柳三爷知道女儿聪慧，敛了笑意，犹豫了一下，才不以为意道：“姝儿，你想多了，她一个小丫头能有什么心眼？纵使有心眼有如何，铺子关了便关了。”

柳明姝想不明白是为何，只是觉得此事颇为蹊跷。见她爹完全沉浸在喜悦里，犹豫了一下，便没开口了。关了几间铺子，对赫连玉来说影响不大，不过她还是让明叔佯装损失巨大的模样，甚至传了些流言出来。许是刘若云得了消息，主动给她写了封信。信上别扭地安慰了她几句，又告诉她，自己已经退婚了。赫连玉看完信，笑了，而后吩咐冬雪去后厨拿些吃食过来。“小姐，大公子在院外侯着呢。”

冬雪提醒道。柳明棠近来一直在认真温书，她在府里见得少。这回约她，她本是拒了，哪知道他竟不肯离开。她想了想，便站了起来。不知为何，表妹一直避着她。柳明棠思来想去，只觉得是祖母说了什么。可祖母明明答应过他，只要他高中，便能迎娶表妹。他心里乱糟糟的，什么书都看不进去，十分想见她一面。见表妹迈步而来，他脸上立即扬起了笑容，匆匆迎了上去，温声问道：“蓁蓁表妹，你近来可好？”

赫连玉面带忧色地摇了摇头，轻声回道：“明叔说生意出了些问题，已经关了几间铺子了。”

柳明棠略有耳闻，他已经知晓是三叔抢了表妹的生意，一时不知道该说什么，便含糊道：“是吗？”

柳三爷这几日在府中出手阔绰，柳明棠明明已经知晓，却不敢明言，他跟他那个道貌岸然的爹一样令人憎恶！赫连玉心中冷笑，面上却叹气道：“是啊，明叔说是有人故意来抢生意的，不过，到现在也没查出来是谁。”

柳明棠只觉得面色微红，三叔也真是的，兔子还不吃窝边䓍呢，他怎么能抢表妹的生意呢？他本想对表妹说实话，可柳家名声重要，他不想此事传出去，便支支吾吾地说还要温书。见他落荒而逃，赫连玉轻哼了一声便转身回屋了。秋实也替小姐气愤，低声问道：“小姐，咱们不能像之前一样传出吗？让江州城里的人看看，柳三爷到底是个什么样的人！”

赫连玉倒没生气，坐下喝了口水，回道：“自然是要让人知道的，不过不是现在。”

秋实早就发现小姐是个有主意的，便没再多说了。又过了几日，赫连玉去了一趟首饰铺子，路过醉香楼时，听见街边卖糖葫芦的叫卖声，她示意车夫停了下来，又掀开车帘让冬雪去买几串。这时，似乎感觉到一道目光盯着自己，她四下看了一眼，却又什么都没发现，便疑惑地收回了视线。冬雪拿着糖葫芦上了马车，马车才启动了。醉香楼二楼窗户旁，半文看着突然缩进脑袋的公子，不解地往下面看了一眼，而后摸着后脑勺问道：“公子，那不是柳府的马车吗？”

陆韶宣可不敢告诉别人，自那日在寺庙中梦见过赫连玉之后，他便一直不敢见她！说来也奇怪，他一直躲着她，倒再也没做过那么奇怪的梦了！如此想来，他还是避着她好！见半文满脸不解地凑着脑袋看他，陆韶宣清了清嗓子斥道：“我最不想看见柳府那位表小姐了！”

半文一听，更好奇了：“公子，您就看那么一眼就知道马车里面坐的是赫连姑娘呀？”

闻言，陆韶宣一噎，恼道：“再多嘴，你信不信我把你扔下去！”

“信信信！”

半文着实不理解，他家公子今儿个到底是怎么了？赫连玉去首饰铺里转了一圈，见着大柱在铺里帮忙，想了想，便问他可愿意随她去柳府。她想外院有个跑腿的，有些事办起来也方便。“愿意的！”

大柱点了点头。才几日没见，他似乎长高了些。冬雪见他局促的模样，打趣道：“你别怕，我们家小姐可好了，不会让人欺负你的！”

她笑起来露出了一对小虎牙，有些可爱。大柱含笑地点了点头。“你以后就叫我冬雪姐。”

冬雪忘不了那日他求小姐给三两银子买一副棺材的情形，语气里含着几分同情。大柱从善如流地应道：“冬雪姐——”赫连玉见他们聊得起劲，便与明叔低声交谈了几句。事情吩咐完了，她选了几件首饰便准备回府了。这回赶马车的人换成了大柱，他虽然年纪小，可十分聪明，坐在车辕上看了一会儿，便主动请缨，让车夫给他试试。马车再次经过醉香楼时，大柱一时不察，差点撞上了从酒楼里出来的陆韶宣。他吓了一跳，连忙用力拽住了马车，随后跳下来道歉。陆韶宣不悦地拍了拍身上的袍子，正准备训他几句，突然听见马车里传来赫连玉的声音：“发生什么事了？”

他的话顿时卡在了喉咙里，脑海里不自觉地浮现出那日梦中的场景，一时又羞又恼，恰逢半文牵着马过来，他二话不说翻身上马便一勒缰绳跑了。大柱有些懵，反应过来才回道：“没、没事，就是刚刚差点撞到上回那位公子。”

“哪位？”

赫连玉刚刚没掀开车帘，一时不明白说的是谁。大柱跳上马车，一边回道：“就那日在五里坡河边救了小姐的那位公子。”

陆韶宣？若非此时提起，她竟快忘记了这号人物。不知想到了什么，她一脸沉思。回到柳府，赫连玉让秋实去向姨母禀报一声，就说院里添了一个跑腿的小厮，叫大柱。随后便回了院子。哪知道经过前院时，看到柳大爷匆匆往明安堂去，她看了一眼便收回了视线。待秋实回来了，她才吩咐道：“去打听一下，柳大爷是为了何事？”

此时明安堂里，柳老夫人一脸震惊：“什么？边关起战事与元雪有何关系？”

柳大爷也是曾经的学生给他传的消息，他一脸严肃道：“母亲，此事非同小可，我听闻国库空虚，大皇子妃带领京中女眷捐银，大皇子侧妃当场指出元雪手上戴的镯子价值八千两，她虽当场将镯子捐了，可她如此奢靡，已然让大皇子妃不满了。不仅如此，大皇子妃的意思是，随便一个镯子就是八千两，那为了庆国的百姓，再捐些银子也是应当的。”

柳夫人早就懵了，她明明吩咐过了，让元雪将镯子当了，她怎么不听！不对，不过是一个镯子，竟能引起如此大的风波？她一脸犹疑，问道：“大皇子侧妃是怎么认出那镯子的？”

难道她见过？柳老夫人怎么都想不明白，柳大爷的心思已经不在镯子上了。他更担心的是旁人怎么想他柳府！元雪是鸿胪寺卿黎茂林的继室，黎府算是清贫人家，那旁人必会想到她的银钱是来自柳府。如今捐银的风头正盛，万一延续到江州来，他柳府如何能拿出那么一大笔银子？思及此，他又想到了三弟，三弟近来的生意颇顺，听闻也赚了不少银子，可上回为了元雪，母亲已经让他掏了一笔银钱。“母亲，府中的事情还要劳烦您了。”

柳大爷一脸沉重道。柳老夫人穷其一生都是为了儿子和孙子，自然不会退缩，她点了点头：“你放心，我知道该怎么做。”

她本想让老三收手，抢蓁蓁那丫头的生意一旦被外人知晓，那可就麻烦了。可眼下，她还不能阻止他。赫连玉听了秋实打探来的消息，隐隐猜到是她送的镯子起了作用。大皇子侧妃是江州太守周成放的长女，上辈子她嫁去太守府后曾见过一面。那时已是几年后，她随大皇子经过江州，当时手上戴了一只镯子，听她身边的婢女嚼舌根，说是京中最大的珠宝铺子里的镇店之宝，虽一早看中却一直买不起。赫连玉前些日子让明叔派人去京城偷偷买了下来，本来想着柳府没银钱，柳老夫人若是交给柳元雪让她当掉，万一被大皇子侧妃查到，只会以为柳元雪截了她的心头好，大皇子侧妃定会寻她的麻烦。只是让她没料到的是，柳元雪竟还会戴出去招摇。当真是瞌睡来了有人送枕头，甚好！没两日，边关起战事的消息传得沸沸扬扬。听闻西塘国来势汹汹，边关危急，皇上让户部赶紧筹集粮草。可惜国库空虚，粮草不足。主帅平远大将军只得在前往边关的沿途筹集粮草，不久便行至了江州。江州城里，太守周成放已率先带头捐银两，其余大小官员也纷纷效仿，紧接着当地富绅也开始捐银，柳府自然不能避免，柳老夫人又问柳三爷要了一千两。这一千两说多不多，可也绝对算不上少了。柳明姝见柳府将父亲当成了钱庄，多有不满，提醒道：“爹，银子虽是你出的，可柳家的名声却全是大伯挣的。”

柳三爷何偿不懂，他叹气道：“一荣俱荣嘛。”

“爹，平远大将军已经到了江州驿馆，以周太守的性子，他定会在大将军面前募捐，到时候，您再主动捐一千两，也为自己搏一次名声。”

柳明姝提醒道，随后又添了一句：“到时候千万别让蓁蓁表妹去。”