到了，便即刻随那弟子指引前去拜见。父子二人已有多日不见，到了萧元祺房中，他便客气地遣退了那名弟子。萧清瑜看到父亲的面色渐渐沉了下来，口气同样沉了下来：“又在意气用事。”

“父亲教训的是。”

萧清瑜低下头道。“这次你当众拂了诸派颜面，也不知往后会令他们如何看待，”萧元祺脸色逐渐和缓，“有些事，说与不说，都是一个结果，难道你以为多这一句嘴，还能改变什么不成？”

萧清瑜点头，顺从地听着父亲教诲，始终不曾反驳半句。“对了，那个报信的女人是谁？”

萧元祺问道。“她与江南来的那位青芜姑娘是朋友，听闻镜渊密谋前来报信被擒，又恰巧被我遇见。”

萧清瑜神色坦然，随即稍加思索片刻，道，“她不像是江湖人，唐掌门早已试探过一回，后来又让门中蔡医师借问诊之名给她切脉看过，并非是习武之人。”

萧元祺听到此处，逐渐露出欣慰笑容：“你是越来越聪明了，有些事情，不用教也明白。”

萧清瑜听罢，只微微一笑，并不答话。“这次碧涵有惊无险，也是侥幸，”萧元祺神色再次变得凝重起来，“成老板说舍不得女儿，非要等到年满二十，如今到了十九，说是过了下个年关，便挑个吉时过门。为父这桩心愿，可总算是了了。”

“此事着不得急，若是态度强硬让人心生芥蒂，往后的日子也不会好过。”

萧清瑜从容微笑，“让父亲如此操心，我真是……”“你能如此懂事，也是为父的福气，”萧元祺叹道，“如今这些江湖上的事，你也该上上心了，”萧元祺交代一番，方道，“飞云居迟早会交到你的手里，如今你年纪也不小，正是树立威信之时，可万万马虎不得。”

“还有大哥呢，”萧清瑜笑道，“父亲您不能总是……”萧清瑜这番话，似乎触动了萧元祺内心深处的某些心绪。“你大哥的身子还是老样子，如此日复一日，只怕真要……唉。”

他似乎是不忍心将后头的话说出来，终究还是用一声叹息做结。“大哥他……”“你新找来的那位医师的方子，只有头几剂见了效，玦儿自己也说罢了，如此往复，折腾的也是他自己。”

萧元祺轻叹一声，“还是你有心，若是梦瑶能如你们母子这般明理，想必家中早已安宁。”

萧清瑜起身斟茶递上，眉心却不自觉一拧。“真是可惜了玦儿那好悟性。”

萧元祺接过茶水之时，仍旧止不住叹息。“这些年来，若非大哥指点，孩儿的身手，只怕难有如今修为。”

萧清瑜沉声道。萧元祺听了这话，拿着茶盏的手稍稍一滞，神情再次变得严肃起来，萧清瑜见此，亦是无言。由于体弱，萧清玦自幼便无法习武，然而对于庄中的武学典籍，竟能将其中破绽疏漏一一找出修改，并加以完善，不仅是萧清瑜，连萧元祺也同样从中获益良多，进而使飞云居鼎立江湖，跻身名门。只是，他却从未让人知道，这一切皆归功于飞云居内那个长年卧于病榻之上的大公子。许是有意补偿，又或是终究因着血脉相连，加上萧清玦一向清心寡欲，对于父子亲情也无更多索求，因此尽管陈梦瑶总是那么歇斯底里，萧元祺终究是未将对她的厌恶心绪迁怒于他。可即便是如此，也掩盖不了这个家支离破碎的事实。萧元祺终是不愿再提这些，只略略拂手，道：“回去吧，你也累了。”

萧清瑜听罢点头，然起身之后，却于原地站立良久，方转身离去。他走出房门时，却不自觉回头望了一眼，心头却没来由地像是扎进了几根刺，既觉心下烦闷，他也不愿立刻回房，便索性四处走走。这么多年来，他用尽了他所有的努力——对身生父母，他尽心尽力；在长兄面前，亦表现得兄友弟恭；甚至对主母陈梦瑶的孝顺，也几乎做到了无可挑剔。对于如今的他而言，似乎一切都已经唾手可得。可那位让他永远窥不破心思的长兄，却仿佛成了拔不净根源的刺，逐渐生根发芽，紧紧掌握着他心底偏安一方的那点隐忧，始终挥之不散。他闲逛至一处无人之地，却见一旁坡道滚落下许多碎石来。抬眼望去，却是许玉兰正百无聊赖般低头踢着石子朝这边走来。“玉兰姑娘？”

许玉兰蓦地回头，一脸茫然。这神情看得萧清瑜不觉露出微笑：“是我。”

“萧公子？”

许玉兰总归是嫁过一次的人，还不至于见到个好看的男人就走不动路，“你也在这呢？”

萧清瑜点头一笑，一抹淡金色的阳光落在他面容之上，衬得这隽雅的笑意熠熠生辉。长得的确是好看，可许玉兰总觉得看着不适，至于原因何在，她却说不出来。“山间风大，姑娘日前受了寒，还是少在外吹风的好。”

萧清瑜笑道。“你说的是青芜罢？”

许玉兰挠了挠腰，觉得有点痒，“我一点都不冷，反正闲着也是闲着……我就无聊，出来走走。”

萧清瑜听罢点头，眉心却微微一蹙。“对了，你之前同我说的，这里叫什么花门来着？”

“碧华门。”

萧清瑜微笑。“哦……”许玉兰心不在焉应道，“你是不是也住山上？”

萧清瑜微笑摇头，却见许玉兰忽然不自觉打了个哆嗦，紧跟着便是一连好几个喷嚏，待她慌忙捂起口鼻，却觉周身一暖，这才发觉是萧清瑜已将身上氅衣解下，替她披在身上。许玉兰愣了片刻，有些拘谨地道了声谢，却又飞快移开了目光，她望着眼前一片光秃秃的山岩，心不在焉说道：“这里……嗯……风景不好看，一根草都不长，唔……你是心情不好么？”

萧清瑜摇头，仍旧微笑。“我一直以为你们这些大侠什么的，走南闯北，日子都潇洒自在得很。”

许玉兰不知该同他聊些什么好，一时间话也不过脑，想到什么便随口说出来，也全然不知说了有何意义“要不要去别处走走？”

说着，她搓了搓有些冻红的鼻子，便抬腿朝山的另一边走去。萧清瑜只是微笑，随即也跟上了她的步子。山中的风依旧冷冽，可在这风声之中，却忽然多出了一声尖锐的女人嗓音。“我就知道，这么多年你不会死心的！可现在的你，不论容貌或是与他的感情，还有哪一样可以同我相提并论？”

这女人的口气十分目中无人，许玉兰听着，在还没看到此人容貌时便在心里默默想道：“哪里来的丑婆娘这么不要脸，变着法夸自己漂亮。”

好奇不已的她从山石之后探头去望那声音来处，只看见山崖上有两名女子，一名坐着轮椅，半张容颜损毁，面色清冷，另一名则是个青衫少妇，手持长剑，看起来气势汹汹的模样。她隐约记得见过这两人，却完全不知她们的名字与身份。“萧公子你快过来看——”许玉兰向萧清瑜招了招手，却见他走上前对自己做了个噤声的手势。许玉兰连忙捂上嘴，指了指山崖边那两人。那个坐在轮椅上的女人，自然便是周素妍，而那个对着她自说自话，气急败坏的女子，正是何偅舒的妻子施诗。周素妍起先并没有理她，只是听她骂得越来越难听后，摇了摇头，嗤笑问她道：“既然如此，那么你在怕什么？”

“你这些年几乎都未在江湖上露过面，怎么独独这一次便出现了？说白了，还不是想要见他？”

施诗冷哼一声，道，“你承认也好，不承认也罢，可我还是要告诉你一声，如今的周素妍容颜已毁，双腿俱废，一个又凶又丑的残花败柳，休在这痴心妄想！”

“你专程约我来此，便是同我说这个？”

周素妍似乎完全不为所动，口气寡淡得如同在说“吃饭了吗”。“这都什么跟什么啊……”许玉兰听得一头雾水，不由小声嘀咕，“是……因为抢男人吗？”

说着，她忽然回头望了一眼萧清瑜，眼底满是呼之欲出的好奇。萧清瑜虽觉不便嚼人口舌，却还是摇头一笑，低声说道：“这位何夫人的丈夫，在九年前与那位周姑娘定过亲。”

“那么早的事了，怎么现在还能吵得起来？”

许玉兰不由诧异。紧跟着，施诗尖酸刻薄的大嗓门又传了过来：“还在装蒜是吗？九年了！我嫁给他已经九年了，你为何偏要等到此时来抢？难道你认为你还会有胜算吗？”

“既然没有，你究竟为何来找我？”

周素妍眉尖微颦，缓缓松开紧握的拳，食指指尖却不自觉在轮椅扶手之上来回滑动。许玉兰吐了吐舌头，只觉得这样的场面看着毫无意义，眼见周素妍也似乎打算要走，便拽了一把萧清瑜的袖子，准备远离这种无聊的争执。可就在她打算转身的那一刻，却看见施诗朝周素妍扑了上去，手中长剑如银蛇一般出鞘，直向周素妍眉心而去。许玉兰下意识地惊呼，被萧清瑜的手生生捂回了肚子里，直憋得她有种胀气的错觉，本能便将他的手给拽了开去。她不懂武功，看施诗的剑法自然不觉得有什么问题，可面对岿然不动的周素妍，那位气势汹汹的大姐显然是束手无策，根本连人家一片衣角都削不到。不好看。许玉兰在心里下意识评判道。她虽不懂武功，却觉得眼前这一场打斗，分明就像个熊孩子在对着大人撒泼，还是完全听不懂人话的熊孩子。看了一会儿之后，她终于被施诗那种死不要脸的态度给折服了。她开始仔细打量这两个人的模样。在这个世上，丑到绝伦的人，到底还是少的，大多数人只是长得平凡普通，五官无甚特色，看起来既不美丽动人，也不叫人生厌。施诗应该便是这一类人中，长得稍微好看一点的，或者说，在九年前，应当还是个比较耐看的姑娘。然而如今的她，相貌中所有值得欣赏的部分，已彻底被眉眼间的刻薄与风霜掩盖，甚至看起来，有点叫人讨厌。至于周素妍，脸上的疤乍一看是有些吓人的，可若是将她下半张脸完全遮挡起来，只看眉眼，几乎可以称作是惊为天人。许玉兰也不知道自己这个成语有没有用对，但是不论怎么说，女人看女人，通常都会这么仔细审视一番。“习武多年，我竟还比不过一个废人！”

施诗想及过往，愈觉悲从中来。可周素妍仍是那波澜不惊的模样，冷眼看着她一次次败在自己手中招式下，一语不发。“周素妍，你不要欺人太甚！”

施诗如同疯了一般扔了手中长剑，赤手空拳扑了上去。周素妍心下虽已厌烦至极，却不好在碧华门的地盘伤她，只得扬手将她推了出去，漠然道，“你若在这杀了我，便不怕扶风阁找你麻烦？”

“此地空旷，杀了你，我自会处理干净，绝不会留一丝痕迹。”

施诗恨恨道，“只有你死了，我们夫妻之间才能彻底安宁！”

“你可曾想过？若我当年受伤之前有意与你相争，又会是何情形？”

周素妍神情依旧淡漠，可言语之中，却隐约有了针锋相对的迹象。“现在对我说这些，是后悔了么？”

施诗冷笑，“我不知你怎会如此命大，当年那场大火没能烧死你，上回坠崖你也逃过一劫，我便不信，这一次你还能逃过去！”

言罢，她右臂一扬，便要掷出手中暗镖，却在此时，周素妍手中却飞出一枚银珠，正击中她右腕，以致那几枚暗镖偏了方向，斜飞而出。这一偏本没什么，却不巧正朝着许玉兰藏身之处而去。许玉兰哪里见过如此状况，眼见几枚暗镖先后朝着面门而来，一时呆立原地，不及惊呼出声，便被身旁男子拉到一旁，待她回过神来，双唇却又一次被他的手心覆住。“唔……”许玉兰呆呆同萧清瑜对视了片刻，等反应过来了对方冒犯之处，立刻便一个耳光扇了过去。不过，她的手在半路便被他扣住了。许玉兰这才懵懵懂懂回过神来对方是在救她，脸一红便将手给收了回来，没心没肺道了声：“谢谢啊……”这种毫无诚意的道歉，无论她说没说，显然都不会被萧清瑜当一回事。见对方只是客气地一点头，许玉兰便长长松了口气，复听得周素妍道：“何夫人还有何招数，请尽管使出来。”

“你别以为这样我就会放过你！”

施诗怒极，恶狠狠说了这么一句，便即拂袖而去。周素妍摇头冷笑，亦从另一个方向离开，却在临走之前，似不经意般朝萧、许二人藏身之处瞥了一眼，眸光静若止水，无半点波澜。许玉兰见二人各自离去，这才捂着胸口，松了口气，她忍不住瞥了一眼身旁的萧清瑜，却见他目光仍旧注视着方才打斗之人所立之处，眉心紧蹙。“萧公子，”许玉兰伸手在他肩头一拍，问道，“刚才……”“兰姑娘不必多想，事从权宜，原就是萧某冒犯在先，”萧清瑜轻轻摇头，随即望了许玉兰一眼，和声笑道，“方才的事，可有吓着你？”

“没……”许玉兰摆手的动作稍显僵硬，“我……胆子大，不怕。”

萧清瑜唇角微扬，略一点头道：“就当什么都没看见便是了。”

“我知道，”许玉兰连连点头，却不自觉小声嘀咕，“又不是没吃过亏，不会到处说的。”

萧清瑜点头，与她一同走去别处，见许玉兰一路东张西望，忽然开口问道：“你在看什么？”

“我看有没有人跟来……有没有人一起看到刚才的事，或者刚才的人有没有发现我们……”许玉兰转着圈圈，一面张望，一面说道。萧清瑜不觉摇头一笑。在她身上，似乎有着一些不同他人的率性坦荡。在许多人眼中，所谓江湖儿女，本都是这般模样，可实际上，这些门派争斗，尔虞我诈，身为世家大派的公子，他已看过了太多曲意逢迎，或是隐忍不言。也正是由于她的率性直言，让他原本有些烦郁的心情，渐渐好了起来。是以在时近黄昏，将她送回房中时，望着她的背影，他却忽然将她叫住：“玉兰。”

许玉兰一时还未反应过来，半晌方回过头去，指着自己，愣道：“你叫我？”

萧清瑜点头，清隽眉目渐渐舒展：“多谢。”

“多……什么谢？”

许玉兰不解，却见他摇头一笑，道，“没什么，天快黑了，快些进屋吧。”

许玉兰应声回转，等她若有所悟，回头再望时，那一袭白衣，早已融入漫山白雪，消失不见。