柳明姝听说柳明棠来了，她挑了挑眉，问道：“他看上去神情可正常？”

“看着不似发疯的样子。”

喜宝认真地回道。柳明姝犹豫了一下，她本来以为他能高中，与他交好也是为了自己能有靠山，可谁知道他如此不中用。反倒是一直让人瞧不起的柳淮中了状元。如今外面传得沸沸扬扬，说柳明棠落榜后不堪打击疯了，这样的人于自己有何益处？她想了想，还是吩咐喜宝请他进府。她印象中的柳明棠是绝不可能发疯的。“不准去——”突然，一道温润的声音穿了过来。赫然是大皇子。他一脸严肃，踱步到她跟前，随行的还有大皇子妃马氏。柳明姝立即迎上前，屈身行了一礼，才回道：“殿下，他毕竟是妾身的亲人，妾身——”她的话尚未说完，马氏便叹道：“如今他犯了疯癫之症，若是进府发起疯来，还不得闹出笑话？他虽是你的亲人，可如今你进了大皇子府，一切应当以殿下为重。”

她句句为府里着想，却句句在挤兑柳明姝。柳明姝面上看不出半分不悦，反而乖巧道：“姐姐说的是，是妹妹思虑不周。”

大皇子一听，满意地点了点头，他最喜欢她这份明白劲。先前柳松被革职，他还以为柳家无人可用，可眼下柳淮父子高中，他心里顿时又活络起来。“我知晓你心中难过，不过还是要保重身体，让喜宝送你回去休息，晚上我去看你。”

大皇子温声说道。闻言，马氏顿了一下，她听说柳明棠来了，便立即寻了借口告诉了殿下。如今瞧着，殿下非但没有厌恶柳明姝，反而对她更上心了。柳明姝并不是恃宠而骄的性子，听了大皇子的话，她只是恭敬地行了礼，便由喜宝扶着回院子了。府外，柳明棠等了又等，终于有小厮过来传话了，他以为是柳明姝要见他，便匆匆上了台阶，哪知道那小厮离着他许远便止了步子，并高声说道：“柳公子请停步！柳侧妃身体不适，今日不宜见客，还望您请回吧！”

毕竟是侧妃的兄长，是以，小厮的语气客气了几分。柳明姝不肯见他？柳明棠不肯相信。他抬手作揖，认真问道：“你们柳侧妃病了？那我更要去看看她了——”说着，便抬步往前走。眼瞅着要越过小厮了，小厮一急，立马拽住了他，语气也不好了：“柳公子，擅闯皇子府可是重罪！”

柳明棠的脸色沉了下去，终于明白过来，柳明姝是真的不肯见他了。他抿了抿唇，差点控制不住脱口而出的怒意，不过，话到嘴边终是被他咽了下去。他仰头看了皇子府一眼，攥紧了双侧袖中的手指，可面上仍旧客气道：“既然如此，那我改日再来。”

柳明棠一转身，脸上的客气便彻底收了起来。他一脸阴郁地往回走，心想，若他今日高中，别说柳明姝了，只怕大皇子对他都要以礼相待。是赵蕊害了他！他将这一切都归结到赵蕊身上，想着她竟给自己送和离书，一张脸快气得变形了。他匆匆回府，便派了人去赵府接赵蕊。他不同意和离，赵府没道理扣着人。此时的赵蕊哭红了双眼，她看向父亲，哀求道：“爹，您去求求国公大人，让他救女儿一命！女儿若是回了柳府，一定会被柳明棠打死的！”

她现在想到柳明棠发疯的模样仍心有余悸。赵老爷犹豫了一下，柳明棠虽然疯了，可柳家二房得势，他若硬是要和离，岂不是与柳家人交恶？似乎知道她爹的想法，赵蕊又开口道：“爹，柳淮虽中了状元，可柳明棠与他的关系并不好，柳淮父子不会因此而为难您的。”

被女儿说中了心思，赵老爷有些赫然，他清了清嗓子，说道：“爹还不是怕你被旁人议论，罢了，既然你已经决定了，那爹便去国公府跑一趟。”

赵国公是皇后的亲生父亲，若他开口，由皇后下一道懿旨和离，并非难事。几日后，皇后下旨，命柳明棠与赵蕊和离。赵老爷趁机在江南替女儿寻了门婚事。待柳明棠知晓后，赵府已经暗中将赵蕊送嫁到了江南。他极力在众人面前装得与从前无异，可这个消息还是让他动怒了。他眼前一片模糊，似乎听到了下人们的嘲笑声。他用力甩了甩脑袋，这时，小厮石墨禀报，说是二公子过来了。柳淮近来非常忙，高中后不少诗会和宴席邀请他，他虽一一拒了，可昔日同窗的邀请却不好回绝。他听说大哥疯了，一直不太相信，觉得是以讹传讹所致。可皇后的懿旨一下，他才惊觉事情不简单，便想来看看大哥。当春风得意的柳淮出现在柳明棠跟前时，柳明棠心绪复杂。这么多年来，他一直看不起柳淮，盖因他庶嫡子的身份，如今倒好，他竟落得个声名狼藉的下场。而柳淮呢，却成了人人羡慕的状元郎。“大哥，你没事吧？”

柳淮一脸关心地问道。他的神色如此真切，柳明棠却觉得他是装的。这些日子，他承受着所有人的指点，又受了如此大的打击，可看着与他鲜明对比的柳淮，他的心理防线突然冲断了。他突然笑了：“二弟心里一定很开心吧？”

柳淮没坑声，缓了一会儿才问道：“大哥，我明日替你请个太医看看，若是——”“不用！”

柳明棠厉声打断了他的话。太医？是啊，他是新科状元，马上就是朝廷新贵，请个太医有什么难的？他只觉得柳淮是故意显摆！柳淮见他这么反常的模样，一时没说话。可柳明棠却有话说了：“二弟——不，我应该叫你大哥才对，明明你比我早出生半个时辰，祖母为了让我有嫡长孙的身份，便对外谎称我先出世。你是不是很气呀？”

这桩陈年往事，柳淮不欲再提。祖母已经过世，如今再说这些话已然没有意义了。见他没应声，柳明棠继续说道：“气又什么用？你爹是庶子，若非祖母宽厚，你以为你今日能站在这里？”

若祖母还活着，看到他今日的下场，只怕也会后悔当初的心软。“大哥若是无恙，那我便告辞了。”

柳淮见他越说越不像话，便转身离开了。柳明棠见他走了，轻“呸”了一声，在他面前装什么大尾巴狼呢。待柳淮的身影彻底消失了，他又皱了皱眉，似乎有些后悔刚刚的冲动。他也不知道自己到底是怎么了，好像经常控制不住自己。难道他真的疯了？不！不可能！他的脸色突然变得惨白，连忙唤来石墨，问道：“你说实话，我疯了吗？”

石墨心中忐忑，公子真的像变了个人似的，他竟然有些害怕。他咽了咽口水，笑道：“公子没疯，公子好着呢！”

如此违心的话却让柳明棠的神色缓和了些，说道：“去，让后厨做些点心过来。”

石墨站着没动，见他抬眉过来，才结巴道：“公子，后厨的厨子都走了——”都走了？柳明棠怔了一下，问道：“谁让他们走的？”

“正是公子您啊！”

石墨低声说道。柳明棠愣了一下，这才隐隐想起，好像是有这么件事。他明明不能吃土豆，可府中的厨子却仍给他做了土豆的食物。他一时恼怒，便将厨子都赶走了。他还没说话，石墨便开口道：“公子，要不小的给您出去买？”

他点了点头。谁曾想，石墨竟然一去不回头。柳明棠等了许久都没见他回府，便想让人去寻一寻。哪知道一出屋子才发现，府中的下人竟跑得七七八八了。而他屋里的卖身契，竟然都不翼而飞了。“来人——”柳明棠的脸色沉得能滴出墨来，他咬牙道：“来人，去报官——”话落，只有一位微微颤颤的老人走了过来，他在府中负责扫洒。柳明棠见着他噎了一下，斥道：“滚——”府里的下人都跑了，柳明棠想翻些银子出来，却发现府中竟寻不到一两银子。他没办法，便准备自己去报官。出了府，他直奔府衙。不成想竟然在路上遇到了石墨。他眼神一冷，立即冲过去拽住了他。石墨被突然出来的人拽住了，他定睛一看，竟然是公子！一时心虚道：“公子——”“你去哪儿？府里的银子呢？下人们的卖身契呢？”

他咬着牙，一字一句地问道。石墨立即从怀里掏出了一叠银票，一边恭敬道：“公子，银票被后院的小厮偷了，小的刚刚才追回来——”柳明棠一见，将信将疑地松开了他。石墨见状，趁着他松手的片刻，立即拔腿就跑。可惜柳明棠早有防备，一脚将他绊倒了。柳明棠的神色让石墨害怕，他一边往后挪，一边求饶道：“公子，小的只是一时糊涂——”“拿来——”他伸手，视线落在了他手里的银票上。石墨犹豫了一下，还是将银票交了出来。银票才到手，柳明棠便狠狠地踹了他一脚，他嗷嗷大叫，突然喊道：“公子，小的只是一时糊涂！是有人告诉小的，公子您完了——”