杨廷和书房内。　　蒋冕、顾鼎臣、毛纪、杨廷和等人站在一书桌旁。　　杨廷和在一丈纸上勾勾对对，其他人则看着那些名字。　　“根据《大明祖训》亲疏远近，也仅仅留下这几人，这几人中也只有兴王条件最符合，让人无争议！你们几位有什么意见，也可以说说。张中昨日说皇上已经有两日滴米未进，水也喝得很少，恐怕只有这几日的功夫、”　　杨廷和将笔扔在一边说道。　　“哎！如果当初皇上能从子侄那里过继一个，如今也不会有这种麻烦了，要我说还是从侄儿中选择一位入嗣为继子，然后再行继位登基。”

毛纪是挺侄派。　　“土木之变之时，英宗朱祁镇被瓦喇部也先俘虏到北方，危难关头皇太后力排众议，命朱祁镇的弟弟朱祁钰继位，也就是代宗景帝。既然先前有‘兄难弟继’的祖制，从皇帝比较亲近的堂兄弟中选择一位继位，更合理一些。”

顾鼎臣引经据典提议道　　顾鼎臣位置升的快，很得益于杨廷和，刚才杨廷和的笔在点到朱厚熙的名字的时候，顿了一下，顾鼎臣心知肚明。　　“你们说的都有道理，无论怎么样，只要符合祖制，让人无话可说就行，毕竟这事还要通过太后那边！”

蒋冕是老油条，两面不得罪。　　“给皇上过继一个我不反对，都是朱氏子孙，只是是否违反《大明祖训》，能否让大家伙都满意，让那些藩王无话可说，毛兄，如果你能挑选一个合适的，让大家伙都满意，不出什么差错，这事就交给你做吧！”

杨廷和笑着同毛纪说道。　　“阁老，我……”　　毛纪的脸色有些涨红，他当然有自己的私心，有藩王活动到他这里。　　他年纪比杨廷和小，如今的身子骨看着也比杨廷和硬实，如果选择个小娃娃，好把握不说，反正他只要在这朝堂待着，相信比杨廷和熬的时间要长。　　至于杨廷和培养他那儿子的问题，那杨慎玩些风花雪月还行，这朝堂这块，完全没遗传他老子，根本不足为虑。　　只是如今杨廷和这样说，还有顾鼎臣支持，毛纪觉得这个套子如果自己要跳下去，那后果……　　“阁老，我只是说说，至于到底要定哪个？自然以《大明祖训》为主！”

毛纪立即笑道。　　“嗯，我也觉得如今的兴王爷很合适，年龄纵然略微大些，但更稳重成熟些，他是当今圣上最亲近的叔伯堂兄弟，自然最有资格继承皇位。只是这事情还要跟太后商量，只要太后那边通过，我们是没有意见的！”

蒋冕这老狐狸打圆场道。　　“嗯，蒋尚书说得对，这事当然需要跟皇太后商量，明日我进宫去见太后！”

杨廷和看了眼蒋冕说道。　　……　　乾清宫。　　朱厚照躺在床上，脸色蜡黄，出气多进气少。　　“你说这皇上的病每日有太医问诊，药也吃了不少，怎么一点也不见好，这样下去皇上早晚得……既然宫中的御医医治不了，应该在民间搜集良医为皇上医治，我跟你说，其实民间很多医生医术是很厉害的，我老家有个叔叔的小舅子就是得了绝症，怎么也医治不好，还找了内退的老御医也没有医治好，后来被一个江湖郎中救活了，现在不仅活得好好的，还娶妻生子，孩子都打酱油了。”

内官魏彬有些担忧地说道，他先前在别处干活，这被派到乾清宫不到一个月的时间。　　“你……你小声点！”

另一个叫林虎的内官，立即压低声音说道。　　“怎么了？”

魏彬有些不解地问道。　　魏彬说起来其实有些可怜，他算是书香世家，老爹还是秀才出身，但阴差阳错卷入一起大案，家被抄，父母家人没了。　　只有他跟妹妹两人活了下来。　　他当时只有十岁，妹妹六岁，两个孩子怎么能活下来。　　他们被同宗的恶人卖给人贩子，妹妹下落不明，他更是凄惨，被隔了那处，卖做太监。　　阴差阳错被送进了宫内，进宫后一直在不得势的部门工作，一个月前突然被调到这里伺候皇上，他很是高兴，以为自己要飞黄腾达了，不想皇上病情这样严重。　　现在他主要负责伺候皇上，林虎在一旁协助。　　林虎来这里也没多长时间。　　听说伺候皇上的人换了好几拨，说是伺候不得力。　　魏彬当时还想是不是自己平时干活卖力、忠厚诚实才被看中的。　　“你是真不知道还是假不知道？”

林虎看着魏彬疑惑地问道。　　“林虎，你要说什么啊？我不知道你说的是什么意思，你有什么直接告诉我就行！这活都我来做就行，你只在一旁给我些建议就好。”

魏彬虽然实诚，但为人并不蠢，他没有什么后台背景依赖，只能靠勤奋些讨人喜欢。　　“你啊！是被人骗进来的吧！我跟你说，这皇上……皇上可能没几日活头了，你也不想想，万一皇上没了，我们这些人……”　　林虎比魏彬年纪大，也成熟，对这里面的情况自然比魏彬熟悉些。　　人最痛苦的事情就是明白自己所处的环境但无力改变，林虎就是得罪张冲身边的人，被安排到这里的。　　朱厚照注定是活不了长久，纵然如今没了所谓的陪葬制度，但皇上死了，还是得病死的。　　到时候他们这些身边伺候的人，恐怕很难有善终，一个伺候不力的罪名下来，其后果是可想而知的。　　更何况他们这些人天天看到皇上被诊治和吃药的情况，秘密知道太多的后果……　　“你是说皇上……皇上没治了？不会吧？”

魏彬惊异地叫出声来。　　“你说呢？如果不是这样，你觉得以你的情况能过来皇上这边伺候吗？我们……我们最后都是顶罪羊！”

林虎眼神满是绝望和悲哀。　　魏彬惊得半晌都没说出话来。　　如今侍候朱厚照吃药洗漱的是他和林虎两个人。　　自从他过来后，这林虎就消极怠工，什么也不做，全部把活扔给自己。　　自己有时候跟他说话也不理。　　魏彬也不计较，有什么好吃的都会给林虎带一份，渐渐林虎对他的脸色好了很多。　　他却没有想到，这里面还有这种原因。　　“这怎么能行？我看他们都没有给皇上好好治病的样子，皇上如果没了，我们定然要背锅的，不行！不行，这事我们必须得说出去，让给皇上换医生，好好治病！”

魏彬激动地说道。　　“你低点声，你想给皇上换医生，你是什么身份？说什么大话？给谁说？谁会听你的！”

林虎低斥道。　　“写信，上书！谁当家就给谁上书！”

魏彬坚决地说道。