第二日上路，傅诚惊讶地发现，他只不过睡了一晚上的工夫，队伍扩大，增加了将近三十号人。于大川常年走货，兄弟们骑马，还余出一辆马车。白日，楚河跟随白慕言在一处，沈清宁原本以为楚河是读书人事多，谁料，楚河听闻白慕言曾是大齐探花郎，追着白慕言讨教学问，连吃饭的时候都在写写画画，沉溺其中。反倒是白慕言受不得，背地里找沈清宁吐槽，“表妹，你为啥把他收进来，是给我请个祖宗回来了！”

“我这还有几十本军需采买的账册要核算，不找楚河加入进来，你来算？”

沈清宁头都没抬，对白慕言的抱怨充耳不闻。原本，她看中楚玉的本事，楚河是买一赠一附带的，接触下来后，沈清宁发觉楚河为人细致，做事认真，把账本交给楚河核算，可以放一百二十个心，简直是意外之喜了。“算了，交给楚河这个冤大头吧。”

白慕言仰天长叹无功而返，希望早日到北地，他远离楚河，不然耳朵都要起茧子了。一行人继续启程，仍旧走原计划的路线追赶进度，于大川得知后，主动找到沈清宁道：“老大，您这一条路线很稳妥，却还是绕远了。”

于大川往返北地走货，对路线很熟悉，他指着地图，两山之间，有一条开凿的小路，如能从这里走，至少比原计划少走一天的路程。“地图上没有显示，这条路靠谱吗？”

一行人选择的路线以官道为主，没走直线，必然有绕路的情况。众人下个目标停靠在北地第一大城池颍州，而小路也在颍州的地界。“听说颍州民风彪悍，山匪横行，行脚商人路过都能被拽下一层皮。”

如果没有万全的把握，沈清宁不敢轻易更换路线。一行人带着军需，还要采买百十来车的口粮，不能为图快而冒险，稳妥为上。“老大，咱们兄弟正是得知要为北地将士运送军需，才会提议走小路。”

于大川打开一张草纸，是他自己的手绘地图，只有他看得懂标记。走山中的小路，沿途有两个村落，于大川时常和村人打交道，了解他们的为人。“寻常有商队路过，村人是要薅羊毛下来，不过咱们是为北地将士运送军需，村人非但不会刁难，还得护送咱们一段路。”

颍州养猪大户，集中在几个村落，沿途的两个村是其中之一，他们路过收猪不绕道。于大川估算，顺利的话，从晋州到颍州还有十日左右的路程，进入腊月后，颍州滴水成冰，他们可以提前派人去村里，和村人约定杀猪。腊月里，根本不担心猪肉坏掉，猪肉比活猪好运送多了。几千头猪，宰杀起来也需要时间，如果晚一步，赶上村人年底杀年猪，有银子也买不到。“于堂主，这件事就交给你去办。”

沈清宁反复思量，认为于大川说的有道理，找人提前去准备，这样他们不用耽搁行程。猪身上都是宝贝，如猪心等内脏，拼拼揍揍就是一大桌子美味。“我听说北地百姓人家，冬日里苦寒，早早地用白菜腌渍酸菜。”

沈清宁和于大川坐在一处，说起北地习俗。北地百姓过年少不了一道炖酸菜，条件好的人家，杀年猪上一道杀猪菜，里面有五花肉，血肠加上酸菜，小火慢炖两个时辰，直到白肉炖到软烂，入口即化。条件差的人家，也会买上大骨头和带肉的骨头，一口酸菜锅，炖鸡炖鸭炖大鹅，吃不起肉，加上一把粉条，汤汁都是鲜美的。“老大，咱们在北地走货，天冷的时候，那北风呼呼吹，坐在热炕上吃炖酸菜，再用酸菜汤泡饭，有一种满足感。”

于大川很是回味，哪怕给他山珍海味都不换。“咱们采买一批猪肉，北地将士才能过个肥年，于堂主，辛苦你了。”

沈清宁出钱，她看中了于大川，用人不疑。