第二日也没见老夫人身边的人过来，她坐立不安，便出了屋子。后院颇大，她也没心思欣赏，正准备往明安堂去。经过水榭时，遇到了两个丫鬟聊天，她无意听了一耳朵：“你看看这水榭，花了不少银子修的呢！”

“那是，你也不想想，咱们这里可是柳府，远近闻名的万山书院便是柳府开的，区区水榭算什么！”

“咱们府里的大公子更金贵，听说他用的宣纸可是洛阳产的，一张便要一两银子呢！”

“……”两个丫鬟背对着她，正肆无忌惮地交谈着，一字一句传到了珠儿的耳中。她早几年便随着柳元雪去了京城，根本不清楚府中的事情。例如眼前这亭台水榭，明明是赫连玉掏的银子。可她全然不知，想着柳家富贵，竟不顾夫人的艰难，实在是过分。见她心事重重地离开了，水榭旁的秋实才赶紧拉着冬雪离开了。珠儿到了明安堂，蒋妈妈便将她拦了下来，说是老夫人这会儿没空，让她先回屋里休息。“夫人还等着奴婢回京，还望蒋妈妈帮我向老夫人说上两句。”

珠儿已然心生不满了，只是人在屋檐下不得不低头，她卑微地哀求道。蒋妈妈点了点头。屋里，赫连玉一直留意着屋外的动静，见蒋妈妈进来了，她才笑了笑，从袖子里拿出一个锦盒，双手递到老夫人手里，乖巧道：“老夫人试试，看喜不喜欢？”

柳老夫人双眼微亮，打开锦盒看了一眼，竟是一只金镯子，上面还镶着几颗绿宝石。且不说金镯子摸着沉甸甸的，便是这几颗绿宝石，一眼看去碧绿通透，定非凡品。这只镯子价值不菲呀！柳老夫人心里一热，面上却平静道：“傻丫头，收回去吧，我怎么能拿你的东西呢？”

赫连玉不依，定要送她，鼓着腮帮子说道：“蓁蓁送老夫人礼物，那是天经地义的，您快收下吧！”

说完便将锦盒放在她怀里，像个得逞了的小机灵鬼，一脸娇笑地提着裙子跑了。柳老夫人看着她的背影也笑了。过了一会儿，才敛了笑意，低头仔细地打量着手里的镯子，好一会儿才合上了盖子，示意蒋妈妈收起来。过了两日，柳家又热闹了一番，这回是迎回了柳府在外经商的三爷。柳三爷个子小，不似柳大爷，不过他一双眼睛十分精明，回府便让下人给各房送了礼物。赫连玉也得了一袋金裸子。跟在柳三爷身后的一位姑娘，年岁与赫连玉相仿，穿着水粉色的对襟纱裙，一颦一笑皆让人如沐春风。赫连玉不由多看了一眼，随即反应过来，她应该就是柳三爷的嫡女柳明姝了，见她冲自己点头，赫连玉也屈身回了一礼。柳明珠见着她，似乎有些不高兴，她二人皆是府中嫡女，名字又极为相似，此刻又见她哄得老夫人满脸笑意，更是不喜了。“回来就好，日后就好好陪在祖母身边。”

柳老夫人握着柳明姝的双手说道。柳明姝满脸孺慕地“嗯”了一声。见过礼了，柳老夫人便单独留下了柳三爷。当天傍晚，柳老夫人便让人送走了珠儿，临走时又将赫连玉送的镯子一并给了她，并叮嘱道：“让你家夫人寻个当铺偷偷当了，还有，也就这一回了，府里再也拿不出银钱了。”

珠儿握着锦盒的手紧了紧，听话地点了点头。赫连玉听着秋实地禀报，提笔的手顿了一下，才放下笔，问道：“今天是什么日子了？”

“小姐，二十五号了，再过一旬该入夏了。”

秋实回道。赫连玉想了想，点了点头。月初的时候，江州城里出现了几间新铺子，俱是在赫连玉名下铺子的对面。明叔一脸严肃地来向她详说了一下：“那间糕点铺子便罢了，城南的成衣铺子，还有城北的粮庄，皆是比着我们的价降了一成卖的。”

“查出来是谁开的吗？”

那几间铺子倒也不是最赚钱的，赫连玉翻着账簿问道。明叔犹豫了一下，才低声回道：“是柳府三爷。”

闻言，赫连玉顿了一下，随即笑了起来：“原来是他——”她想了想，放下手中账簿，吩咐道：“先拖上两日，然后就把那几间铺子都关了。”

“小姐，这——”明叔愣了。赫连玉轻声解释道：“树大招风，关几间不赚钱的铺子也好，明叔，你就照办吧。”

再过不久，边关就要起战事了。明叔见她一脸认真，无奈地点了点头。柳三爷未曾料到，江州城中的生意如此顺利。他听手下的掌柜说原先几家铺子都关门了，愣了一下，便高兴道：“算她识时务。”

“爹，您不觉得很奇怪吗？”

面前的少女秀眉微蹙。原是柳明姝，她一改众人跟前的温婉娇羞，此时双目锐利，一脸凝思。