皇后的指甲滑过她的脸颊，突然抡圆了手掌一掌拍在了桑婉的脸上。“啪”的一声脆响让众人都震惊了。桑婉被打得生生偏过脸去，却听到皇后说道：“大胆桑婉，竟敢对本宫出言不讳，来人，给本宫掌嘴！”
身边的嬷嬷听了这话就要上前来打桑婉，却被突然起身的桑婉一把握住了手腕，狠狠甩到了一旁。这情形更是让人不由得倒吸一口冷气。桑婉竟然敢对皇后的人动手？“皇后娘娘，桑婉不知说错了什么话，还请皇后娘娘明示！”
皇后也没有想到如今的桑婉竟然敢如此大胆，怒斥道：“看来你是活腻歪了！本宫今日定要给你一个教训！”
桑婉上前逼近皇后低声道：“皇后娘娘是忘了冷宫之苦了吗？今日你若是还敢动手，厂督大人定会将你再次送进去。”
“桑婉！”
皇后怒不可遏，但是仅存的理智告诉她，桑婉不是在开玩笑。现在不是和李贺撕破脸的时候。“来人，将桑婉给本宫送回易宫，禁足三日。”
刚要上前擒住桑婉的嬷嬷们愣了一下，旋即说道：“厂督夫人请吧。”
桑婉深深望了她一眼，在众人震惊的目光下缓缓往门口走去。……晚上，李贺回宫时听王青说了茶会上发生的事，瞬间没了胃口。“夫人已经睡下了吗？”
“还没有。”
王青恭恭敬敬地答道：“方才听夫人房里的人说，夫人还在看话本。”
李贺无奈一笑，“经历了这事她还能看话本，心也是真大。”
“干爹您不知道，干娘是生性豁达之人，从不为将那些闲人闲事动怒。就算是生气，也不会时时怨愤，奴才都羡慕干娘这般的好心态呢。”
李贺沉声道：“在这后宫之中若是想长长久久地活下去，确实需要这样的好心态。”
用完晚膳后，李贺就来到了桑婉的寝殿之中。寝殿还开着门，三草正在殿内收拾着话本，见到李贺来到刚要行礼，就被李贺的眼神给制止了。她立即明白了李贺的意思，向珠帘内望了一眼后才退了出去。葱白的手指还握着话本，但是看话本的人却已经倚靠在床榻上睡着了。李贺轻手轻脚地走进去，在看到她酣然入睡的美好画面时勾起了嘴角。他轻轻将她手里的话本拿走，桑婉依然睡得香甜。她温柔的脸庞在烛光的映衬下美得不可方物，在李贺在一瞬间失了神。他在桑婉的床边坐下，视线落在了她粉嫩的红唇上。他握了握拳，终于还是没忍住心中的欲望，在她的唇上落下轻轻一吻。桑婉猛然睁开眼睛，在看到李贺的脸时吓了一跳。“你何时进来的？”
李贺垂眸，有些局促地站起身来，“我刚才进来的，看到你睡着了，便将你的话本放在了一旁。”
“是吗？”
桑婉坐直了身子，瞧着那人似乎做贼心虚，再一低头看到自己的衣衫还好好地穿在身上，这才放下心来。“嗯。”
李贺转过身来，那张冷峻的脸上已然恢复了淡漠的神情。“听说你今日在茶会上被皇后刁难了，她还要你禁足三日是吗？”
“嗯。”
桑婉点点头，掀开身上的被子下了床。“小事而已，她看在你的面子上不敢对我怎么样。”
“皇后是个心狠手辣的角色。”
李贺垂眸看向她，“她现在权势渐弱不敢轻举妄动，但若是让她得了势，她一定会睚眦必报，你日后还是要多加小心。”
“知道了。你放心吧，我今日在茶会上也没有给她什么好果子吃。”
瞧着她脸上骄傲的神情，李贺不由得垂眸一笑。“我听说了，你终于学会保护自己了，咱家很欣慰。”
“胡说什么？我本来就会保护自己，不过确实是受了掌印的照料。”
桑婉看向他的眸中满是感激，“厂督夫人的名号确实好用，这些日子还要多谢厂督大人的照料了。”
“不必客气。”
望着她笑靥如花的模样，李贺有些难以自制。他不太自然地咳嗽了一声，旋即往门口走去。“时辰不早了，你早些歇息吧。”
“好。”
桑婉点点头，亲自将李贺送了出去。瞧着那人离去的背影，桑婉有些奇怪，这人最近怎么不愿意在自己寝殿住下了。王青告诉她是因为李贺公务繁忙，晚上也有事情要做，但是没有李贺，桑婉还是觉得心里空落落的。她把这种感觉称为依赖。她从未想过依赖任何人，但是现在对李贺，她却难以控制地产生了这种感觉。真是让人头痛。桑婉揉了揉太阳穴，转身在床上躺下了。此时的中宫。皇后刚刚梳洗完换上睡衫，皇帝一如既往地没有过来。自从她从冷宫出来后，皇帝还从未在冷宫过夜。尽管皇后已经想了各种法子，但是都抓不住皇帝的心。“皇后娘娘，陛下今晚又去了锦绣宫中。”
“是吗？”
皇后闻言，怔怔转过身来，看向了铜镜中的自己。过了这些时日，自己似乎又憔悴了不少。她已经过了花容月貌的年纪，如何能和宫中群芳争艳呢？“娘娘，听说陛下对上一批选进宫的秀女并没有多少喜欢的。不如皇后娘娘您再亲自为皇上挑选几位，送到宫里来侍奉陛下。”
皇后露出一个苦涩的笑容。“陛下是出了名的花心，但是对谢朝莲倒是挺长情的。”
“娘娘不必伤心，陛下哪里是对她长情，不过是谢朝莲有几分手段狐媚手段迷惑了陛下而已。”
“是啊，可不是每个人都有她那样的狐媚手段的。”
皇后轻声叹了一口气，站起身来走到窗口处。窗外夜色暗沉，一轮不甚通透的月亮挂在屋檐上，看上去明日是坏天气。“娘娘，更深露重，您还是早些歇息吧。”
“嗯。”
皇后微微颔首，旋即想到了丫鬟方才的话，“你说得对，群芳争艳总好过一枝独秀，这两日就去查查看，有没有哪家的女儿生得娇媚的。”
“是，奴婢明日就去办。”