莫风吐着哈气，搓了搓冻红的大手，一直跟到火锅店门外，确认了江霄儿的动向，才隐匿在茫茫风雪之中。丞相府主院，书房内。听完莫风的禀报，江老爷冷哼一声，“让她折腾吧，有能耐，就永远别回来！”

“老爷...”江夫人叹了口气，满脸哀戚，“霄儿脾气倔强，您不能逼得太紧啊！”

“哼，我逼得太紧？”

江老爷瞪了江夫人一眼，冷笑道：“她良莠不分、黑白颠倒，我这当爹的，说两句都不行了？”

江夫人轻轻叹息，“老爷，办法总比困难多，霄儿还在碧落村时，就跟穆昱阳相识了。听说二人还有过婚约，所以...”“糊涂，咳咳...”江老爷气得直咳嗽，喝了口茶水，脸色才稍稍缓解，“皇上没立太子之前，穆家和诸位皇子都不能考虑，如此简单的道理，她怎么就不明白呢？”

江夫人闻言，淡淡道：“若是他们两情相悦，哀家倒是觉得，此事还有斡旋的余地。”

江老爷没有言语，低下头思忖片刻，正欲开口，小秋站在门口禀报，“老爷，夫人，袁大人和袁夫人到了！”

“好，知道了！”

江夫人站起身，看着江老爷，“今日袁家过来提亲，霄儿的事暂且先放一放吧！闲下来时，哀家再去梁宅劝说。”

江老爷‘嗯’了一声，带着江夫人走出书房，来到正堂待客...随同袁大人前来的，还有一名宫中传旨的太监。丞相府的二小姐，嫁给吏部尚书袁大人之子，皇上自然会点头同意，并亲自拟写了一份嫁妆，赠予江婉儿...大雪覆盖天都城，直到正午时分，才慢慢停歇；阳光从云层后面穿透下来，把市井街楼、宫闱城墙，映照得耀眼如辉、缤纷夺目。火锅店二楼，会议室内。晁奕州满脸疲惫地坐在椅子上，跟韦子瑜聊着霍城的事情，见江霄儿走进来，二人纷纷起身，拱手作揖，“江掌柜！”

江霄儿摆了摆手，“坐吧，不必多礼！”

小俊吩咐伙计泡了壶茶，端进来后，关上会议室的房门...“分店筹备的如何了？”

江霄儿抿了口茶，淡淡问道。晁奕州清了清嗓子，开始做工作汇报。“江掌柜，霍城的分店已经筹备完毕，员工也招录完成了。”

说到这里，晁奕州看着江霄儿，“咱们是年前开业，还是...年后开业？”

江霄儿揉挼着腕上的玉镯，缓缓道：“年前试营业几天，我会让庄强送一批青菜过去。记住，开业之前，一定要做好宣传，茶楼戏馆，闲人居多，到那里宣传会有奇效。这些最基本的宣传策略，不用我赘述了吧？”

晁奕州连连点头，“明白了！”

“这段时间辛苦你了，若在霍城遇到什么困难，只管写信告知于我。”

“是！”

晁奕州应了一声，忽然想起来什么，问道：“江掌柜，霍城的江太守，是...”“是我哥哥！”

江霄儿没有丝毫隐瞒，丞相之女，有个当太守的哥哥，再正常不过了。晁奕州满脸震惊，难怪他从选址装修，到员工培训、采购食材，一直都顺风顺水，不曾有半点挫折，合着是江太守在暗中相助啊...其实这件事跟江清宸一点关系都没有，晁奕州之所以一路顺遂，是因为江霄儿的计划书完美无缺，且每走一步都谨小慎微、如履薄冰，才会有此效果。“赌坊那边还有什么问题？”

江霄儿淡淡问道。韦子瑜笑了笑说：“随时都可以开张，江掌柜要去看看吗？”

江霄儿朝窗台上的更漏瞥了一眼，“看看也好！”

“小俊。”

“在！”

江霄儿舒了口气，“让楚管事把桂花间预留出来，明日叫大家过来聚聚。”

“知道了！”

安排好一应事宜，江霄儿站起身，跟着韦子瑜走出火锅店，前往康乐坊的吉祥赌铺...马车内，江霄儿闭目养神，脸上挂着一抹憔悴。“小姐，咱们什么时候回相府啊？”

紫萧推了推江霄儿，低声问道。雪澜见状，拽了紫萧一把，“时候到了，自然会回去的，莫要吵到小姐休息。”

紫萧吐了吐舌头，见江霄儿疲惫不堪的模样，心里又心疼又着急...小姐脾气太犟，老爷又不肯让步，她与穆公子的事情僵在这里，进退不得、跋前疐后，当真有些为难。“江掌柜，赌坊到了！”

韦子瑜轻声唤道。“唔...”江霄儿睁开眼睛，方才打了个盹，似乎还梦见了一个模糊的身影，一袭红色长袍，身姿挺拔肃立，面容清秀冷冰，正是之前替山庄解围的——潘冰。江霄儿嗤笑一声，“真是莫名奇妙。”

“啊？小姐，您方才说什么？”

紫萧好奇道。“没什么，下车吧！”

赌铺的门楣上，挂着一张松木匾额，‘吉祥赌坊’四个大字光华璀璨、熠熠生辉。一楼大厅宽敞明亮，摆了十五张台球桌案，虽然做工粗糙简陋，但并不妨碍客人打球...大厅一角，是一排枫木球杆，均被打磨得光滑柔顺，球杆最顶部，包裹着一层韧性极强的兽皮。因为要频繁撞击母球，所以这个部位非常重要，稍有含糊，就会毁了整个球杆...“江掌柜，您看这台球，还满意吧？”

韦子瑜抓起一只台球递给江霄儿，笑嘻嘻道。握在手中掂量一下，尺寸和重量都符合标准，江霄儿点点头，“常丙坤果然有两下子！”

“江掌柜，您到楼上瞧瞧，那麻将做的，更是精巧夺目，不比台球逊色！”

“好！”

赌坊二楼是麻将间，摆放着三十张榉木桌案，蓝色玛瑙石打磨而成的麻将，整整齐齐摆在案上，由于这种石材透明性很差，用来做麻将再合适不过了...江霄儿一一查看，红中、白板、发财、二筒、幺鸡等等，雕磨得栩栩如生，不比现代麻将差多少。“很好！”

江霄儿颇为满意，淡淡道：“若是每套麻将都能做到这个水平，日后卖给其他顾客，前景不可估量啊！”

“江掌柜独具慧眼，能想出麻将这个法子，已是惊为天人了，在下无比佩服！”

江霄儿挑了挑眉，正色道：“赌坊三天后开业，在这期间，你也去茶楼戏馆宣传宣传，台球、麻将、扑克，虽是都是咱们的‘杀手锏’，若无人知晓，也是白搭。”

“是！”

“还有，抽空你去跟常丙坤谈谈，若是他有意为赌坊专门制作麻将和台球，我愿花重金聘请！”

“知道了！”

江霄儿又来到三楼，这里是扑克间...造纸工坊加厚了纸张的硬度和厚度，虽不比现代扑克那般规整精致，但能做到这个程度，已经很不错了。只是‘大小王’，‘JQK’，上面的图案非常潦草，可以用歪瓜裂枣、不堪入目来形容，但只需让客人记住其中的符号便可...“赌坊的伙计都齐全了？”

江霄儿淡淡问道。韦子瑜笑着点头，“已经招够了，还有，应江掌柜的要求，赌坊还雇了五名打手！”

江霄儿步下楼梯，“把他们叫来！”

“是！”

伙计和打手站成一排，看着面前年轻貌美、气质不凡的女掌柜，他们都是一脸懵逼...常见的赌铺，几乎都已骰子为主，铜钱为辅，就算变着花样玩，也想不到麻将、扑克还有台球。伙计们一定觉得，能琢磨出这种玩法的人，定是讳莫如深的高人，如今站在他们面前的，竟是一名女子...唏嘘感叹之余，众人内心惊呼不已，奇怪，太奇怪了。江霄儿背着双手，不冷不热道：“大家进了吉祥赌坊，就是这里的一员。做得好，我自会有赏，做得不好，出门左转，另谋高就。若是有偷奸耍滑、吃里扒外、游手好闲之徒，那不必浪费大家的时间，现在便可离去。”